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    次年開春兒，柴松病倒了，他自知不起，便提前叮囑兒子：“馮家的事兒我很愧疚，你馮叔還救了我一命，無論為他家做什么，都難以報答，馮源生意做得不如意，他家日子不好過，你要多多幫襯，不要吝嗇。”

    “放心吧爹，我會的，只要有我吃的，就少不了馮家的。”

    柴松知道兒子的秉性，一言九鼎，聽完這話，緩緩閉上眼睛，去地下與老友馮侖見面了。

    柴松夫婦感情很好，他這一走，妻子張氏悲痛欲絕，不久后也過世了。

    柴茂忠厚大義之人，妻子范氏也是如此，父母去過后，他們時常接濟馮家，江氏母子認為這是應該的，來者不拒。

    鄭氏覺得不妥，可她是個婦人，說話不管用，還常常受到婆婆和丈夫的訓斥。

    為了能好好照顧馮家人，柴茂走南闖北辛苦打拼，妻子范氏做針線活兒貼補家用，幫丈夫分擔，久而久之累壞了身體，好不容易懷了孩子，六個月時小產，沒能保住。

    江氏做人流于表面，得知后過去探望，除了一些假意安慰的話，沒有任何表示，鄭氏心里過意不去，偷偷買了些補品，給范氏送過去，被婆婆和丈夫發現后，挨了一頓訓斥。

    孩子小產對范氏打擊很大，加上勞累過度，一病不起，柴茂找了不少大夫，都束手無策。

    范氏生病后，鄭氏經常勸解婆婆和丈夫，要他們以后不要再收柴家送來的東西，不僅不能收，還應該幫忙照顧范氏，柴茂經常外出，范氏身邊不能沒有人。

    江氏多少還算懂些禮數，也經常過去探望范氏，噓寒問暖，可每次都是空著手，以她的吝嗇性子，能去探望已經不錯了。

    馮源比母親做得過分，不僅不幫襯，家里有個什么事，比如修院墻、補房頂什么的，還叫柴茂過來幫忙，別說工錢了，連管上頓飯都心疼的不行。

    眨眼又過去兩年，馮源的生意也好了許多，小日子過得很不錯。

    就算是這樣，柴茂也經常給馮家提些東西過來，有時是吃食，有時給馮源的女兒帶些玩具，馮家有什么事兒，他不惜力氣、不惜錢財，盡力幫忙。

    這天晚飯，鄭氏又道：“娘，我覺得應該多幫一幫柴家，柴大哥整日外出，他家嫂子身體不好，我們家現在寬裕了，應該回饋的，總不能拿一件事，賴上人家一輩子，若是那樣的話，爹爹九泉之下也不會心安。”

    “經常過去看看就是，東西就算了，他家又不是過不下去，說道你爹，還不是讓他家害死的，若沒有那件事兒，我們早就富貴了。”一提到當年之事，江氏又嘮叨起來，在她心里，估計這輩子都不會原諒柴家。

    馮源比母親更甚，沖著妻子吼道：“收起你那副菩薩心腸，他老柴家欠我們的，這輩子都還不清，我現在不收柴茂的錢，已經很不錯了，還要去接濟他？你個婦道人家，整日柴家長、柴家短，還有沒有羞恥心？”

    “你......你......”這話把鄭氏氣哭了，捂著臉跑回屋里，女兒還小，也被嚇哭了。

    當天夜里，鄭氏看著躺在身邊的丈夫，突然覺得好陌生，想不到他如此涼薄，如此忘義，看著看著，不由得淚如雨下。

    半年后的一天，馮家的房頂漏了，馮源讓柴茂來幫忙修補，漏洞不大，很快就修完了，不料下房時梯子斷了，柴茂重重摔在地上。

    當時沒什么大礙，腿腳無事，身上也無事，想不到次日一早，柴茂竟胸悶不已，起不了床，范氏拖著病體請來大夫，給丈夫診治。

    大夫說柴茂受了內傷，非常嚴重，需要好生調理，否則有性命之憂。馮家人得知后，江氏母子只來了一次，給了兩錢銀子，此后再也沒有來。

    鄭氏心寒到極點，她不顧身份，親自過來探望，給范氏留下幾件首飾，讓她變賣后給柴茂治病，得知此事，江氏母子大發雷霆，特別是馮源，竟然打了妻子一頓，不讓她出門。

    柴家并不富裕，柴茂的傷又很重，三個月后不治身亡。

    江氏母子雖然涼薄吝嗇，但面子上的事兒還是要做的，母子倆幫著范氏料理了柴茂的后事，假意噓寒問暖，范氏看著這對母子，心寒不已。

    鄭氏很想過去，但婆婆和丈夫不許，她躲在屋里偷偷哭泣，覺得柴茂太不值了。

    柴茂去世，妻子范氏體弱多病，如何生活？娘家人看不下去，將女兒接回家，不久后給她找了戶好人家。

    范氏沒能留下個孩子，柴家斷了后，街坊四鄰都很惋惜，他們多少知道一些柴馮兩家的恩怨，背地里數落江氏母子，涼薄、無情、心腸狠。

    對于這些戳脊梁骨的話，江氏母子可不在意，只要自己日子過得舒服就行了。

    自從柴茂過世，范氏改嫁后，鄭氏經常以回娘家的借口，去廟里燒香，她一不求財、二不求運，只是為了柴家誦經超度，在她看來，馮家虧欠太多。

    轉眼過去一年，鄭氏有了身孕，這可把江氏母子高興壞了，自從孫女出生后，鄭氏一直懷不上，馮家的香火，成了江氏母子的心病，現在兒媳有了身孕，豈能不開心？

    江氏請了附近最出名的穩婆，負責給兒媳接生，從第五個月開始，就把穩婆請到家里，悉心照料兒媳，防止意外。

    十月十六傍晚，鄭氏見了紅，二更順利生產，母子平安，江氏跪在祖宗牌位前不停磕頭，馮源拉著女兒欣喜若狂，次日一早就跑去西街，請王秀才前來，給兒子取名寶良。
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