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    一位瘦長身材面容清秀的宮廷侍臣立刻深深彎下腰去，神色恭敬而嚴(yán)肅，說：“完全是椅子的錯！臣這就去給您換把新的！至于這把膽敢變小的東西，拖下去后臣就會好好責(zé)罰！”

    菲利浦一揮大手，說：“不用了！吃飯要緊，飯后再說！”他端起足有冰桶大小的特制高腳‘杯’，將里面相當(dāng)于一瓶半的開胃酒全都倒進(jìn)嘴里，然后左手再一揮，整整八盤堆得高高的餐前點心就都消失在那張無底的嘴里。

    侍女們立刻魚貫而上，嫻熟迅捷地撤下空盤，再把一道道主菜送上。僅從迅捷的身手來看，她們至少都有四五級游俠或是刺客的水準(zhǔn)。能夠同時擺出十道主菜的餐桌看似很大，在皇帝面前卻顯得很是一般。當(dāng)侍女們把銀制餐盤蓋子一一揭開后，主菜盤中赫然放著的都是大塊遍布血絲的肋排，不知道是什么魔獸身上的肉，連在這里服務(wù)超過三年的侍女都沒法完全辨認(rèn)出每一種肉類。餐盤邊緣雖然有鮮花和醬汁精心勾勒的圖案，可是肋排本身卻幾乎是全生的。

    這就是皇帝的最愛，半分熟的烤排。

    菲利浦眼睛都亮了，他抓起一塊肋排扔上半空，那只怪鳥立刻飛撲下來抓住肋排，帶回到自己的架子上用力啄食起來。而皇帝自己也開始以驚人的速度消滅著一塊又一塊以公斤計重的帶血生肉。不過他吃東西的時候倒是異常安靜，幾乎聽不到任何咀嚼的聲音，這是同盟皇帝餐桌禮儀上最接近貴族風(fēng)范的地方。至于肋排中那幾根粗大堅硬的骨頭，就和肉一樣，無聲無息地消失在皇帝的喉嚨深處。

    另一位宮廷近臣清了清嗓子，開始以歌唱般的聲音講述過去一天，主要是晚上皇帝睡覺時發(fā)生的重要事件：“灰矮人和獸人聯(lián)軍趁夜偷襲雷神要塞，它們當(dāng)然被打退了……您的直屬領(lǐng)地曼羅位面剛剛完成了今年的第一次征稅，稅金總額粗算是XXXOOO……阿克蒙德家族昨晚舉行了家族內(nèi)部的審判會……”

    “等等！”菲利浦艱難地把滿嘴的肉咽了下去，然后說：“你剛才是說，歌頓把自己的兒子沃林殺了？”

    “是的！”

    菲利浦罕見地停下了刀叉，想了想，說：“看來那個李察有點意思，歌頓是想讓他當(dāng)繼承人了。關(guān)于這個李察，你們都知道些什么？”

    “他的老師是蘇海倫……”

    “什么？！”撲的一聲，皇帝把一口還沒嚼爛的肉都噴了出來。

    宮廷近臣也大吃一驚，但他立刻一揮手，侍女們蜂擁而上，收拾著一片狼藉的桌子，同時下達(dá)了命令讓廚房把主菜再準(zhǔn)備十份，自己則搶到菲利浦身后，用力為皇帝捶著背。這一瞬間的反應(yīng)，充分他在宮廷近臣這個位置上的實力。
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