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    “嗯，可。”賀鈞廷言簡意賅。

    孔群那口氣還沒攢夠，就猝不及防地釋放了出來。

    他連忙跪地重重磕了兩個頭：“定不負娘娘和陛下期望！”

    他小人之心了！

    宣王為何能繼位，為何部下甘愿同他出生入死。他必是疑人不用，也不以私情主宰行事。

    “去將幾個管事叫來吧。”薛清茵道。

    孔群起身要去，甚至已經想好一會兒怎么在他們跟前立起威嚴來……

    “不是對你說的。”薛清茵打斷了他的動作。

    隨即有個內侍出去了。

    孔群明白過來，這樣才是“立威”最便捷亦最有用的法子。

    于她來說，不過舉手而為之。

    這便是上位者與低位者的差異了。

    孔群沒覺得如何沮喪，只想著應當要付出更多，才能做得更好。

    沒一會兒，幾個管事都到了。

    因莊子愈發大了，管事都不止一個。管后廚的，管馬場的，管前廳的……各個分工明確。

    如今他們便都歸屬到了孔群手下。

    因是內侍將他們喚來見的人，這般架勢，他們哪有不服之意？

    “你們自個兒說著話吧。來個人引路，我與陛下要上后山散散步。”薛清茵起身。

    這也叫幾個管事松了口氣。

    陛下在這里，他們真是連頭都不敢抬。

    他們這一走，孔群也就定了定心，認真同幾個管事聊起莊子里的事。

    這廂薛清茵坐馬車上了山，途中經過花叢的時候。

    “停下。”賀鈞廷突兀地出聲。

    “嗯？”薛清茵扭頭看他。心里暗暗嘀咕著瞧著好像……不大高興啊？

    卻見賀鈞廷卷起簾子，伸手輕取。

    再收回來時，掌中躺著一朵山茶花。

    他屈指彈去面上兩只細小的昆蟲，方才塞入薛清茵手中：“茵茵曾贈我，今日我贈茵茵。”

    薛清茵頓覺羞愧啊。

    她都給忘了！

    他還記著！

    不過一朵花……她那時是隨手摘的，他卻是正兒八經特地摘的。

    薛清茵不由沖他嫣然一笑：“替我戴起來吧。”

    “嗯。”賀鈞廷應著聲，一手按住她的后頸，一手為她簪花。

    山茶花白，卻更襯得她艷。

    花枝入發間，賀鈞廷順勢俯身低頭，吻住了她的唇。

    他從前是如何揉皺了那花的，如今便是如何揉得她的口脂暈了色。

    薛清茵有些喘不過氣，揪住他的袖口，整個人都倚倒在他懷中。

    他在她耳邊啞聲道：“有些醋意。”

    什么？什么醋意？薛清茵呆了呆，但賀鈞廷卻沒有要再提起的意思。

    這時馬車外響起了吳少監小心翼翼的聲音：“陛下，娘娘，還往山上去嗎？”

    薛清茵扯了扯簾子。

    出聲的卻是賀鈞廷：“……去。”

    吳少監這才敢做主，一行人便又繼續往山上去。

    薛清茵舒舒服服地倚著身邊男人，道：“我許久沒騎馬了，我要騎馬。”

    “身子還未調理好，不妥。”

    薛清茵歪頭看他：“陛下不想擁著我騎馬嗎？”

    賀鈞廷眼皮一跳。

    但這人到底是太能克制了，他道：“來日方長。”

    薛清茵癟嘴：“沒趣兒。”

    馬車還是一路行到山上。

    先前那個差點一頭撞死的養馬老漢，仍然在馬場里頭喂馬。

    薛清茵還上前去問了他過得如何。

    老漢萬萬沒想到自己還能面見帝后，慌亂地就要行禮，卻被親衛扶住了。

    “先前的賞銀拿去蓋了新屋……”他笑著道。

    又說自己兒媳伶俐，在莊子里有個好差事。又說孫女給自己做了個荷包，用麻布縫的，卻很是漂亮。

    他還說起自己干的這份活兒……

    “冬日里的時候，老漢到山上來看馬，見著馬少了一匹，可嚇死咧。管事說沒事，也不罰老漢。心里頭卻總想著，這是丟了主家的東西，過去是要扭送官府的。”老漢很是誠實地說起此事。
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