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    大隋王朝的天下子民大體分為三等，官、民、奴，無論居住服飾都有嚴格的等級規定，奴是最低一等，幾乎沒有人身自由，被視作貨物買賣，或是主人的私產，但奴又分為兩等，一種是私奴，地位最為低賤，很多私奴終其一生連名字都沒有，終生為主人勞作，所生的子女也同樣是主人奴婢，所謂代代為奴，而一些略有姿色的女奴運氣好一點，被主人收為侍妾，替主人生下孩子，那她的孩子雖然出生低賤，但畢竟成了主人，至少可以成為良民。

    當年元慶的嬸娘和妞妞就是楊府私奴，為了她們能成為良民，元慶不惜和家族翻臉，由此可見脫離奴籍之難，一般良民不到活不下去，也不會輕易賣身為奴。

    另一種奴隸便叫官奴，比私奴地位稍高一點，主要是替官府做事，有自己的住處和私產，但沒有人身自由，必須終身依附官府，官奴的來源一般是犯了罪的人，甚至很多人之前曾是權貴家眷或者高官。

    云定興就是一名官奴，他之前曾是太子楊勇的岳父，他女兒云昭訓是楊勇最寵愛的妃子，為楊勇生下三子，長寧王楊儼，平原王楊裕，安成王楊筠。

    云定興也因此飛揚跋扈，常以國丈自居，楊堅廢太子時，認定云定興佞惑楊勇，他因此獲罪，本人和妻女都被沒為少府寺官奴，從此再無出頭之曰，但云定興此人異常殲猾，由于他善于工器，便時常制作精美器物獻媚少府寺官員，使他全家免于沉重的勞役。

    一年前云定興又抓住機會制作了一頂明珠絡帳獻給宇文述，宇文述便將他推薦給了齊王，他在齊王府如魚得水，屢屢討好齊王成功，漸漸地，他已經成為齊王身邊的得力心腹。

    云定興原來住在洛水北面的玉雞坊，全家人擠身在三間破草屋中，但自從成為齊王心腹后，他全家已擺脫了奴籍，并且搬了家，搬到豐都市附近的思順坊，租住上了占地一畝地的瓦房，每天也能騎一匹老馬前往齊王府，穿齊王侍從的錦袍、戴紗帽，又漸漸恢復了前太子楊勇時代的待遇。

    云定興年約四十余歲，容貌清奇，一縷長胡飄于胸前，使他儼如神仙中人，這兩天他得到一個任務，替齊王整頓死士，他已整理好行裝，準備明天一早出發。

    夜幕初降，云定興剛剛沖完涼，換上一身寬松的禪衣，準備去自己書房，就在這時，他的小兒子云景飛奔來報，“父親，府門外有人來訪。”

    “是誰？”

    云定興家里已經好幾年沒有訪客了，這個消息著實令他感到意外，他兒子搖搖頭，“光線昏黑，看不清模樣，身材很高，看樣子像個軍官?！?

    “笨蛋，連名字也不會問嗎？”

    云定興罵了兒子一聲，快步向門外走去，他提著燈籠走到門口，卻見門外站著五六人，為首一名年輕男子，身著輕便軍服。

    “楊元慶！”云定興忽然認出了這個男子，他曾見過一面。

    他慌忙行禮，“楊將軍是來找我嗎？”

    楊元慶微微笑道：“云先生新家可不好找??！我去了舊府，才知道云先生已搬了家。”

    云定興臉一紅，他的所謂舊府只是三間破爛的茅屋，居然被楊元慶看到了，他尷尬地笑了笑道：“楊將軍找我有事嗎？”

    “有重要之事！”楊元慶并不隱瞞自己的來意。
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