不過在生死戰后，李察的魔力終于晉入十一級，按法羅位面的標準，已經稱得上是大魔法師了。除了他之外，兩個食人魔也雙雙晉級。新得到的特殊單位緋色則只有一級，但擁有隱身、閃進突擊和刺殺的全部能力，左手的刀鋒則是辛克蕾爾雙刀之一，因此戰力至少與五六級的精銳戰士相當。如果被她成功潛近刺殺，那么十級以下職業者都有可能重傷。

    不管怎么說，除去了辛克蕾爾這個大敵，又和蒼狼公爵達成了初步合作的意向，李察覺得自己頭頂的天空豁然開朗。

    李察并沒有急著離開，而是在公爵城堡又多停留了幾天，借用了首席法師的實驗室，把從鎮熊騎士身上回收的構裝挑選最破爛的改造了十個出來，力量增幅在１０%至１５%之間，均需要以魔力水晶激發的主動型構裝，和給公爵的被動構裝有本質區別。

    這批構裝，都被李察賣給了公爵，整體價格定在了二十萬金幣，其中李察收了相當于五萬金幣的黃金和珠寶，其余的都以魔法材料和能夠武裝兩百名騎士的裝備所代替。

    這批構裝到了公爵手中要如何使用，是分賜給手下人還是轉手出售獲利，李察就不管了。

    構裝的價格李察仔細考慮過，在染血之地時出售的價格是單價二萬五千金幣，雖然李察知道那兩個構裝只要轉手就可以獲得兩倍的利潤。但關鍵是這個價格對于任何十五級以上的戰職者和十一級的大魔法師來說都是能夠承受，并且不需要太過吃力。李察轉讓給公爵這批構裝盡管增幅上略有差距，卻在其它品質方面有所彌補，比如說激發后的持續時間延長，或者消耗魔力水晶的速度放緩，再或者構裝可以使用的壽命延長，等等。

    任何構裝，都會隨著魔法陣固化魔力的流失，而在短則一年，長則三年之內失效。諾蘭德的魔法技術早已解決了魔法陣固化魔力流失的問題。但在數百年前，魔紋構裝剛剛開始快速發展的時期，這卻是橫亙在每個構裝師面前的難題。只有那些如慧星般橫空而過的圣構裝師的天才作品，才能夠自然而然地越過這個問題，從而使自己的作品歷久而彌新。因此歷史流傳下來的古構裝雖然數量不多，卻無一不是精品。

    這也是李察深思熟慮后決定把公爵作為一個穩定的批量分銷渠道的用意。一方面盡可能地繼續隱藏構裝出于自己之手的信息，同時給予公爵相應的好處，為同盟的穩固不斷增加砝碼。另一方面制作這些在諾蘭德標準下完全是殘次品的構裝，在他而言根本不會消耗太多的時間精力，一天時間就可以制出兩三幅來。消耗的材料成本更是降低到一千多金幣的程度。只要有穩定的渠道可以出售，那么財富就會滾滾而來。

    金幣只是一個符號，但穩定的渠道會把這批符號盡快變成魔法材料，變成裝備，變成戰馬，乃至可以用來公開交易的一切東西。所以金幣就是力量。

    完成初次交易后，李察就帶著隨從啟程，前往自己的領地。他用兩萬金幣向公爵預定了一批建筑工匠和附近地區并不出產的一些金屬材料構件，準備在領地上修建一座新的城堡。

    城堡選擇在山與河流的交匯處，距離原本的布蘭村不遠，靠近染血之地。這個位置可以阻攔來自染血之地的馬匪，并且保護河流兩岸肥沃的土地。只要擋住馬匪和魔獸，就不愁沒有人來開辟這些天然的良田。

    法羅位面氣候怡人，生機比諾蘭德大陸還要濃郁得多，因此物產豐饒，只需要三分之二的土地，就可以產出比諾蘭德更多的糧食。因此法羅位面少有饑荒發生，人口的損失絕大多數是因為連綿不絕的戰爭。但在人類逐漸占據了大陸主體，將異族日益壓迫到大陸邊緣地帶，甚至是海中的大島后，因為戰爭損耗的人口數量才漸漸減少。但即便如此，只要把大量閑散的荒地一一開墾，那么可能上百年也不會發生饑荒。

    有了糧食，就有了人口，有了勞動力，也有了酒和肉，以及上流社會的奢侈生活。這是李察所知道的基本道理。

    在預定修建城堡的地點附近，先期到達的沙民和野蠻人戰士們已經開出了一條勉強可以通行的道路，并修建了簡單的軍營和馬棚。一名幸存的受封騎士正在和新任的方丹男爵交涉，想要雇傭工人和購買石料木材等基本建筑材料。這種材料價格低廉，體積龐大又很笨重，用量還非常大，只能從本地采購。

    當李察抵達了城堡工地時，卻意外地看到這里僅僅是勾勒了一個工地的輪廓，除了附近村子里的一百多人外，再也沒有任何雇工。這些人都是李察自己的領民，按目前領地情況，已經是能夠招募起來的最大數目了。只是靠這一百多人，要多長時間才能夠修建起一個城堡？

    而且李察在工地上走了一圈，就發現這些人大多數的工作是在處理石材和木料。石頭是從就近山里直接開采出來的。天生力量巨大的野蠻人把石料從山體中破出，再由普通領民切割打磨。木料也是附近森林中出產的原木，經過削枝去皮，烘干切板等等全套工序而成。

    這還是那名受封騎士原本就有著修建城堡的經驗，所以對石匠和木匠技術都有所涉獵，才能組織起這樣的前期處理流程，普通領民可不會這種技術活。

    不光勞力不足，如果連石料木材都要從頭制作的話，那這個城堡修建的工期說不定要拖長到三五年。

    現在的李察可不是那種只能依靠領地收入慢慢積累財富的鄉下小爵士，他手上有大量的金幣，這些金幣都可以變成材料和勞力，修建一個規模不大的小城堡并不困難。問題是，他已經給了受封騎士五千金幣，卻沒有看到相應的勞力和建材。

    只轉了一圈，李察臉色已經有些陰沉了，立刻讓人把負責城堡修建的受封騎士叫了過來，詢問究竟是怎么回事。

    這是李察手下僅剩的兩名受封騎士之一，三十出頭的年紀，實力和年齡十分匹配。也就是說，未來再進步的空間已經不大了。他們也跟隨著李察打了不少仗，而且熟悉貴族領地管理，因此修建城堡交給他們本來是再合適不過了。