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    在一條陰暗無人的小巷盡頭，李察站在一個破敗的小酒館前。酒館的木制招牌裂了個大口子，依稀可以看出上面烙印了一個半裸的女人像，畫工粗俗拙劣。從酒館的門縫中透出幾縷昏暗的燈光，里面很安靜，沒有喧囂，也沒有樂隊，只有一股刺鼻的酒氣不斷冒出來。

    現在是冬季了，嚴寒無處不在，而只有深藍主塔在魔法的作用下保持溫暖，這溫暖還會輻射到邊緣區的內環。這是內環地價租金高漲的理由之一，也是內環居民沉重負擔和傲慢感覺的源頭。而在這處于邊緣區盡頭的小巷中，氣溫已是非常寒冷，這種規模的小酒館就算打開了自供暖設施，也僅比外面暖和上那么一點，如果要達到居室溫度的話，酒館一個月的營業額都無法負擔一天的能源消耗費用。

    那么點暖意，在李察的感官中區別還是挺大的，但對大多數普通人而言，零下三十度和五十度其實沒有太多的區別。

    在這見鬼的天氣里，以及如此偏僻的位置，小酒館中當然不會有什么客人。

    李察伸手推開酒館的門，走了進去。

    酒館里面面積不大，只擺得下三張桌子。吧臺后站著個中等身材，面貌平平無奇的男人，半花白的鬢角看著已經有點年紀。

    角落的桌邊，兩個衣裳破爛的魁梧男人正懶散地靠墻坐著，有一口沒一口的喝著酒。酒氣很烈，味道卻十分沖鼻，想必價格相當便宜。而他們下酒的東西是小碟薄薄的風干肉片，不知道是什么肉，但是干巴得完全脫水的樣子，讓人看了就沒什么胃口。可是兩個男人卻很仔細小心地挑起一片肉，放在嘴里，使勁咀嚼記下，還要回味回味，才會狠狠地灌幾大口劣酒下肚。就這么一小碟下酒菜，看上去就是一整晚都吃不完。

    李察環視一周，已經把酒館的情形盡收眼底。吧臺后的男人一邊清洗著杯子，一邊瞥了李察一眼，說：“小家伙，你媽媽沒告訴過你要成年后才能喝酒嗎？當然，你要是有錢的話，我也不介意給你倒兩杯。”

    李察掀開了斗篷的頭罩，說：“我不是來喝酒的，我想找一個人。”

    “找誰？”吧臺后的男人好象有了點興趣。

    “災刃。”話一出口，李察忽然感覺到象是掉進了冰窟，瞬間被凍得僵硬，一根手指都動不了！除了頭部，似乎全身都已經不受自己控制。而且襲來的寒氣中帶著種種尖銳的刺意，如同有千萬根針在狠狠刺著他的肌膚。這是李察第一次知道殺意的滋味。

    如同時光凝止，桌邊的兩個男人都停下手中的動作。一個保持著正拿酒杯往嘴里倒酒的姿勢，另一個則小心翼翼地拎著片薄得幾乎透明的風肉，舉在半空中。不過他們顯然不象李察那樣連一個手指頭都動不了，雖然動作靜止，目光卻都落在小李察身上，臉上也沒有多余的表情。

    吧臺后的男人停止了擦拭酒杯的動作，目光向上看著墻壁上搖曳昏黃的蠟燭，顯然陷入了某種回憶中。片刻后，他才回過神來，看著李察，說：“災刃是我以前的綽號，已經很久不用了，現在我叫納亞。你能夠知道災刃，那就算是朋友了，雖然我很好奇，一個還沒長大的小孩跑到這里來想做什么。”

    “我想學殺人。”李察的話一向簡潔。

    “為什么？”

    “因為我感覺，或許很快我就需要用上它了。”李察說。

    納亞點了點頭，沒有再追問原因，而是說：“這里是深藍，哪怕只是最外圍，也是深藍。所以……”

    “我準備了學費。”李察說。
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