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    她道：“有人托我帶給你的。”

    林老爺小心翼翼接過去，打開香囊，取出蠟丸里的紙張，自然而然也看見了那兩個被劃掉的字。

    “救我”。

    林老爺臉色驟變：“此物是誰交給側妃的？”

    薛清茵問他：“傳話的人沒有告訴你嗎？”

    林老爺反應過來，沉聲道：“……東宮。”“是太子妃出事了？側妃既然能從太子妃手中得到親筆信，想必是親見過她的面。還請側妃告知，太子妃如今究竟是何境況？”

    薛清茵嘆了口氣，道：“我不知你與淮南肖氏是什么樣的交情，但我與太子妃也不過一面之緣。她既然信你，我便將事情講給你聽。”

    她先講了那香囊是怎么到她手里的。

    待聽到小宮娥學狗叫的時候，林老爺已經是面色難看，顫聲道：“既是太子妃的貼身宮女，卻落到這般下場，可見太子妃已是身陷水深火熱之中……”

    薛清茵又講到她去東宮探望。

    林老爺控制不住地雙手顫抖，但神情卻越發冷靜。

    “費這樣大的周章才將消息傳遞出來，豈是那個叫‘姜花’的宮女一人能做到的？東宮的主人是太子。想必……想必其中有太子的手筆。本是佳偶，……怎會、怎會鬧到如此地步？！”

    薛清茵沒有說話。

    “若太子妃的父母知曉了，還不知該如何心痛。”林老爺一手扶住椅子，喃喃自語起來，“此事、此事沒有那樣簡單……”

    他說著，抹了把臉，強忍住翻涌的心緒，朝薛清茵跪了下來：“多謝、多謝側妃今日冒險來告知。”

    “不過舉手而為之。”薛清茵停頓片刻，還是多問了一句：“林老爺心中可有救出太子妃的章程了？”

    林老爺搖頭，面上堪堪擠出個苦笑來：“此事須從長計議，我一人成不了事。還得快快派人回揚州傳信。”

    他說罷，也不敢耽擱，立即命人取來紙筆，先寫了一封信交給小廝：“尋匹快馬，……走水路！將此物，交予揚州肖三爺。”

    薛清茵突地道：“等等。”

    林老爺心中感激她，便也很愿意聽她說話，于是頓住動作，連忙回過了頭。

    “你了解太子的為人嗎？”薛清茵問。

    林老爺啞然：“我這般人物哪有機會得見太子……”

    薛清茵道：“若要將事做絕，只怕會派人守在肖家附近，但凡從京城來的信一律截下。”

    她想了想，太子敢這樣行事不留一點余地，那必然會斷絕她向家中求救的途徑。

    林老爺顫抖得更厲害了，他點了下頭，道：“是，是，還是側妃考量周到。我竟昏了頭。若真傳出去被半路截了，只怕明個兒太子妃就活不成了。”

    薛清茵本想著將東西交給林老爺就是了。

    但如今看來……

    “我家在淮南道薄有產業，派兩個管事去巡視，是再正常不過的事。”薛清茵道。

    林老爺猶豫片刻，道：“方才側妃說不過是舉手而為之，可我知道，東宮如此困局，側妃卻愿為僅一面之緣的人傳信。這其中動用了多少力氣，又豈是輕描淡寫可以概括的？太子妃……她，她是我看著長大的。我知她心善，恐怕也不愿側妃牽扯太深，惹禍上身。只傳信一事，還能撇清關系，若再派人去淮南道，這其中的糾葛就斬不斷了。”

    此事恐只有厚顏托寧公了，寧公為人正直，又心思縝密。

    他好友無數，但在此事上反而不敢輕易動用他們。畢竟是牽扯到皇家的大事……林老爺心中嘆息。

    只是聽林老爺這樣說，薛清茵反倒還真來了點熱心。

    她道：“你還是要傳信回肖家去，但不能是這封。這封給我，而你傳回去的信中要寫，太子妃與我交好，請肖家為我外祖許家引見淮南望族，對我外祖多加照拂，再請肖家為許家請兩個教書先生，要不嫌棄商賈之家的。”

    林老爺明白了：“如此行事，我那封信若被截住，反而顯得接下來的舉動更合乎情理。但位高者多生疑心。只怕萬一被太子發現側妃在其中做了什么……恐怕連宣王殿下都要被迫入局。到時候，若宣王殿下對側妃心生不虞……”

    外人只知先皇后曾經養育過宣王一些時日，自然而然地也就覺得宣王與太子情誼深厚。

    林老爺越想越覺得這宣王側妃真真是菩薩心腸。

    為救她人，連這些也不顧了。
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