李察在桌上鋪開地圖，指著地圖上的一個(gè)小鎮(zhèn)，說：“這是約凡鎮(zhèn)，也是我們這一次要攻占的目標(biāo)。”

    和奧斯法不同，約凡鎮(zhèn)的規(guī)模要大得多，也繁榮得多。它是山區(qū)眾多鄉(xiāng)村和男爵城堡的聯(lián)接點(diǎn)，山區(qū)的木材、礦產(chǎn)、獸皮等特產(chǎn)都要從約凡經(jīng)過，同時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)入森林區(qū)的冒險(xiǎn)者也會選擇約凡而不是奧斯法作為補(bǔ)給地。

    擁有五百多戶人家，兩千多人口的約凡有著數(shù)量眾多的商店，冒險(xiǎn)者們可以在這里找到各種補(bǔ)給，從鐵匠鋪到煉金工坊，應(yīng)有盡有。這里惟一沒有的重要建筑就是神殿了。勇氣之神只在男爵領(lǐng)城建有一座神殿，那是一棟氣勢恢宏的建筑，也是佛薩男爵虔誠的證明。

    神殿的建筑和維護(hù)費(fèi)用和它的宏大規(guī)模相匹配，因此即使是佛薩，也無力支持在領(lǐng)地內(nèi)修建第二座神殿。

    約凡鎮(zhèn)是高約爵士的領(lǐng)地，爵士在鎮(zhèn)外建有一個(gè)頗具規(guī)模的莊園，平時(shí)就住在哪里。莊園附近則是爵士的騎士營，隸屬于高約自已的三十多個(gè)精銳私兵平時(shí)都駐扎在騎士營里。然而現(xiàn)在，騎士營中空空蕩蕩的，只有一些年輕的扈從們住在里面。所有精銳的戰(zhàn)士都隨著高約爵士征討異位面入侵者了，一去而不復(fù)返。

    所以最近幾天，高約爵士的莊園內(nèi)到處可以看到慌亂失措的人們，以及前所未有的密密麻麻的衛(wèi)兵。這些衛(wèi)兵都只接受過粗淺的訓(xùn)練，連正規(guī)戰(zhàn)士都不算，只是現(xiàn)在約凡鎮(zhèn)精銳力量已一掃而空，才不得不把他們從田地間叫出來，臨時(shí)頂上守衛(wèi)的位置。

    早在幾天前逃回來的潰兵已經(jīng)帶回了戰(zhàn)敗的消息。壞消息就象草原旱季的大火，轉(zhuǎn)眼間就燒遍了整個(gè)男爵領(lǐng)。連敏泰和胡伯爵士都當(dāng)場戰(zhàn)死，那么作為先頭部隊(duì)出發(fā)的高約爵士顯然兇多吉少。

    誰都不知道異位面的惡魔何時(shí)會出現(xiàn)，所以莊園中一些高約爵士旁系的親族已經(jīng)有人開始收拾行李，準(zhǔn)備逃離了。他們的舉動更加劇了恐慌。不過大多數(shù)人還是鎮(zhèn)定的，并不急于逃走。這里距離佛薩男爵領(lǐng)城不遠(yuǎn)，男爵還有強(qiáng)大的軍隊(duì)，勇氣之神神殿也不會坐視入侵者的行動。而且在佛薩男爵身后，還矗立著公國三大伯爵之一的加列昂伯爵。

    于是在恐慌和不安中，約凡鎮(zhèn)的人們迎來了又一個(gè)夜晚。

    約凡鎮(zhèn)距離山區(qū)大約有四十多公里，由于經(jīng)常有冒險(xiǎn)者和傭兵們出沒，以及抵抗偶爾從山林中沖出的魔獸獸潮，約凡鎮(zhèn)修筑了城墻，高約爵士的莊園主樓周圍也同樣有防御的高墻和箭塔。

    夜色剛剛降臨，一個(gè)靈動的身影就出現(xiàn)在約凡鎮(zhèn)外，他悄無聲息地繞著小鎮(zhèn)轉(zhuǎn)了一圈，然后翻墻而入。又有如幽靈般在鎮(zhèn)中游走一遍，再次翻墻而去。小鎮(zhèn)那三米高的墻壁對他來說完全不是障礙。片刻之后，他又出現(xiàn)在高約的莊園，同樣四處游走，察看地形和防御力量。他完美地借助了夜色的掩護(hù)，箭塔中那些新鮮的菜鳥們完全沒有發(fā)現(xiàn)他的蹤跡。把所有重要地點(diǎn)察看完畢后，他又借著夜色悄悄離去。

