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    但一時又不知從何反駁起。

    還是孟族王皺眉道：“你們知曉梁朝將這樣的人稱作什么嗎？”

    大臣們茫然抬頭。

    孟族王擲地有聲：“蠻夷。”

    “我不愿做蠻夷。”

    大臣們一想，王說得也很有道理。

    林古一皺眉，厲聲道：“什么蠻夷？那不過是他梁朝劃下的道理，若我孟族能在中原稱王，那我們的道理便是新的……”

    后面那個詞，林古想不起來用梁朝話該怎么說了。

    “這些中原人不同，并非是誰為勝者，便能被奉為圭臬。”孟族王掃了他一眼冷淡道。

    這下林古知道了，那個詞叫“圭臬”。

    梁朝話便是復雜。

    “他們信奉圣人之言，推崇周禮。若天子有疏漏過錯，他們都有言官進諫……豈是國師說的這樣容易？”孟族王道。

    大臣們露出些許明悟之色，道：“難道我等與梁朝的差距便在于此？”

    孟族王沒說話。

    他可不需要言官，他只要至高無上的集權。

    只是心中的驕傲支撐著他做不出濫殺的事來……

    若當真這樣做了，只怕更要矮了那宣王一頭！

    林古仍不服氣：“那宣王便是濫殺之人，怎么？此事由他來做，便不算蠻夷了嗎？”

    一旁的大將提醒道：“國師忘了，他當年殺入北狄，屠盡的也只是王族中人。”

    林古將眉頭皺得更緊。

    他才不信這世上真有什么君子！

    誰曉得當年宣王殺入北狄，又剁了幾個平民百姓的腦袋？睡了多少個北狄女子？

    大將插聲道：“明日還由國師出戰嗎？”

    林古斂了斂氣勢，面上這才有些掛不住。

    畢竟他連敗幾場，已然將旁人的耐心都磨去了。漸漸地，這些大臣對他竟也沒有之前那樣尊重了。

    孟族王道：“明日我隨國師一同出戰。”

    大臣們大驚，連忙出聲勸阻。

    畢竟在他們的心中，這位太過年輕的王，還遠遠沒有長起來他父親那樣豐厚的羽翼。

    “前頭幾回，都不過是與那宣王匆匆一面。總也該要正面迎敵……”

    “王，不可！”

    “怎么？你們怕輸嗎？”孟族王從王座上站起身，環顧四下。

    眾人啞然不敢答。

    他們是怕……王會輸。

    他們不得不承認，宣王的確在他們心頭刻下了深深的陰影。

    孟族王坦蕩道：“我不怕輸。輸乃兵家常事。輸后方才有贏。若你我畏戰不前，那么永遠也摸不清楚宣王此人。我的父王在四十九歲這一年完成了各邦一統。我還有幾十年的功夫去征服梁朝。我不怕，你們卻還怕嗎？”

    孟族王一番話，說得眾臣一邊羞愧難當，一邊又心潮澎湃，豪情萬丈。

    連林古聽了，都毫不懷疑孟族王可有半分私心。

    不錯！

    他們不該畏懼那宣王！

    便是死也該迎戰而死！

    翌日。

    宣王大軍再度兵臨城下。

    這座城池低矮，攻克容易。

    只是不等搭起攻城梯，城門大開，孟族王由多個孟族大將擁簇著走了出來。

    “宣王何在？”孟族王問。

    他道：“我欲與宣王比試高低，不知宣王可敢迎戰？”

    方成冢在陣前面色古怪地看了他一眼，隨即讓出路來。

    宣王這才也在擁簇之中，縱馬上前。

    只不過與那日交換人質略有不同……今日宣王身邊多了個人。

    年輕絕色的女子，身披輕甲，纖腰一束，也多了幾分英姿颯爽氣。底下的裙擺隨著她輕輕夾動馬背，而跟著微微搖晃起來。

    水紅色裙擺扎眼。

    如水波一般漾開。

    孟族王怔了下，脫口而出：“你不是跟人走了……”

    怎么會又出現在宣王的身側，以這般親密的姿態。

    宣王也舍得將她帶上戰場？

    先前孟族王還有幾分“同病相憐”之感，心頭也獲得了短暫的平衡。

    但如今，那平衡霎地被打破了。

    天平的一頭重重地墜了下去。

    孟族王胸口一緊，只覺得說不出的酸和苦。

    “那是我大哥，他帶著我回到我丈夫身邊了，有何不妥？”薛清茵輕聲反問。

    其實賀松寧若在這兒，聽了這話也該要一口老血哽在胸口的。

    眼下卻只有孟族王一人哽得慌了。

    “刺啦”。

    那是兵器出鞘的聲音。

    宣王平靜地隨手拔出一把重劍，他道：“戰便戰。”

    隨即驅馬而上。

    馬蹄聲凌厲如鼓點，敲動在了孟族人的心上。他們本能地想要上前去護住王，但又生生忍住了。

    孟族王在這頭也順勢拔刀，迎了上去。

    重劍鋒刃銳利，通體深黑，劍身泛著厚重的光華，韌且剛。
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