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    城下，皇甫無晉身著鎧甲，在十幾名親衛下出現在百步外，盡管他已經進入了弩箭射程，但城上數千守軍沒有一個人敢放箭，誰心里都明白，這一箭射下去的后果便是全城皆屠。

    “長史來了！”

    有人低喊一聲，眾人紛紛向兩邊閃開，賀若梅心事忡忡走了過來，城下，皇甫無晉注視著守兵的隊伍開合，知道賀若梅已到。

    雖然他靠近城墻，但他并不擔心冷箭，七十步外，弩箭射不透他的鎧甲，況且，以他身手，一般弩箭休想近身，更重要是，敵軍氣勢已失，不足為懼。

    賀若梅靠近城墻，見遠處千軍萬馬，大旗招展，殺氣騰騰，而自己的軍隊卻是人心惶惶，士氣低迷，他暗嘆一口氣，拱手道：“涼王殿下，下官賀若梅有禮！”

    皇甫無晉催馬慢慢上前，在五十步處立住，笑了笑道：“賀長史，我聽岳祖說起過你。”

    皇甫無晉的岳祖父蘇遜正是當年賀若梅的主考官，賀若梅考中進士后，上門拜謝，這就算是蘇遜的門生，賀若梅心中一陣慚愧，他苦笑一聲道：“涼王殿下大軍到來，我不該閉門阻攔，但刀槍無眼，若大軍進城，合肥小縣必將被踏為齏粉，所以不得已閉門不降，請涼王殿下率軍回江寧，我自當解散城中白衣軍，親赴江寧請罪。”

    皇甫無晉聽他的意思竟是讓自己回去，他不由搖了搖頭，當真是書生，自己十萬大軍到來，連個小小的合肥縣城都攻不下，這就么鎩羽而歸，士氣何在？顏面何在？

    他不由冷冷道：“賀長史，你以為我是攻不下你的小縣城嗎？我告訴你，我不用一架云梯，半個時辰內，我便將城墻炸坍塌，城門洞開，我只是不想傷及楚州民眾和這些白衣老弱之軍，才好言勸你開城投降，你不要不知好歹。”

    “下官不敢，下官替申國舅招募私軍，國法不容，是有罪之身，下官原受任何責罰，但請殿下在此對天發個誓言，保證不傷害白衣士卒，我就開門投降，任殺任剮，任由殿下處置。”

    皇甫無晉搖了搖頭，沉聲道：“賀長史，我來找你不是要和你討價還價，我是給你開出條件，第一，立即開城投降，城內平民我秋毫不犯，白衣軍我會帶回江淮，放歸故里；第二，賀長史是有才干之人，若賀長史愿意，可為江寧府尹，就這兩條，一刻鐘后，請長史答復我，是戰是和，由賀長史決定！”

    說完，他調轉馬頭，返回了軍陣，張顏年迎上前道：“殿下，我建議最好用火炮轟城，以振軍心！”

    “暫時等一等！”

    皇甫無晉并不贊同張顏年開炮轟城的主張，他要將楚州建成他的大本營，不僅要控制軍隊，也要讓楚州地方官支持他，靠火炮換來的是恐懼，而不是心悅誠服的支持，只有用懷柔和尊重才能贏得楚州文官們的心，一個小小合肥縣，整個楚州郡縣都在盯著它，盯著自己如何處置賀若梅，他須用剛柔并施的手段，才能服眾。

    時間在一點點過去了，快到一刻鐘時，忽然有士兵大喊起來，“殿下，城頭豎起白旗了！”

    只見一面白旗在城頭上豎了起來，緊接著城門緩緩打開，賀若梅帶領一群文官走出，他手中捧著官印，后面則跟著白衣兵的軍官，一邊走，一邊將手中兵器放下，隨即，大隊白衣兵涌出，紛紛放下了兵器。

    皇甫無晉瞇著眼睛笑了，他發現了一個細節，那就是賀若梅的衣著，如果他是放棄官職，任自己處置，那他應該穿一身白衣，但他穿的卻是官服，也就是說，他是接受條件而投降，看來，江寧府尹對他還是有著莫大的誘惑。
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