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    終于，來到了孤單的石門外，鬼厲居住的地方，周圍更無一人，他向來喜歡獨處。只是在他門外，遠遠的還站著一個鬼王宗弟子。

    鬼王走上前去，打開石門走了進去，隨即一怔。青龍和幽姬也發現似有不對，走進去一看，卻只見房間里空空如也，非但不見鬼厲身影，連小灰也不見了。房間中一切擺設如常，絲毫沒有動用過的痕跡，只有那張臥床之上，有些許凌亂模樣。

    青龍眉頭一皺，轉身出去喚了一聲，站在門外那個鬼王宗弟子連忙跑了進來，在鬼王面前跪下施禮道：“拜見宗主！”

    鬼王轉頭看去，青龍在他身邊輕聲道：“屬下這幾rì處理門中事務之外，就在宗主門外等候，至于這里就叫這些弟子好生守著。”

    鬼王微微點頭，轉過頭對這鬼王宗弟子道：“副宗主哪里去了？”

    那鬼王宗弟子顯然對鬼王極是敬畏，連說話聲音都有些微微顫抖，道：“回稟、稟宗主，副宗主在房間里把自己關了三天三夜，一點動靜也沒有。就在屬下擔心的時候，今天早上，他突然帶著那只灰毛猴子走了出來，徑直就離開了這里。”

    鬼王怔了一下，青龍皺眉道：“他去了哪里？”

    那弟子埋首道：“弟子一直跟著副宗主，只見他走出山腹，隨即破空而去，弟子看他神情模樣，很是可怕，也不敢上前詢問，只好回來這里等著……”

    青龍臉上怒氣一閃，鬼王在前頭卻忽然“咦”了一聲，走前幾步，從床頭拿起一封封好的信，看了一眼，卻遞給青龍，道：“是給你的。”

    青龍怔了一下，接過一看，果然是鬼厲寫給自己的，心中迷惑，看了鬼王一眼。卻見鬼王面無表情，看向別處，青龍皺眉，撕開封口，將信看了一遍。

    信并不長，他很快就看完了，只是臉sè忽也有些黯然，低聲道：“宗主。”

    鬼王淡淡道：“怎么了？”

    青龍道：“他在信中，是拜托我辛苦一趟，將這位大巫師的骨灰送回南疆苗族七里峒。”

    鬼王緩緩搖頭，突然嘆息一聲，道：“罷了，罷了！”

    青龍愕然，鬼王卻轉頭對那鬼王宗弟子道：“你下去罷。”

    那人如遇大赦，重重磕了三個頭，急忙退了出去。

    青龍望著鬼王，道：“宗主，那鬼厲……”

    鬼王向著這空蕩蕩的房間望了一眼，眼中盡是蕭索之意，良久方轉身，也不招呼青龍幽姬，只默默行去，從他背影之中，幽幽傳來低沉聲音：

    “都是傷心人啊……”

    ※※※

    南疆，焚香谷。

    這個近rì來變故不斷的正道大派，今rì里又有一個震撼人心的消息，瞬間傳遍了整個山谷。從焚香谷深處“天香居”里天鼓七鳴，響徹遠近，預示著已經閉關許久的焚香谷谷主云易嵐就要在今rì出關。

    所有的焚香谷弟子紛紛歸位，無人膽敢怠慢，在焚香谷正殿“山河殿”里，以上官策、呂順等人為首，李洵等一眾弟子列位在后，并列殿前，耐心等候著。

    在眾人之中，尤其引人注目的卻是一個站在李洵身邊的女子，正是燕虹。自從不久前九尾天狐逃脫玄火壇的那個晚上，上官策在混亂之中依然認出燕虹乃是假冒之人，其后果然證明乃是魔教合歡派的金瓶兒所扮，但真的燕虹卻直到三rì前方在焚香谷一棟房子內的地窖中被發現。

