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    倒是雙采為那受傷的少年人收拾血衣，瞧見他腰間掛了個彈珠盒子，不知怎的想起來明棠先前鉆研的太極丸，隨口一問：“對了，拾月姐姐，你見多識廣，可知太極丸是何物？小郎曾問我一回，只是我不認得，還去問了我幾個相熟的姊妹，可惜大家都不認得。”

    拾月亦是搖頭：“這也問住我了，我也不曉得。”

    唯獨鳴琴在心中將謝不傾祖墳都刨出來罵了千遍，差點將手里沾著血水的帕子捏碎。

    她在被明棠之母沈夫人買來伺候之前，牙婆有將她賣進秦樓楚館之意，先行逼她看了不少避火圖，其中便提及太極丸一物。

    所謂太極丸不過是個雅稱，俗名勉子鈴，金質薄極，無可比擬，瑩潤若珠，最不易得，往往放入爐內再行事，以為助興。

    謝不傾先前叫明棠學這玩意兒，鳴琴也見過，只是物件兒與圖譜畫的不同，彼時她并不曾聯想到此物上，還是明棠捧著個格外靈活到處亂竄的小球兒來問她何為太極丸，她才猛然想起來此物是個貴重奇技淫巧之物。

    鳴琴當日就將此物收起來丟得遠遠的，這回陡然聽見雙采提起，一臉的殺氣騰騰：“不是什么好東西，下回不許提了。”

    若她得知，此物現下正叫明棠哭得嗓子都啞了，恐怕連夜掘了謝不傾祖墳的心都有了。

    明棠已然哭累了，池邊的地上盡是從池中飛濺出來的種種水光，腰腹以下一片震顫，舌根也被謝不傾的長指壓著弄得酸麻不已。

    一片香舌，沒他的令，只能乖乖地依著他來。

    謝不傾將她翻來覆去當作一塊兒珍饈美食似得嘗了個遍，下頭緊緊纏著那顆要人性命的太極丸，上頭也叫她沒喘息的時機，謝不傾那一貫冷厲無情的眼中終于有了些翻涌的波瀾。

    明棠失神地與他對視，被他俯身以舌卷走眼角滑到頸邊的淚珠，聽見他淺淺帶了點兒喑啞慵懶的語調：“上回問你可會含，你一點兒不會，如今瞧著大抵有些天賦，不學也成。”

    她的思緒時刻隨著晃動的金珠玉鈴發顫，謝不傾這般喑啞的嗓音亦是從未見過的——明棠只覺得自己的靈肉似乎被一分為二，被貪嗔癡妄扯著下墜，又被理智扯著回到現實。

    等她慢了不知多少拍，終于反應過來謝不傾在說什么，想起那一日他叫自己去和教坊司的妓子學學，眼神終于清明了些許。

    那事兒她自然委屈，不過強壓下去，如今又被謝不傾提起，又是在這般心緒與渴望叫纏著上升墜落的時刻，明棠經不住又紅了眼眶。

    萬般羞辱，千般磨難，明棠都能忍受，唯獨將她與妓子相比，叫她痛不欲生。
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