管家?guī)е畈燹D(zhuǎn)入一片他從來(lái)沒(méi)有經(jīng)過(guò)的區(qū)域，沿著一條陰暗潮濕的甬道走了許久，才拾階而上。

    這里是城堡側(cè)后方的一座六層樓房，沒(méi)有任何格局環(huán)境可言，房間密集狹小，顯然是為了在有限空間里盡量多容納一些人。這樣的樓宇一共有五座，旁支譜系送來(lái)的年輕人大多居住在這里，另外也是阿克蒙德家族中的一些高階仆役、以及守衛(wèi)隊(duì)高級(jí)軍官和年輕的步戰(zhàn)騎士們的居處。

    由于浮島面積狹小，五棟樓宇中許多人都是二人甚至是四人一間。可可住在頂層，那里是給旁系家族年輕男女們分配的居所，不過(guò)由于還沒(méi)有選定伴侶，為了方便出入的原因，這些少男少女都分配到了單獨(dú)的房間。

    管家顯然對(duì)于浮島上上下下每一個(gè)人都很熟，雖然路上有仆役向他行禮，但是他并不需要停下來(lái)詢問(wèn)，而是直接帶著李察來(lái)到走廊盡頭的一個(gè)房門前，敲了敲門。

    “請(qǐng)問(wèn)是哪一位？”門后傳來(lái)可可輕柔的聲音。

    管家報(bào)了自己的名字，可可立刻啊了一聲，說(shuō)了聲稍等。片刻后，可可拉開(kāi)了房門。她裹著一條厚厚的大披肩，包裹住了整個(gè)上半身，露出下面長(zhǎng)到腳踝的白色的睡裙，踩在地毯上的一雙小腳晶瑩白嫩得有些刺眼。現(xiàn)在的時(shí)間已經(jīng)很晚了，看可可的樣子顯然之前已經(jīng)睡下，又被叫醒。

    對(duì)于這些旁系的少男少女，在浮島上管家可以說(shuō)是僅次于歌頓的重要人物，特別是對(duì)那些自己家族實(shí)力不強(qiáng)的人來(lái)說(shuō)就更是如此。所以一聽(tīng)到門外是管家，可可就飛快地爬起來(lái)，只裹了披肩就來(lái)開(kāi)門，甚至沒(méi)顧上換衣服。

    她看到了管家，也看到了管家身后的李察，象是明白了什么，立刻微微躬了躬身，說(shuō)：“是現(xiàn)在要進(jìn)行魔法實(shí)驗(yàn)嗎？請(qǐng)您稍等幾分鐘，我馬上就可以換好衣服！”

    這份工作對(duì)于可可的重要性，顯然遠(yuǎn)遠(yuǎn)在睡眠之上。

    管家揮手止住了可可，以不變的緩慢平穩(wěn)口氣說(shuō)：“不，和魔法實(shí)驗(yàn)無(wú)關(guān)。可可.玫麗.阿克蒙德，你已經(jīng)榮幸地被李察少爺指定為第一個(gè)伴侶。因?yàn)槔畈焐贍斆魈煲辉缇鸵霭l(fā)，所以今晚就在你這里過(guò)夜了。”

    “什么！？”可可一聲驚呼，臉色瞬間變得雪白，不由自主地后退了兩步。

    管家卻不準(zhǔn)備再向她重復(fù)一遍，而是側(cè)身把道路讓了出來(lái)，對(duì)李察說(shuō)：“少爺，請(qǐng)進(jìn)。另外明早五點(diǎn)鐘的時(shí)候我會(huì)來(lái)叫您去吃早餐，出發(fā)的時(shí)間是六點(diǎn)半。明天的旅程很長(zhǎng)，所以今晚請(qǐng)稍稍節(jié)制。”

    李察面無(wú)表情，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    管家轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開(kāi)，可可忽然沖出房間，一把拉住了他，急急地問(wèn)：“大人！怎么可能會(huì)是我？您一定是弄錯(cuò)了，是的，一定是！”

    管家并沒(méi)有嘗試擺脫或解釋，也好像完全沒(méi)有注意到可可的行為和語(yǔ)氣有什么不妥，只是優(yōu)雅地向可可行了一禮，但是他不加解釋的態(tài)度卻說(shuō)明了這絕不可能有錯(cuò)。事實(shí)上，已經(jīng)年屆六十的老管家似乎在過(guò)去的二十年中從沒(méi)有犯過(guò)錯(cuò)誤。

