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    “不行！我已經在皇上和九王爺面前說了要給一千五百兩，怎能食言！我若拿不出來，面子都丟盡了！”曹閣老沉著臉，“兒子與蘇家的婚事，你再去說說，看能不能少點。”

    曹夫人看著他，面容有點死寂，道：“老爺，兒子喜歡蘇家姑娘，那蘇家看你文官清流，也沒多要，只要八百兩聘金和聘禮，再少，人家怎么看待我家？！蘇家也未必會把自己的千金嫁過來！”

    曹閣老道：“那就不娶，想當年我也不過是給了你家三兩的聘金，現在呢，我成了內閣重臣，你在外有頭有臉，在娘家揚眉吐氣。夫人，娶妻娶賢，那蘇家要八百兩那么多，他家女兒嫁過來了，也是嬌氣，未必能成為很好的賢內助。”

    曹夫人只是淡淡的笑了笑，只是笑意未達眼底。

    “那老爺的意思是，不與蘇家結親了？不管兒子的婚事了？”

    “不是不管，而是我會為他挑個更好的妻子。”曹閣老說著，“蘇家對他是有助益，可他男子漢大丈夫，哪能靠岳家打點關系，別人知道了，只會說我家鉆營，攀附權貴。”

    他一生清廉，受不了這個氣。

    曹夫人牽扯了一下嘴角，“八百兩就想攀附蘇家？老爺，你真是太高看咱們家了！蘇家不過是看著我們的兒子人品貴重，姑娘又對他有意，所以才愿意答應這門親事。”

    曹閣老也不愿意棒打鴛鴦，就說：“既如此，那就讓蘇家再少點禮金啊，現在朝廷和百姓有難，你去說說，他們定會理解的。”

    曹夫人退讓了一步：“就給一千兩，成不？”

    “不成，說了一千五百兩就是一千五百兩！”曹閣老說道。

    曹夫人已經心如死灰。

    外頭的小廝已經在叫喊，說曹閣老的學生都差不多到了，曹閣老得到前廳迎客了。

    “夫人，此次就聽我的，下一次我定會聽你的。”

    曹閣老說完，便匆匆離去。

    曹夫人看著離去的背影，面無表情：“根本就沒有一次，是聽我的。”

    她家以前還有十幾畝地，再做點小生意，不說大富大貴，但也不愁溫飽。

    父母為她挑了這個夫婿，只收了三兩聘金，卻供他讀書多年。

    是的，她成了誥命夫人，在娘家揚眉吐氣。

    可普天之下，又有哪個誥命夫人在家穿著補丁的衣裳，連取暖的炭火都用不起。

    就因為沒幾件像樣的衣裳，所以她甚少赴宴，免得惹人笑話。
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