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    王葛出來主屋，看到王禾在裝模作樣的掃院子，沒理這別扭從弟。她來到灶間，王竹端著湯正往外走，兩人已經很長時間互不說話了，她側身讓過對方。

    灶間沒揉面、也沒淘黍，顯然王竹只顧著心疼自己阿母，根本沒心思烹晚食。王葛重新系緊臂繩，掖好袖子，刷干凈釜，舀出黍、豆，簡單淘洗，添柴、熬粥、拌咸菜。

    她一邊忙碌，一邊思考：不能僥幸，必須假定貨郎明天來。那么只有一宿、和明天上午的時間，她能制出什么？才能讓貨郎絲毫不覺得吃虧，不認為白跑一趟呢？

    王葛想起匠童考試時，那位鄭考官的提醒：不能以基本功取勝時，當以機巧之物取勝！

    噼叭筒、唧筒和火折子肯定不能再制，鄭考官告知過她，這三種發明之物都已經呈給縣府，唯獨火折子允她自用，不得經營。

    王葛其實一直懷疑，鄉吏專門跑一趟村里送來的一貫賞錢，根本不是鄉所賞的，而是縣府！

    那還有什么機巧之物是容易制的？

    “阿姊。”王荇進來，仰起小臉撒嬌：“今晚我想你陪我。別攆我好不好？”

    王葛知道這孩子擔心她，總想力所能及的跟她一起度過難關，于是應的很爽快：“好。今晚我正想讓虎頭陪我呢。”

    “真的？哎喲！”王荇深覺自己又長能耐了，小胸膛一挺，差點兒仰過去。

    偏愛就是這樣，連阿弟的一驚一乍都撓在王葛心里。“小心點，還想在灶間打滾啊，尤其離爐膛遠點兒啊。”說完，她眉宇一肅，眼神一亮，然后欣喜的捏捏阿荇的朝天辮。“你可真是阿姊的福星。我想到做什么了，做出來后貨郎肯定收！”

    “太好了！噓……”小家伙悄聲貓到門口，猛的探頭，大聲問：“從兄你為啥貼著墻站？是二叔母又罰你了？”

    王禾沒想到偷聽會被從弟抓個正著。

    小賈氏吆喝的可真是時候：“阿禾，快過來幫阿母穿針。”

    王荇沖王禾背影鄙夷的“嘖”一聲。

    姊弟倆解決了心事，一個添柴，一個熬粥，很快把飯食烹好。

    今日家翁脾氣大，王禾生怕被遷怒，表現的非常勤快，主動叫上阿妹王菽把草席鋪到院里，又跟阿父一起把食案擺好。

    王二郎很欣慰：“我兒懂事了。”
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