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    愛丁堡，

    一座位于蘇格蘭東海岸的城市。

    海鷗在空中翱翔，俯瞰這座城市，就像在巡視一個剛剛搭建好的舞臺，舞臺上堆滿層層疊疊的的古建筑，以及那座著名的亞瑟王座。

    但愛丁堡的魅力不在景觀，而在這里的市民身上，

    蘇格蘭人身上總帶著一股向往自由的勁兒。

    下午時分，陽光偏照福斯橋，

    鋼鐵所鑄的橋身讓東、西陰陽分界，晨昏迥然不同，如同杜甫詩中那句“陰陽割昏曉”。

    蘇格蘭大爺們在橋下的淺灘曬著太陽，午后消食。

    阿瑟·柯南·道爾與妻子路易斯·霍金斯漫步在淺灘上，

    因為福爾摩斯已經完結了將近7年，道爾這段時間接受的采訪很少，曝光度低，所以暫時沒被人認出來。

    此刻他正低垂著頭，腦中努力構思著什么。

    這時，一個報童跑過，

    “增刊增刊，今天的《蘇格蘭人報》有增刊。”

    霍金斯問：“不看看嗎？《蘇格蘭人報》周三的增刊似乎是小說，或許能對你的寫作有益。”

    道爾搖了搖頭，

    這幾天他確實一直在構思福爾摩斯該以何種方式歸來，任何有助于尋找靈感的方式都有必要試一試，

    但《蘇格蘭人報》還是算了吧。

    “你知道的，我最討厭那種虛偽的報紙。《蘇格蘭人報》宣稱堅決不充當黨派或小集團的工具，要反映普通英國人的利益……哼哼……結果呢？成了‘獻身自由主義的報紙’。”

    說著，道爾露出厭惡的表情。

    《蘇格蘭人報》現在的主編是查爾斯·阿爾弗雷德·庫珀，和《曼徹斯特衛報》的那個查爾斯簡直如出一轍，似乎都被自由主義洗了腦。

    最要命的是，這兩個查爾斯的權力都很穩固，分別已經在各自的崗位上干了21年和29年，

    也不知道他們的鐵腕統治還會持續多久。

    道爾嘀咕：“世風日下，人心不古。”

    霍金斯默默嘆氣，

    “你既然不喜歡看《蘇格蘭人報》的新聞報道，那便只讀曾刊的版面好了。”

    道爾權作未聞，走到一旁看兩個老大爺下國際象棋。

    此時他們已然殺至中盤，

    一個老大爺剛剛吃了對方的城堡，正慢條斯理地將棋子擺進木盒，

    他和對弈的棋手扯皮：“老詹，差不多了吧？”

    老詹抬頭呵斥：“閉嘴！”

    周圍看棋的老頭不由得哈哈大笑起來，
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