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    其實楊元慶也不是很看重這次監察，楊廣的意思無非是想減少官員害民，緩和官民矛盾，但這實際上是典型的自欺欺人，骨子里的問題不解決，再怎么查官員也沒有用，就像這位老御史所言，上有旨意，下有對策，楊元慶只想了解一下各地災民造反的情況。

    這時，親衛首領張勝奔來稟報道：“將軍，這里離縣城還有二十幾里，前面有個村莊，我們去那里休息過夜吧！”

    楊元慶見不遠處有一座頗大的村子，好像還有一點人煙，便點點頭，“可以，大家去村莊里駐營，找點水。”

    眾人調轉馬頭，直接奔上田野，向村莊里奔去，這是一座二百余戶人家的大村莊，看起來還算干凈，空氣中沒有那種腐爛的惡臭，也沒有看見人和牲畜的尸骸，不過大部分人家都空空蕩蕩。

    士兵們找到一口水井，又找了十幾間干凈的房宅，紛紛坐下休息，喝水啃干糧。

    這時，幾名親兵將一名老者帶到楊元慶面前，“使君，這位老者便是本地里長。”

    老者跪倒磕頭，“小民金貴給大將軍見禮！”

    楊元慶點點頭問道：“村里還剩下多少戶人家？”

    “還有五十多戶吧！”

    “還有這么多？”

    楊元慶有些驚訝問道：“周圍都是荒田，你們靠什么生活？”

    “不瞞大將軍，我們其實也種了一點麥子，前幾天已經割掉了，不能等成熟，等成熟再割就沒有我們的份了。”

    楊元慶沉吟一下，又問道：“難道你們這里沒有遭遇盜匪侵襲嗎？我們一路看來，難民大都逃到城里去了，你們這里怎么還會有人？”

    老者苦笑一聲道：“我們這里叫孟莊，現在齊郡的盜賊頭子孟讓便是我們村里人，他在郡里當官，不知怎么回事就跟著造反了，反正盜賊看在他的面上，都對我們稍稍寬容，也來搶過幾次，但都沒有殺人，大家也就不逃了。”

    楊元慶笑了笑問：“我看那王薄寫的歌謠，說什么‘上山吃獐鹿，下山吃牛羊’，倒是挺吸引人的，怎么還到處搶？”

    老者無奈地搖搖頭，“大將軍，那王薄和孟讓在長白山已經聚集了幾萬人，山上哪里那么多獐鹿給他們吃，下山吃牛羊，牛羊也不是他們養的，不就是搶嗎？大戶人家都搬去城里，他們懼怕官兵，也不敢去城里搶，只能去搶那些更可憐的小民，反正這年頭，最后倒霉的都是老實本份之人。”

    就在這時，一陣馬蹄聲遠遠奔來，一名在外面巡哨的親兵翻身下馬，飛跑進屋子，“將軍！”

    親兵有點緊張道：“我們發現有大批黑影向我們這里包圍而來，足有三四千人。”
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