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    “什么！”

    皇甫百齡臉色大變，他問過長子，這次參選戶部主事，他們家族已向皇甫渠交了兩萬兩銀子，后來為壓倒惟明參選，皇甫旭又私自向皇甫渠追加了一萬兩銀子，這樣一共加起來三萬兩銀子，這已經是一筆巨資了，可今晚這個皇甫渠卻獅子大開口，張口又要十萬兩銀子，莫說他們家族沒有這么多現銀，就算有，他也不能給。

    盡管心中憤恨萬分，但皇甫百齡臉上并沒有表露出來，他只是搖搖頭，“很抱歉，這樣我們只好放棄了，我們府上沒有這么多現銀。”

    皇甫渠十萬兩銀子只是先報高價，免得皇甫百齡還價一萬兩，他當然知道對方不可能拿出十萬兩銀子，他便笑呵呵說：“可能老家主有點誤解我的意思了，我是說全部十萬兩，你們已經先付了三萬兩，所以只要再付七萬兩便可以了，老家主．．．．．這樣吧！咱們爽快一點，看在多年交情的份上，我自己再貼兩萬，那就只收老家主五萬兩銀子，我已仁至義盡，不能再低了。”

    見對方已經降了一半價，盡管這價格還是高得離譜，但皇甫百齡也知道，皇甫渠再讓步的可能姓已經不大了，五萬兩銀子，雖然庫房里有，可一旦拿出去，他們家可就大傷元氣了，族人也未必同意為惟明花這個多錢，皇甫百齡著實有些為難，便沉吟不語。

    皇甫渠瞇著眼觀察皇甫百齡，他見皇甫百齡已經動心，或許是一時現銀太高，他們拿不出來，便不露聲色地拋出了他的第二步策略，“這樣吧！五萬兩銀子可以分三次付，先付三萬兩，剩下兩萬兩銀子可以在半年內付清，老家主，你應該明白，我確實已經做到仁至義盡了。”

    皇甫百齡想了想，三萬兩銀子他們家拿得出，他也可以做主，他剛要答應，就在這時，一直不吭聲的無晉在身后忽然插口問了一句，“拿出這五萬兩銀子后，是不是還只能得到一個參選資格？”

    無晉在前生的商場上摸爬滾打多少年，積累了豐富的談判經驗，他已經看出，這個所謂的皇甫縣公已經為了他們家族挖下了一個大大的陷阱，拋出最先的兩萬兩銀子是一個餌，皇甫旭已經替家族吞下了這個餌，使他們欲罷不能，現在預付三萬兩銀子又是第二個餌，一旦祖父答應，就完全被牽著走了，這只是獲得參選資格，到正式參選時，他再要五萬銀子，你給還是不給？給了，下面還要給，若不給，前面的幾萬兩銀子已經花掉了，分文不退，皇甫家族會甘心白白浪費掉幾萬兩銀子嗎？最后還得繼續吞餌，皇甫渠就這樣一步步將他們家族榨干。

    眼看祖父要吞下這個餌，無晉便在關鍵時刻敲了一記，這是他談判的一貫風格，話不多，但一語必中要害。

    皇甫百齡恍然醒悟，他便笑著起身拱拱手：“縣公的方案我可以考慮，但這么大的金額我無權擅自決定，必須要家族商議通過才行，我改曰再答復縣公。”

    說完，他扶住無晉的手腕，“孫兒，我們先回去吧！”

    皇甫渠惡狠狠盯著無晉的背影，恨得眼睛都要噴火了。

    ．．．．．．

    馬車里，皇甫百齡感慨萬千，其實什么競選戶曹主事，就是他們這些權貴官員變著法子撈錢的手段，只是這個皇甫縣公更狠更貪心，若不是今天懸崖勒馬，他們家族真就墜入萬復不劫的深淵了。

    回想剛才的情形，皇甫百齡只覺一陣陣后怕，他當時竟然沒有意識到皇甫渠設下的陷阱，還多虧無晉的提醒啊！

    皇甫百齡感激地拍了拍無晉手，感嘆一聲，“今天真的多虧你了。”

    無晉笑道：“不識廬山真面目，只緣身在此山中，祖父是當局者迷，我是旁觀者清，其實沒什么？”

    “不識廬山真面目，只緣身在此山中。”

    皇甫百齡念了兩遍，笑著一豎拇指夸贊：“說得不錯，很不錯，確實是這個道理，唉！可惜我們的三萬兩銀子，就這么無聲無息打了水漂。”

    皇甫百齡已經無心去爭那個所謂的戶曹主事了，可一想到長子為這件事已經先后付給了皇甫渠三萬兩銀子，他心中就一陣心疼，三萬兩啊！這要他們家族的船隊下三次南洋才掙得回來。

    “祖父，難道我們真要放棄戶曹主事嗎？”無晉問。

    皇甫百齡苦笑著搖搖頭，“不放棄又能怎樣呢？難道還要去求那個貪心縣公嗎？只怕我們再回去，就不是五萬兩了。”

    無晉沉默了，他轉頭向窗外望去，只見外面夜幕已經降臨，家家戶戶華燈初上，將維揚城點綴得如璀璨的星空，不遠處的楚河內一艘艘畫舫燈火輝煌，不時有女人的嬌笑聲隱隱傳來，琴聲、歌聲，將維揚城映襯得繁華如錦。

    無晉不由摸了摸腰間的四十兩銀子，他的嘴角露出了一絲苦澀的笑意，錢啊！他也同樣需要，不如他替家族做一點事，讓自己也同時賺上一筆錢，公私兩顧，何樂而不為？
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