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    “二哥腹有錦繡，是聰明人，這才能在佛寺之中亦學得這許多典故。如此玲瓏心思，自然知道我借藥膳之由，是為將你的奶姆支走；更應當曉得那一日是我尋人去開的后院門，否則你回府之日，便是裴阿姨死期。”

    明棠不欲與他多打太極，直截了當地說道。

    “其實我亦敬佩二哥，二哥早就曉得身邊有內鬼，卻仍舊有如此忍辱負重之心，與這內鬼如此逢場作戲，騙過了她，這才能在白馬寺活到現在。”

    明以漸臉色不變，只是唇角抿得越緊。

    “喬氏膝下無子，便將你的庶弟四郎養在身邊，前些日子四郎暴亡，她才接你回來。”

    她走到明以漸的身邊，彎下腰來，在他枯瘦無力的腿上輕輕一放。

    明以漸的大腿尚有些知覺，忍不住抬眼看她，只覺得她的手隔著幾層衣料都涼得嚇人。

    但她俯身下來，平視明以漸的雙眼更加冰涼：“四郎的生母孫阿姨，亦是產后血崩而死。孫阿姨一死，二夫人便將四郎抱在身邊教養，視若親子。”

    明以漸的臉色蒼白下來。

    他自然知道，裴阿姨當初生他就是產后血崩，萬幸她是侍女出身，做慣了活計，身子較常人康健不少，雖失去了生育能力，卻保住一條命來。

    他亦知道，明棠的言下之意，事情一則為偶然，二則為巧合。

    “如今四郎已死，輪到你來做喬氏傍身的郎君，你猜裴阿姨下場如何？”

    能如何？

    不過四字，去母留子。二房并不容人，容不得裴阿姨，更容不得自己。

    他深吸一口氣，抬起眼來，毫無神情地直視明棠：“多謝三弟救母之恩與今日提醒之意，不知三弟待如何？”

    “不須虛禮。”明棠斟了一盞茶到明以漸的面前，那茶水已然冷了，“我既來，自然有我的目的。”
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