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    寧確坐在會客廳中，平靜地聽著對方向他說起近來京中的大事。

    坐在他對面的，乃是徐家的二老爺徐嘉為。

    半晌，徐嘉為嘆道：“你既回京中，也該多走動走動才是。”

    寧確搖頭道：“以如今徐家的處境，我若與昔日同窗多加走動，反倒不合適。”

    徐嘉為皺著眉，難以茍同。他只得起身道：“倘若徐家失勢，你在官場也勢必受影響。如今依附徐家的人都心中難安，唯有你能叫他們定心。偏你躊躇不前……”

    寧確勸道：“此時更要沉得住氣。”

    “罷了，我既說不過你。改日大哥定會邀你到府中敘話。”徐嘉為搖頭。

    他年長寧確二十來歲。

    但寧確是他父親年老時收入門下的學生，且徐老對其十分偏愛，身份地位便生生拔成了和他同輩。

    徐嘉為很不喜歡寧確。

    一是此人太過天才，年少時便生生將徐老的三個兒子給比下去了；二是此人明明年紀比他們小，卻生生與他們平起平坐。

    瞧瞧，這會兒他居然還命令不了寧確！

    反過來還要受寧確的說教！

    徐嘉為冷淡道：“明日你應當在府中吧？如今要見你一面還不易了。”

    不等寧確回答，有小廝來到門外，低聲道：“老爺，林老爺駕車到了門外，要請您去城郊吃茶。”

    徐嘉為皺眉問：“哪個林老爺？”

    小廝答：“林博林老爺。”

    徐嘉為眉頭皺得更緊了：“似有耳聞……是個商人？不是為兄的斥責你，可與這等人來往，實在有損你的清譽。”

    “并非商人。”寧確一邊答道，眼底一邊掠過了點點亮光，他道：“林博祖上也是書香門第，他本人在順元年間中過舉人，曾為一方縣令。后來才辭官而去，改經營祖上產業，曾在登州舉辦蓬萊詩會，也有些名聲。”

    “中過舉又如何？沒有官身，便算不得什么。何況官還有大小之分呢。”徐嘉為很是不滿，“你啊，就是喜歡與這等微末人物來往。反棄那些個真正的德隆望重之人不顧。”

    寧確卻不欲再多言：“我送兄長出府。”

    徐嘉為沉著臉，也只能眼睜睜地看著寧確登上了那林老爺的馬車。

    他甩袖轉身，臉色愈加難看：“說到底也不過是我徐家扶持起來的，如今日漸壯大，反過來不要恩主了！”

    走在他身邊的小廝，聞聲身形一抖，卻不敢出聲應和。

    這廂寧確上了馬車，一時還是不知道該如何開口是好。

    他其實有私底下派人到林家附近，看是否還能碰到那日的夫人。但碰到之后要怎么樣，他其實也沒想出個結果來。

    到底不過是驚鴻一面，又待如何呢？

    罷了。

    寧確最終還是什么也沒有說。

    直到行駛到了莊子上。

    寧確才出聲問：“此地有什么特別之處？”

    林老爺笑道：“環境清雅。”

    寧確心道此話講了和沒講有什么區別？

    清雅之地實在多。

    林老爺這會兒心下也在默默流汗呢，他沒想到寧確一請就來！他都做好親自進門，說得天花亂墜來哄騙寧公了。

    結果還沒等求求他呢。

    寧確就上了馬車。

    這會兒問起那莊子有什么特別，反倒叫林老爺羞愧之余不好哄騙了。

    林老爺心道，他也一回沒去過，那叫一個一概不知啊！

    此時二人下了馬車。

    守在門口的人立即迎了上來，與薛清茵第一回到莊子上來的時候，可謂是天差地別。

    那仆役身著淡青色衣衫，雖為間色，但觀之使人賞心悅目。腰間又懸掛了一個牌子，上面畫了個符號。

    那符號像字，又不是字。

    但設計巧妙，瞧著很是精美。

    再看仆役頭上懸掛的招牌。

    筆走龍蛇四個大字，寫的乃是——“一啄一飲”。

    “別的莊子多是寫明主人姓氏，如劉家莊子，李家莊子。這個匾額有意思。”林老爺感嘆道。

    “嗯，一啄一飲，出自《莊子·養生主》。既指人的飲食吃喝，又指逍遙自在的生活。”寧確頓了下，問：“這莊子上除了吃茶，還能吃飯？”

    林老爺點頭：“應當是。”

    “這字瞧著也有些眼熟……是柳修遠的字？”林老爺緊跟著又發現了不同之處。

    仆役已然走到了他們跟前，笑道：“這位老爺好眼力，正是柳修遠先生的字。”

    仆役面上與有榮焉地道：“若是往里走，還能瞧見柳先生懸在墻面上的字。再往里走，還能瞧見平南子、岑元兩位先生作畫……”

    聽來確實風雅。

    寧確心道。

    不過他其實并非執著于追求風雅的人，因而面上也只神色淡淡。

    仆役說完了字和畫，才問：“二位可有預定？”
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