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    柳云湘帶著三寶出了胡同，拐彎的時候，她回頭看了一眼，見那老板娘站在門口，在三寶看不到的時候，悄悄揮了揮手。

    來到碼頭，上船的時候，柳云湘發現了方萬金。

    這小子前幾日就下山了，說是家里有急事，他就不給他們送行了。

    這個借口有些牽強，柳云湘知他是想到了自己，因為商籍，無法參加鄉試，害怕送行的時候，有什么失態之舉。

    她和嚴暮沒有拆穿，不過將二人要回京，白先生之后會回到書院繼續教他們的事跟他說了，算是道別了。

    柳云湘看到方萬金時，方萬金也看到了她。

    “師、師娘，您這是？”

    方萬金以為她和嚴暮他們昨日一起去揚州了，因此現在看到她，一時有些吃驚。

    柳云湘招手讓他過來坐，又指了指三寶，給他介紹，并解釋了自己晚一日出發就是為了帶兒子一起走。

    “你這是要去哪兒？”柳云湘問他。

    方萬金回答之前先嘆了口氣，“揚州。”

    “你也要去揚州？送他們去考場？”

    方萬金搖頭，“前日早上，徐伯娘說出去買菜，結果到中午也不見人。徐家人趕忙去找，但一直到今早，兩天兩夜了，竹水縣大街小巷都找遍了，還是沒有找到人。徐家人還在縣里找，但我卻覺得徐伯娘可能已經離開竹水縣了。”.r

    方萬金口中的徐伯娘就是徐靖宇的母親，因此接受不了兒子投河自盡而精神恍惚。

    聽到方萬金這話，柳云湘不解：“你怎知她離開竹水縣了？”

    說到這個，方萬金有些愧疚。

    “前些日子，我在街上碰到徐伯娘，她問我徐大哥眼下可在盛京，在哪個衙門當官。我當時沒有多想，便胡謅了幾句，如今想來，她問這些，可能是打算去盛京找人。”說到這兒，方萬金眉頭皺的更緊了，“她其實不止一次問過我，說徐大哥怎么也不回家看看她，她都兩年多沒有見到兒子了。還說想去盛京看看兒子，但家里人卻總攔著她。”

    柳云湘想了想，點頭道：“這么說來，她確實可能離開竹水縣往盛京去了。”
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