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    督公府朱門繡戶，看上去十分奢華，但走進里面才發現前院似乎荒廢了，園子里生了許多雜草，路上枯葉堆積。一路往后院走，偌大的府上竟空蕩蕩的，一個下人都看不到。

    “難怪那門房說走不開。”柳云湘說著又四下望了望，還是沒看到人，“府上怎么沒人啊。”

    前院有書房，有練武場，有馬廄，嚴暮想到以前除了乞丐還有那個至今沒露過面的老四，他們其余五個日日在這前院練武亦或是比試。

    那時候年紀小，滿院子的跑，打鬧，上房揭瓦，為了伺候他們幾個，府上仆人也很多，跑得急了還會撞上人。但只要上官胥一回來，他們幾個就老實了，一個個乖乖上前請安去。

    那時上官胥最愛說的一句話就是：“看把你們幾個給能耐的，干脆將這督公府給拆了得了！”

    過游廊，穿穿堂，來到后院，柳云湘轉頭問嚴暮：“海棠閣在哪兒？”

    嚴暮默了一下，帶著柳云湘上了西邊的游廊，穿過垂花門，又經過一小園子，終于來到海棠閣。海棠閣內遍種海棠樹，等走到門前，嚴暮站到一棵海棠樹前。

    “這是一株西府海棠，花開的時候，十分繁盛，如云似錦。這是我剛進府的時候栽的，那年我十歲，吵著鬧著要會嚴家。老東西跟我說，種下這棵樹，它能在這里扎根，你也能。那時這株海棠比小拇指都細，葉子還干枯了，沒想到種下去后，它竟奇跡般活了，如今它已長得這般高。”嚴暮這話里頗多感慨。

    許多年過去，樹長高了，人也變了，世事更無常。

    正在嚴暮感慨良多的時候，上官胥出來了，穿著一件淺藍色的袍子，面色有些憔悴，人也瘦削了許多，看上去十分沒有精神。

    他先睨了嚴暮一眼，再看向那株海棠，道：“事實上你種下的那棵海棠已經死了。”

    嚴暮皺眉，“什么意思？”

    上官胥干咳一聲，“死了就是死了，我還不是怕你哭怕你鬧，趁夜里偷偷移了一棵種這里。哪知道夜里太黑，沒太看清，種成了別的品種。這棵不是西府海棠，而是垂絲海棠。”

    嚴暮臉一黑，“那時沈云舟說我這是垂絲海棠，我跟他爭辯，我們倆吵得面紅耳赤還打了一架。”

    “云舟受了委屈，我就哄他說新來的這位弟弟不太聰明，讓他以后多讓著你。”

    “他后來叫我傻老七，直至我功夫比他厲害，將他狠狠揍了一頓后，他才不敢這么喊了。”
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