    一小時(shí)后，一支不大的隊(duì)伍悄然出現(xiàn)在約凡鎮(zhèn)外。李察極目遠(yuǎn)眺，透過夜色，已可以隱隱看到約凡鎮(zhèn)的輪廓了。他耐心地等待著，不一會，精靈奧拉爾就從夜色中浮現(xiàn)，輕聲說：“主人，約凡鎮(zhèn)大約有50名左右的民兵，武裝和實(shí)力都很差。但是麻煩的是現(xiàn)在鎮(zhèn)里有不少的冒險(xiǎn)者，還有一個(gè)小隊(duì)的傭兵。加起來也大約有50多人。他們的個(gè)體實(shí)力要比民兵強(qiáng)得多，我感覺到有幾個(gè)六級以上的家伙，沒敢接近偵察。高約莊園防御的人很多，實(shí)力卻不夠強(qiáng)，都是些民兵。不過高約的騎士營離莊園不遠(yuǎn)，里面還有約三十名扈從，和同等數(shù)量的雜役。在必要的時(shí)候，他們都可以武裝起來，成為一支力量。”

    “戰(zhàn)馬呢？”這是李察關(guān)心的主要問題。

    “戰(zhàn)馬主要集中在莊園和騎士營兩處，上等戰(zhàn)馬大約有四十匹，兩處各有一半。”

    李察對于情報(bào)很滿意，拿出地圖最后確認(rèn)了一下，回頭說：“他們路帶得不錯(cuò)，給他們點(diǎn)武器！”

    三分熟從背上摘下捆扎好的武器和盾牌，給五名原本被俘虜?shù)膽?zhàn)士分發(fā)下去，每個(gè)人都得到了一把鋼刀和一面小圓木盾。

    五名戰(zhàn)士原本都是平民出身，對于領(lǐng)主的忠誠有限，在真實(shí)的死亡威脅面前，只能選擇了生存。在熟悉地型的俘虜帶領(lǐng)指引下，李察才能夠無聲無息地深入男爵領(lǐng)腹地，出現(xiàn)在約凡鎮(zhèn)外。

    李察這次帶了三名步戰(zhàn)騎士，他們的裝備清一色是大盾手斧。余下四名步戰(zhàn)騎士則留在基地內(nèi)看守不肯投降的俘虜。其它的所有人都跟隨李察出擊了。

    “先去高約的莊園！”

    隨著李察的命令，這支隊(duì)伍又借著夜色的掩護(hù)，撲向了高約的莊園。在一個(gè)個(gè)大小相差懸殊的身影間，還夾著三頭異型猛獸的恐怖側(cè)影。

    高約莊園的大門緊閉，幾根燃燒的火把照亮了門前一小片的范圍。大門后的兩個(gè)哨塔內(nèi)各自有一個(gè)弓箭手，此刻正有些瑟縮地躲在哨塔后，偶爾向黑暗中掃上一眼。雖然現(xiàn)在是初夏，但是今晚的風(fēng)格外的涼，高高的哨塔上，風(fēng)又特別的大，讓兩個(gè)哨兵過得十分辛苦。

    一名哨兵都蜷成了一團(tuán)，身上老舊的皮甲冷得象塊浸過水的鋼板。他低聲咒罵了幾句天氣，剛想活動一下，忽然耳中聽到了一陣非常細(xì)微的聲音。哨兵立刻警覺，猛地站起，探頭向墻外望去，結(jié)果李察如幽靈般躍入哨塔，一手捂住他的嘴，猛地用匕首擦入了他的后心！哨兵掙扎抽搐了許久，才慢慢不動了。而在另一個(gè)哨塔中，精靈奧拉爾則有如一片陰影，往哨兵背上一貼，哨兵即刻軟綿綿地倒了下去。

    看到奧拉爾解決了另一個(gè)哨塔的衛(wèi)兵，李察隨手施放了一個(gè)零級的魔法火焰之手。在深沉的夜色中，這縷火光顯得格外醒目。于是一個(gè)個(gè)充滿殺氣的身影自黑暗中沖出，向莊園撲來。在看到火光的同時(shí)，精靈奧拉爾從哨塔中躍入莊園內(nèi)，用水花的永眠指引者幾刀斬?cái)嗔饲f園大門上的鎖鏈，然后運(yùn)力緩緩拉開了沉重的大門。

    莊園大門剛剛打開，就被里面的巡邏兵發(fā)現(xiàn)，于是示警的哨音、吼聲和鐘聲交織在一起，整個(gè)莊園都在瞬間沸騰！