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    時近年關，然城圍未解，百姓也只能在戰火的威脅下過一個簡單的年，沒有鞭炮的喜慶，也沒有豐盛的年夜飯。萬磊下令把城內所有除了人之外的動物都集中起來有計劃地宰殺，每家每戶分到一些牛羊馬狗肉，也就湊合了。

    被困在城內的百姓不好過，圍在外面的敵軍也好不到哪里去，雖說他們可以四處打草谷，不過附近各州府縣的百姓早就紛紛南逃，千無人煙，打劫變得越來越難，敵軍的生活水平也在直線下降。

    特別是韃靼軍，都心生退意了，畢竟他們是來趁火打劫的，現在該搶的東西都搶到手了，是時候回家享受勝利成果了，沒必要跟雞肋一般的北平城慪氣。

    韃靼軍士氣大降，燕軍也好不到哪里去，幾天前，他們挖地道偷入城的計劃被城內的守軍識破，這地道剛挖到城墻下，就被守軍灌水來淹，直接淹死了幾百人，挖地道偷城的計劃就此流產。

    不過，燕軍還是沒有退兵的打算，因為他們不同于韃靼軍，他們沒有退路，如果不能在北平一帶站穩腳跟，他們就成喪家犬，就算退到燕山以北，地位也會一落千丈，隨時被韃靼各部消滅掉。

    正是沒有了退路，燕軍才一直守在城外不肯退。可說說，現在不管是守軍還是燕軍，都像兩頭蠻牛一樣，誰也不肯退一步，因為退一步就是功敗垂成。

    臘月下旬，狂吹了十幾日的北風終于停了，天氣回暖，地上厚厚的積雪開始融化，這對守軍來說，即是一個好消息又是一個壞消息。好消息在于，雪化了驛道通暢，便于援軍開撥；而壞消息在于，天氣回暖，也利于敵軍整軍攻城，更猛烈的攻勢將要來臨。

    像往常一樣，上午時分，萬磊總是要到軍營去看看，看著諾大的軍營內有數萬人時刻不停地操練，新軍整個戰力提升，戰法陣法也練得純熟，再與敵對戰，肯定不會像上一次那樣毫無章法，萬磊很滿意，守住城池的信心大增。

    “周將軍，讓伙房多做些肉，今天給將士們加餐。對了，煙花巷那邊送了些老酒來，都分了吧。”這天一早，在劉嬤嬤的牽頭下，北平各妓業老板把店藏的酒送了些來，說是勞軍，萬磊自然是不會拒絕的。

    負責練兵的是周天壽，他也是個老酒鬼，一聽到有酒喝，肚里的饞蟲就開始鬧，歡歡喜喜地傳令去了。至于這家伙會不會像張飛那樣喝醉酒誤事，萬磊就不用擔心了，因為這家伙還有點大將的素質，輕重緩急還是分得清的，不然萬磊也不會把練兵這么重要的事交給他來辦。

    視察完軍隊，萬磊正想到軍醫處去看傷兵，半道上卻被鐵鉉派來的人叫回去，說有要事相商，萬磊二話不說，就直奔糧庫去了，誰讓他現在是“城主”呢，就該干救火隊員的活，不管是哪里出事都得第一時間趕到。

    鐵鉉現在主管糧草，直接就搬到了官糧庫外居住，在他的日夜看護下，幾撥企圖放火燒毀糧倉的敵奸細被他逮住，這才力保軍糧不失。他雖然我望不高，不過跟萬磊一樣，同是北平城最重要的支柱。

    “鐵大人，您找在下有何事？”既然是志同道合，萬磊也不跟對方客套，直奔主題。

    “大事不妙啊。”鐵鉉舉著一份折子，皺眉道。

    “什么事？”萬磊也見怪不怪了，反正自從他進入北平城的那一天起，就沒有過好消息。

    “陛下要御駕親征。”
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