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    五更時分，楊元慶悄然起床，他從桌上拾起橫刀，快步走出了房門。

    楊元慶現住在楊府東院，這里是楊府重要子孫的集中居住處，待遇要比原來的西外院好得多，每個子孫都有一座精致的小院，院門林木茂盛，鮮花競放，一排平房約有五六間屋，按照楊府的慣例，每名嫡子孫還配有兩名丫鬟伺候和一名貼身小廝。

    楊元慶的院子里種著桃、李、杏、柿各一株，枝繁葉茂，房屋有八成新，五間屋子，原是二叔楊玄獎的住處，玄獎成婚后便搬走，這座院子空了十幾年，前年才剛剛翻新。

    這是楊府主管事楊玄挺的安排，不過楊元慶并沒有要丫鬟和小廝伺候，他只是用探親假回京，住不了多久就要返回大利城。

    楊元慶已經回京城近十天了，他開始有點思念草原的生活，思念他的戰友和無邊無際的草原，連那種酸澀的馬奶酒，他懷念起來。

    楊元慶站在一棵茂盛的柿樹下，緩緩拔出鋒利的橫刀，將刀鞘扔掉，凝視著閃爍著冷光的刀尖，霍地一刀劈出，刀勢凌厲，霎時刀光四起，冷鋒向四面八方劈去。

    他在三年前便已經體悟出了張須陀的十三式刀法，可以任意組合，使刀法千變萬化，他也不再像第一次和魚俱羅對陣時那樣經驗不足，露出破綻，沙場百戰，豐富的經驗使他的刀法已毫無破綻，使他已漸漸掌握遠箭、長槊、短刀的三者配合作戰。

    一片柿葉經不住凌厲的刀鋒，從樹上飄落，在楊元慶眼前飄落的一剎那，一道寒光劈過，戰刀迅如奔雷，一一種無以倫比的力量將樹葉卷入刀光，眼看這片樹葉將被絞得粉碎，可就在這霎時間，仿佛天地萬物倏然靜止，連時間也凝固了，只有那片柔嫩的樹葉擦著刀鋒飄落而下，葉片完整無缺。

    楊元慶臉上露出了淡淡的笑容，突破滯固，進入破功期后，他已經窺到張須陀十三式刀法中的最精妙之處，那就是力量收發隨心，可以從至剛到至柔的轉變。

    此時他心中有一種說不出的孤獨，刀法再高明也難以填平他內心的寂寞和失落，他雖然住在楊府，可他的心卻感覺和楊府相隔千萬里。

    這時，門口傳來一陣奔跑的腳步聲，“公子！”

    這是劉二叔的聲音，楊元慶走到門口，見劉二叔老遠奔來，“劉二叔，出什么事了？”

    “宮中來人了，在門口等你。”

    楊元慶一愣，現在才五更剛過一點，宮中有人找自己做什么？他點點頭，快步向府門外走去。

    府門外站著兩名宦官，見楊元慶出來，兩名宦官立刻行禮道：“楊將軍，陛下緊急召見，請將軍立刻進宮面圣。”

    楊元慶知道祖父也一夜未歸，估計是有軍國大事發生了，他翻身上馬，跟著宦官疾速向大興宮馳去。

    ……此時正是天色已經有一點麻麻亮，東天空泛起魚肚白，在太掖殿楊廣的御書房內，依舊是燈火通明，楊廣和幾名重臣幾乎一夜未眠，在商議緊急軍情，已經有消息傳來，漢王楊諒已經舉旗造反了。

    如果說楊勇是楊廣政治上的敵人，那么漢王楊諒便是楊廣軍事上的敵人，漢王楊諒是隋帝楊堅最小的兒子，受封于并州總管，他的封地極大，崤山以東皆為其所屬，西起崤山，東至滄海，南至黃河，下轄五十二州，統領數十萬軍隊，僅楊諒的王府親兵便有五萬人之眾。

    當然，楊諒的轄地并不是讀力王國，隸屬于并州的各州縣依然屬于朝廷管轄，但軍隊則屬于楊諒統帥。

    自從太子楊勇被廢后，楊堅便著手削藩，他已先后削掉了蜀王楊秀和秦王楊俊之藩，將楊秀幽禁，而秦王楊俊則不幸病死，就在楊堅準備削漢王楊諒之藩時，卻不幸病重，最后不得不把這件棘手之事交給楊廣。

    楊廣最初是想用計謀將楊諒騙回京城，在楊堅病重期間，他便假借楊堅的名義派屈突通赴相州召楊諒進京，不料楊堅駕崩的消息泄露，楊諒不肯返京，舉旗造反已是必然，盡管現在楊諒還沒有公開造反，但他們必須要及早準備，以免被楊諒殺得措手不及。

    御書房內，除了楊廣外，還有楊素、宇文述、長孫晟等大臣，另外還有晉王楊昭和豫章王楊暕，他們協商一夜，都著實有點疲憊不堪了。

    重大事項都已經定下來，晉王楊昭極力推薦楊素為主帥，而豫章王楊暕則主張宇文述為主帥，一度讓楊廣有些為難。

    盡管宇文述和楊素一樣，也是大隋王朝的百戰之將，但楊廣在再三考慮后，還是決定慎重起見，以更穩重更有軍事才能的楊素任主帥，封并州道行軍總管、冀州道安撫大使，長孫晟為副帥，封相州刺史，宇文述為后軍都糧總管，楊素統帥十萬關中軍，并征發崤山以東軍隊，共二十萬大軍征討漢王楊諒。
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