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    艾德看著凱特琳：“凱特琳，威爾說他遭遇了異鬼……。”

    “奈德，你相信嗎？異鬼？”凱特琳說道。

    奈德是艾德的小名，只有凱特琳和老奶媽這樣稱呼他。凱特琳叫奈德已經習慣，這是夫妻間的小親呢，已經跟生活融合了。

    艾德這個男人，只有在和凱特琳獨處的時候，才會叫凱特琳為凱特，就好像凱特琳的父親霍斯特·徒利公爵對凱特琳的呢稱一樣。

    “我不相信有異鬼。”艾德搖搖頭，“異鬼已經消失，就好像森林之子一樣，不復存在。”

    “不相信你還帶他來神木林？”

    “他信仰先民之神，他得到了一些神諭碎片，一些夢境中的隱喻，我想看看心樹能不能給我帶來某些神啟。”

    “什么夢境隱喻？”

    “公鹿悲憫，三狼南行。”艾德隱瞞了威爾·曹對他說的跟瓊恩·雪諾有關的神諭碎片信息。龍、狼和巨柱的寓意，關于瓊恩雪諾的任何神諭，都埋藏在心里是最安全的，“勞勃國王的家徽是公鹿，我們的家徽是冰原狼，我帶他來這里，希望能得到心樹的神啟，解開這箴言的寓意。”

    凱特琳明顯一怔，她和魯溫學士交換了一下眼神，這箴言和她剛得到的消息，竟然有驚人的契合。魯溫學士微微點頭，凱特琳柔聲說道：“親愛的，我不知道該如何向你開口，但是我還是不得不告訴你，我和魯溫學士剛剛接到君臨城信鴉帶來的消息，瓊恩·艾林過世了。”

    艾德遲疑道：“瓊恩……過世了？消息是真的嗎？”

    “國王勞勃的親筆信，上面加蓋了國王信鑒。”

    艾德沉默了！

    如同再生父親的瓊恩·艾林突然死了，艾德心中的悲傷無法言喻，凱特琳慢慢走過去，輕輕握住了艾德的手。她的美麗大眼睛充滿了溫柔，臉上的悲傷令人動容。

    過了一會，艾德的目光慢慢看向威爾·曹，傷痛的心情很復雜。

    瓊恩·艾林是艾德·史塔克和勞勃·拜拉席恩的養父，他們三個人之間的感情就跟父子一樣。

    艾德·史塔克和勞勃·拜拉席恩都在瓊恩的鷹巢城長大，瓊恩·艾林不單請最好的劍術教頭教他們習武，還親自教他們讀書，如親生父親一樣的寵愛他們。

    當年，王太子雷加搙走勞勃的未婚妻萊安娜·史塔克之后，艾德的哥哥布蘭登帶著北境的兄弟團闖進王宮，要雷加交出自己的妹妹萊安娜，但是雷加并不在王宮，他帶著萊安娜躲到了多恩境內的極樂塔里。
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