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    旁邊楊思恩眉頭一皺道：“將軍，河套地區(qū)能承受這么人口嗎？”

    杜如晦笑了起來，“思恩多慮了，現在整個河套地區(qū)才五萬多人口，你知道漢時河套地區(qū)有多少人嗎？漢元始二年有記載，當時河套地區(qū)共設立了九十個縣，三十余萬戶，人口一百四十六萬余人，現在還差得遠呢！”

    楊元慶點點頭，“杜縣令說得對，關鍵是要獲得朝廷的支持，圣上很快就要巡視五原郡，我們要趁這個機會爭取到圣上對五原郡的支持，這也是我來大利城的原因，我們必須要準備充滿，每一個細節(jié)都要考慮周到。”

    說到皇帝巡視，杜如晦又憂心起來，皇帝巡視一般都要地方獻食，如果是幾十人幾百人倒沒有問題，但當今皇帝巡視都是幾十萬人，百官、后宮、數十萬軍隊，一個郡根本就負擔不起，前兩年去江南巡視，連江南那些富庶的郡縣都喊吃不消，更不用說五原郡這樣人口稀少的郡縣。

    杜如晦正想和楊元慶商量一下獻食之事，就在這時，外面?zhèn)鱽硎勘姆A報，“楊總管，朝廷使者來了，要立刻見你。”

    楊元慶笑著對眾人道：“剛說朝廷，朝廷就來人了。”

    他又回頭問：“使臣在哪里？”

    “已經到了，在縣衙等候！”

    楊元慶點點頭，對杜如晦和楊思恩道：“走吧！一起去見使者。”

    眾人下了石洞，片刻便來到了縣衙，楊元慶走進房間便一眼看見了裴晉，他不由笑了起來，“原來是你！”

    裴晉是裴敏秋的堂兄，和楊元慶見過幾次，裴晉拱拱手笑道：“元慶，讓我好找！”

    這時，杜如晦也走了進來，一下子愣住了，裴晉愣住了，隨即兩人哈哈大笑，緊緊擁抱在一起。

    杜如晦在肩窩捶了一拳，笑道：“你這家伙，來大利縣居然不說一聲。”

    “慚愧啊！克明兄，我竟然不知道你在大利城，大家都說你在榆林郡。”

    “你們認識？”楊元慶含笑問道。

    杜如晦一指裴晉微微笑道：“你這位內兄和我是同窗，我們同室而居五六年，你信不信，他現在穿的內袍說不定還是我的。”

    杜如晦一向刻板嚴肅，他此時的幽默讓楊元慶也忍不住笑了起來，楊元慶見已經到中午了，便笑道：“我請大家吃午飯，正好給裴兄洗塵。”

    “元慶，我還公事！”裴晉急道。

    楊元慶拍了拍裴晉的肩膀，笑瞇瞇道：“公事一般都在酒桌上談。”

    ．．．．．．大利城經過三年前一戰(zhàn)后，變得越來越繁華，人口已經突破三萬，內城是居住區(qū)和行政區(qū)，保持著安靜，而外城，也就是當年燒死上萬薛延陀軍的內外城之間一片月牙形闊地，已經變成了繁華的商業(yè)區(qū)，兩邊密密麻麻修滿了兩層樓的房屋，商鋪、酒肆、客棧、青樓、賭館、邸店，各種各樣的店鋪足有數百家之多。

    大利城也是大隋靈武道對突厥貿易的交市所在地，來自天南地北的客人匯集于此，大街兩邊旗幡，吆喝聲此起彼伏。

    楊元慶帶著裴晉一行來到了大利城最大的酒肆，烏海酒肆，酒肆掌柜早已得到衙役的消息，收拾好了最好的單間，等待貴客到來。

    “楊總管，好久不見了。”掌柜滿臉堆笑迎了上來。
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