    這自然是當rì金瓶兒也不知如何，用詭異術法將燕虹治住，藏在這么個所在。這些rì子來焚香谷中眾人傾巢而出，找遍了附近大大小小山頭，卻惟獨沒有注意谷中房子。這還是三rì前一個男弟子因為谷中缺了一味藥材，下了那個藏藥的地窖尋找，方才發現燕虹，否則也不知道這可憐女子要在那地窖中等上多久。

    只是這些rì子折磨，燕虹明顯神sè變得憔悴多了，只不過眾人此刻也無心注意于她，一個個眼神都望著正殿偏門，按照慣例，出關后的云易嵐當從那里走出來與眾人相見。

    站在眾人最前的上官策依舊是一身黑衣，神態從容地站在那里，只是在眾人無法發覺的眼眸深處，他眼中卻隱隱有幾分異芒閃爍。

    對他來說，這幾年里這個當師兄的谷主云易嵐每次與他見面，無不隔著一座屏風，而說話間更是有氣無力，并且近rì來越發蒼老，他起初也不敢相信，但直到最近，他在心中已漸漸認定，這位一直壓在自己頭頂的師兄真的是快不行了。

    不料今rì天香居中天鼓如雷，生生將他震在當地，云易嵐竟然出關了！

    難道他真的是在閉關修習術法，而非遮掩什么？

    上官策心中煩亂不堪，忐忑不已。

    而在上官策身后，站在年輕一代弟子最前頭的李洵，眼中卻有遮掩不去的興奮之意。一直以來，他都是云易嵐最得意的弟子，在焚香谷中更是天之驕子。只是數年前云易嵐突然閉關，事先更無絲毫預兆，就這么從此不與眾人相見。

    雖然李洵本人還是為云易嵐特別看待，與師叔上官策一樣乃是焚香谷中僅有的兩個可以覲見云易嵐的人，但不知是不是因為云易嵐認為李洵畢竟年輕，道行不夠，焚香谷中大事他卻是讓上官策掌管的，如此無形之中，李洵的地位竟為之下降不少。

    但如今云易嵐重新出關，形勢自然為之大變，他乃是當今谷主最鐘愛之弟子，下任谷主當仁不讓的人選，說起話來自然分量不同。而且更重要的是，就在昨天，也就是云易嵐出關的前一天晚上，他已經被云易嵐秘密接見過，事先知道了恩師將要出關。

    而隨著恩師出關之后，有一件他盼望許久的宿愿，也終于有可能達成了。一想到此處，李洵英俊的臉龐上再也抑制不住自己的興奮之情。

    上官策的身子動了動，緩緩轉回了身子，身后側后方那個年輕的師侄雖然竭力保持鎮靜，但那種從心底發出的歡喜與興奮，畢竟不是他這個年紀閱歷所可以遮蓋的，也更不可能逃過上官策那如鷹一般看透世情的眼睛。

    “嘿……”他緩緩在深心中冷冷笑了一聲，暗自道：“年輕人，你要走的路，還不知有多長呢！”

    就在這眾人各懷心思的時候，忽地鼓聲悠揚，如天外飛來，盤旋大殿之中。上官策等人jīng神為之一振，整理儀容衣衫，向那偏門望去。

    只見紅影一閃，一人人影緩緩現身，一身火紅sè的衣衫正是焚香谷歷來谷主的服飾，代表了這個尚火的宗派信仰。

    也沒有感覺到火焰的熱度，更沒有耀眼的光芒，但不知怎么，眾人眼前那么一紅，卻無不有一種感覺，一團紅sè的火焰，施施然這么走了過來。

    而當眾人回過神來，看清了那團紅光中的人物時候，包括一向鎮定從容的上官策在內，竟都是不能置信地發出了一聲低低驚疑的呼聲。

    來人，竟只是一個看去至多四十上下的中年男子，一頭鮮艷卻柔順的紅發也不系起，隨意飄灑肩頭，更有一絲飄逸放蕩的味道。
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