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    在熱氣騰騰的大鍋邊，秀娘忙得渾身是汗，腰酸背痛，但她仍是微笑地為饑民們施粥。

    一個個饑民從她手上接過粥后，都是千恩萬謝地離開。

    郭威見著嘆了口氣，對林氏道：

    “秀兒樂意施舍，就讓她繼續施粥吧，不過，到了晚間，太子有可能會過來，讓她早些洗漱打扮一下。”

    “怎么，太子今晚不返回宮里？”林氏驚呼道。

    “殿下說暫不回，明一早，他還要到鄰近郡縣巡視。”

    “可如此危險啊？”

    “無妨，除了樊虎的三百千牛衛，我讓瑞兒率二千禁軍隨行，安防沒問題。”郭威胸有成竹。

    “哦，那就好。”林氏點了點頭，跟在郭威身后，往粥廠走去。

    ……

    暮色降臨。

    城東門外，無論是官吏衙役、軍士、賑災人士，還是幾萬災民，都在各自帳篷里外喝粥，啃窩頭。

    在一片坐著喝粥的饑民群中，忽然有一老者站了起來。

    這老者須眉皓然，一身灰色破長衫遮身，腳上一雙草鞋，頭上頂著一個‘恩深德厚’的木牌子，慢慢走到太子帳篷前沿，轉身面向饑民大聲道：

    “受人滴水之恩，當以涌泉相報！吾輩受當今太子爺恩澤，何以補報？今后各安生理，毋作非為！”

    接著，他慷慨而歌，應該是當地民謠，歌聲悲切！

    在場數千上萬人，莫不潸然淚下。

    元智聽了也是心里一酸。

    “蒼天無情，民生多艱，吾等飽讀圣賢書，卻無所作為，慚愧啊慚愧！”

    在饑民安置棚區的邊上，此時正遠遠地站著幾個儒生。

    為首一名男子，年近五十，戴著四方平定巾，穿著一身的直裰儒衫，雖是沉舊，卻清洗得十分干凈，三絡長須，臉容清雋。

    災民中那老者歌聲傳來，他雙目含淚，只是仰天長嘆。

    在他身旁，站著兩個中年男子，皆是四十上下，聽著悲歌，也是動容。

    其中一儒生嘆道：
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