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    清晨，天氣晴朗，天邊淡淡地飄著幾朵白云，海水就像天色一樣蔚藍(lán)、明凈，錦緞般閃著銀色的光輝，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，就在這平靜的沉睡般的海面上，隨風(fēng)駛來(lái)一條大海船。

    這是一艘三千石海船，長(zhǎng)二十余丈，是近海常見(jiàn)的六桅載客座船，海船極為寬大，船樓共分為三層，二層和三層都被客人包下，船頂插著一面紫色的三角官旗，船上的客人是前去東海郡赴任的新任刺史。

    海風(fēng)強(qiáng)勁，將旗幡吹得獵獵作響，此時(shí)，在三樓的船頭負(fù)手站著一名中年男子，頭戴紗帽，穿一身素白袍，胸前飄著三縷長(zhǎng)須，頗有儒雅之風(fēng)，他便是東海郡的新任刺史蘇翰貞，眼看就要到赴任之地了，他有一種近鄉(xiāng)情更怯的不安。

    蘇翰貞是齊州東萊郡人氏，名門望族，十五年前考中了進(jìn)士，被分到東宮陪太子讀書(shū)，一步步做到了正五品的東宮左贊善大夫，這次他被任命為東海郡刺史，是第一次外放為官。

    他從雍京出發(fā)，先回東萊郡家祠拜祭了先祖，直接從那里坐海船前去赴任，行程已過(guò)了半個(gè)月，眼看明天就要到東海郡了。

    蘇翰貞望著前方海天一線，他眼中并沒(méi)有到任的激動(dòng)，反而有一絲淡淡的憂忡，臨行前太子對(duì)他說(shuō)的一番話放佛還縈繞在耳邊。

    ‘公此去東海郡，當(dāng)盡力為孤攫取東海財(cái)權(quán)，此事關(guān)系到孤最后能否登基大統(tǒng)．．．．．．’

    蘇翰貞非常清楚自己出任東海郡刺史所肩負(fù)的重?fù)?dān)，自從太子生母楊皇后在三個(gè)月前病逝，太子的地位就變得不那么牢固了。

    尤其申貴妃被冊(cè)封為皇后，朝中換太子的呼聲曰趨高漲，圣上也異常喜歡申皇后所生的楚王，他不止一次在朝中公開(kāi)說(shuō)過(guò)，楚王與朕神似，最適合繼承大統(tǒng)。

    而野心勃勃的幾個(gè)親王也在后面蠢蠢欲動(dòng)，企圖染指東宮，太子所受壓力可想而知。

    這次為了讓蘇翰貞出任東海郡，太子不惜搬出了早已不問(wèn)俗世的敬安皇太后，才在最后關(guān)頭戰(zhàn)勝了申國(guó)舅推薦的人選，贏得了東海郡刺史的舉薦權(quán)。

    東海郡，尤其是郡治維揚(yáng)縣，兩百年來(lái)一直便是大寧王朝商業(yè)最繁華的城市，天下財(cái)富有十，維揚(yáng)獨(dú)占三分。

    這一塊巨大的肥肉，朝中各大勢(shì)力皆盯著東海郡，為爭(zhēng)奪東海郡刺史之位，各方勢(shì)力在背后足足較量了三個(gè)月，最后以太子的勝出而告終。

    沒(méi)有人會(huì)輕易放棄，蘇翰貞心里很清楚，他此去東海赴任，才是較量的剛剛開(kāi)始。

    海風(fēng)很大，蘇翰貞感到了一絲涼意，便轉(zhuǎn)身要回船艙，就在這時(shí)，他忽然看見(jiàn)一個(gè)纖細(xì)的身影，偷偷摸摸地向后船走去，手中還拿著一只小袋子。

    “這個(gè)死丫頭，現(xiàn)在什么時(shí)候了，還想著去聽(tīng)故事。”

    蘇翰貞笑著搖了搖頭，便順著船梯向樓下走去。

    ．．．．．．．．

    眼看就要到東海郡，船上的人變得異常興奮起來(lái)，一群船員坐在船尾處討論到岸后的去處，一名大胡子船員聲如洪鐘，滿船都聽(tīng)見(jiàn)他爽朗的大笑聲。

    “他奶奶的，終于要到岸了，到岸第一件事就是要去百匯酒樓大吃一頓，然后到百花樓美美地睡上一覺(jué)，百花樓啊！老子做夢(mèng)都是一片白花花。”

    “洪老大，別亂說(shuō)話，船上有官眷呢！”另一名船員急忙低聲制止。

    大胡子船員嚇得一咋舌，不敢吭聲了，這時(shí)旁邊傳來(lái)一個(gè)清脆的聲音，“洪大叔，百花樓是什么好地方？”

    眾人回頭，只見(jiàn)旁邊站著一名小女孩，穿著一身水綾綠羅裙，海上風(fēng)大，又披了一件短襦，她年紀(jì)不過(guò)十歲出頭，身量未足，略顯單薄，一根名貴的玉簪穿過(guò)烏黑的辮子，她皮膚白里透紅，一雙烏溜溜的大眼睛，鼻子乖巧，嘴唇飽滿紅潤(rùn)，年紀(jì)雖稚，卻已是十足的美人胎子，她手中捏著一只藍(lán)綢小包，笑吟吟地看著眾船員。

    眾船員見(jiàn)她突然出現(xiàn)，皆嚇得站了起來(lái)，那大胡子船員撓撓后腦勺，尷尬地解釋道：“百花樓是一家客棧，每次在淮揚(yáng)縣上岸，我都去那里歇腳睡覺(jué)。”

    小女孩抿嘴一笑，臉上出現(xiàn)兩個(gè)甜甜的酒窩，“哦！原來(lái)是客棧，客棧有什么好的，又臟又亂，看來(lái)大叔在在船上呆膩了。”

    “對(duì)！對(duì)！實(shí)在是呆膩了。”

    眾船員紛紛應(yīng)和，大胡子船員向上瞟了一眼，撓頭笑道：“小姐是來(lái)找無(wú)晉吧！”

    “是啊！三郎哥哥在哪里？”

    “那小子在桅桿上睡覺(jué)呢！”

    大胡子船員扯著破鑼嗓子對(duì)桅桿上大喊：“無(wú)晉，蘇家小姐找你講故事了，快點(diǎn)下來(lái)吧！”

    只聽(tīng)桅桿頂上傳來(lái)一個(gè)懶洋洋的聲音，“馬上就要到岸了，還要講什么故事？”

    大胡子船員無(wú)奈地對(duì)小姑娘聳了聳肩膀，表示他也沒(méi)有辦法，小姑娘走到桅桿前，仰起白玉般的小臉，脆聲聲喊道：“三郎哥哥，我不是來(lái)聽(tīng)故事，我?guī)Я硕Y物給你。”

    她話音剛落，只見(jiàn)從桅桿上輕輕巧巧跳下一人，雖然身材很高大，但模樣兒卻是一名少年郎。

    他穿一身對(duì)襟短衫，赤著雙膀，膀子曬成了古銅色，肌肉極為健壯發(fā)達(dá)，年紀(jì)也就十六七歲的模樣。

    他的眉眼長(zhǎng)得非常有特色，眼睛細(xì)長(zhǎng)，眉毛秀美，眉尾尤其長(zhǎng)，飛挑入雙鬢，頗有一點(diǎn)后世京劇臉譜的效果，但給人印象最深的卻是他眼睛里那種懶散的神情。
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