    這時(shí)被甩在房門口的李察，在他們背后淡淡地說(shuō)：“你是我選的，沒(méi)有錯(cuò)。”

    可可張大了小嘴，怔了片刻，才急忙走到李察身前，深深鞠了一躬，說(shuō)：“李察少爺，請(qǐng)您一定認(rèn)真再考慮一次！您知道我沒(méi)有任何血脈能力，更只是一個(gè)二級(jí)幻術(shù)師，在任何方面都沒(méi)有天賦。不要說(shuō)您這樣偉大的天才，就是一個(gè)普通族人我也配不上的。我肯定生不出您所需要的優(yōu)秀后代！”

    李察微微皺眉，敏銳地感覺(jué)到了可可的反應(yīng)包括她說(shuō)的話有些過(guò)火了，背后不管有什么原因，已經(jīng)在他心中隱隱激起了怒意。任何一個(gè)血?dú)夥絼偟纳倌辏蝗绱嗣黠@拒絕，總會(huì)憤怒的。

    可可的聲音很大，走廊兩邊有幾間房門打開(kāi)了，從里面探出幾顆腦袋，有男有女。當(dāng)他們看清形勢(shì)后，都吐吐舌頭，或是向管家訕訕地笑笑，又紛紛縮了回去。幾名少女的臉上寫滿了羨慕和嫉妒。她們?cè)趺炊枷氩煌ǎ莻€(gè)除了臉蛋外幾乎毫無(wú)優(yōu)點(diǎn)的可可，為什么會(huì)突然被李察看中，難道她帶了天生幸運(yùn)或者自然魅惑的能力，平時(shí)怎么沒(méi)看出來(lái)？

    少女們?cè)陂T后惡狠狠地詛咒都被李察收在耳中，不過(guò)他只當(dāng)什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)。看了看可可蒼白柔弱的小臉，以及已經(jīng)開(kāi)始濕潤(rùn)起來(lái)的大眼睛，李察抬頭問(wèn)管家：“現(xiàn)在還可以更換伴侶嗎？”

    管家那雙眼睛中看不到任何內(nèi)容，以不變的聲音，保持著不增一分也不減一分的恭敬，回答說(shuō)：“這是您的選擇，并且得到族長(zhǎng)認(rèn)可，已經(jīng)正式生效，難以更改。如果您現(xiàn)在心目中有了更好的人選，我的個(gè)人建議是可以再選擇一次，反正您是擁有復(fù)數(shù)決定權(quán)的，這個(gè)復(fù)數(shù)的含義，我個(gè)人理解，并不限于二。當(dāng)然，如果您執(zhí)意要更改而非再多選一個(gè)，也是可以做到的，但需要經(jīng)過(guò)一些必要的程序。首先，您需要征得歌頓大人的同意。其次，證明您是否使用過(guò)可可，……”

    在管家敘述長(zhǎng)長(zhǎng)的條件時(shí)，可可的臉上立刻燃起了希望。看起來(lái)她想要說(shuō)什么，但總算不太笨，沒(méi)有冒冒失失地打斷管家去插話，也沒(méi)有再對(duì)李察進(jìn)行勸說(shuō)。

    樓梯上忽然響起輕盈而急驟的腳步聲，一個(gè)英俊的年輕人出現(xiàn)在樓梯口。李察感覺(jué)到了什么，驀然回頭，一雙冰冷如霜的眼睛落在了年輕人的身上。而管家也不知何時(shí)轉(zhuǎn)身面對(duì)著樓梯，安寧地望著那個(gè)年輕人。

    一瞬間，第六層的氣溫似乎降到了冰點(diǎn)之下，讓人禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn)！

    年輕人的動(dòng)作忽然僵硬，他的目光從李察挪到管家，再挪到可可身上，然后深深地看了她一眼。但是在管家寧?kù)o而深邃的眼睛注視下，汗水開(kāi)始不斷從年輕人的額頭上涌出，終于沒(méi)能把準(zhǔn)備好的話從喉嚨中喊出來(lái)。他僵硬地向管家行了一禮，說(shuō)了聲“走錯(cuò)樓層了”，就轉(zhuǎn)身慢慢下樓。艱澀沉重的步履聲，似乎正是他現(xiàn)在的心情。

    就在此時(shí)，李察淡然得有些殘酷的聲音響起：“我不換人了，就是她吧！”

    PS:　今晚二更，顯然后面還有。