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    “這真是一艘完美的戰艦！”在英國Earlehull造船廠的泊位旁，青木周藏終于看到了英國人推薦給日本的一等防護巡洋艦！

    這艘原名為喬治號的埃德加級巡洋艦原本是打算裝備英國海軍的，但是伴隨著一系列意外的發生，蒙受巨大損失的日本艦隊急需補充力量，于是英國人就將這艘剛剛完工還沒有服役的戰艦直接轉賣給了日本！而這艘排水量高達7300噸的戰艦的造價和回航費用高達55萬英鎊！

    “首尾各裝備一門9.2寸火炮，兩側擁有10門6寸火炮。并且按照貴方的要求，把12門6磅炮被換成了12磅炮，同時增加了炮位的防護裝甲。經過一番改進后，這艘戰艦的火力和防御有了一定程度的提升，但是航程則有所減少。”一旁的瓦茨爵士介紹道。

    “如果北洋獲得一艘美因茨級裝甲巡洋艦的話，喬治號能否匹敵對手？”青木周藏試探著問道，畢竟從國內傳來的消息讓這件事的可能性正在變大！

    “喬治號的核心艙不會被6寸速射炮擊毀，但是能否擋住280MML40主炮存有疑問。短時間內應該沒問題，時間長了，恐怕就不好說了，畢竟貴國的260MM炮也不能擊穿美因茨的裝甲。而中口徑速射炮對裝甲帶面積巨大的美因茨號效果并不好。”瓦茨爵士還是很誠實的。

    “不過我還是相信大英帝國的戰艦和技術。”青木周藏看著略帶難堪的瓦茨爵士，委婉的說道。

    戰爭還是繼續打下去的，而想要贏的戰爭就必須重新獲得海上優勢，即使囊中羞澀，日本人咬緊牙關也要恢復艦隊實力。而為了彌補損失和應對北洋可能增加的戰艦。購買一艘一等巡洋艦就是日本人應對的第一手！

    瓦茨的話被青木周藏原封不動的傳達到了國內，而這份情報顯然引起了國內的軒然大波！不少人都覺得日本為了平衡海上力量付出的代價太大了！

    “既然各位陸軍的同僚們認為海軍成本太高，那么你們大可以讓工兵建設一座連接朝鮮和旅順的浮橋。要是可以的話，我把海軍的軍費都給陸軍！”伊藤博文的一句話徹底壓倒了陸軍中牢騷滿腹的將軍們。

    而現有艦隊不夠用，買了一艘后還是不夠用，那怎么辦？伊藤博文給出的答案很簡單！繼續買！直到夠用為止！可是這個世界雖大，但是能買到船的地方似乎只有一家！

    德國的慕尼黑級裝甲巡洋艦自然優秀，他們用英國人建造的戰績和日本海軍的鮮血證明了自己的強大，日本人雖然很想買，但是德國不賣！俄國同理可得，而法國人在俄國的外交努力下也對日本關上了外購的大門。更何況因為三景艦的緣故，日本對法國戰艦并不感冒！意大利沒有新完工的戰艦，同時意大利也不愿意得罪德俄。那么唯一的選擇就只有英國了！

    不得不說英國人對自己的小弟還是很夠意思的！在日本政府提出繼續購買戰艦的第二天，英國政府就扣下來智利訂購的白朗古.恩卡拉卡號巡洋艦，這艘1893年9月9日才下水的戰艦正在舾裝，結果1994年5月出了這檔子事之后。

    （作者君不知道這艘巡洋艦什么時候到智利的，不過根據一般二等巡洋艦下水到服役的事件來計算，這個過程大概有1年，所以暫且設定這艘戰艦還在英國，即將完工但是沒有交付智利。）
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