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    外城崇北坊，某處隱秘的宅院中，一個遮蓋面容的人悄然摸入宅院，在一處屋子里，找到了秦家兄弟的尸首。這人仔細查看了秦家兄弟已經開始發臭的尸體，很快便離開了院子。

    但是這個人不知道，他前腳離開院子，后腳就有兩個同樣蒙面的人來到院子里，分出一人跟著前者離開，另外一人進入了秦家兄弟死亡的屋子里。

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    崇南坊順天賭坊內，柳新等到傍晚，桂婉秋依舊沒有回來。

    他已經從賭坊人的口中了解到，今日救下的那位夫人就是順天賭坊的掌柜，桂婉秋。而那個死去的馬夫則是桂婉秋的貼身護衛，名叫鬼刀四，賭坊人都叫他四哥。

    因為遲遲等不到桂婉秋回來，柳新便告辭了，同時他給了賭坊人一個地址，讓他們告訴那位夫人，他有意投奔，如果有興趣的話，可以去那個地址找他。

    柳新離開順天賭坊后，在兩個街區外與程師兄碰頭，柳新和程師兄相互交換了所得。程師兄一路跟著桂婉秋去了那藍衣會會長的莊園，之后桂婉秋便一直都沒有離開，傍晚時分離開后，徑直去了內城，這個時候隱秘調查組的人也趕到了，程師兄便讓其他人繼續跟著桂婉秋。而他自己則回來等待柳新，因為他接到了隱秘調查組的消息。

    “今日在外城崇北坊，隱秘調查組的人摸進了秦家兄弟的藏身之處，發現這兄弟二人早已經死了！”程師兄道。

    “怎么死的？”柳新有些意外，當日那群刺殺婦孺的人最后大多都逃散了，隱匿到了帝都城內各處，其中最有可能的就是像崇南坊這種魚龍混雜的地方。沒想到那對雙生子躲到了崇北坊，那里靠近內城，其實算是外城比較高大上的地方，居住的也都是殷實家庭。

    “死于重擊，估計還是北蠻人布和。我們的人也是花費了一些功夫才找到他們的，他們躲在崇北坊，我們的人和官府的人都犯了進入了同樣的思維誤區。如果不是浪費的這點時間，可能還能活著找到他們，那樣的話，說不準還能通過這群殺手找到幕后黑手。”程師兄沉凝道。

    柳新想了想，理了理思緒后說道：“秦家兄弟死于布和之手，對他們來說，這種死法的規格有點太高了。這只可能說明秦家兄弟的確知道幕后黑手的身份，因此才會招來布和。不過現在我們還有一條線索，那就是桂婉秋。目前有一點可以肯定，布和出手要殺的，都是御馬監案子的重要線索。我們現在除了盯緊桂婉秋外，還要查一查北蠻人的線索了，北蠻在帝都的人不會很多，應該不難差。不過鴻臚寺那里的北蠻使節團已經被看住了，我們的調查方向應該放在商隊上。”

    程師兄點點頭：“那我派人查一查北蠻商隊。”

    柳新看了看發暗的天色，時辰不早了，估摸著已經申時末，他說道：“程師兄你先回百戶所，看看郭總旗他們有沒有什么線索。然后再和李嬸說一聲，今夜我就不回府里了。我想今夜桂婉秋應該會來找我。”

    程師兄頗為不解的看著柳新，但沒有多問，他相信柳新的能力，這幾日查案，雖然也多依靠隱秘調查組，但柳新自己也展現出了許多機智。

    ——

    內城，天音雅閣

    帝都城內有十大酒樓，天音雅閣就是其中之一，能入天音雅閣吃飯的都是非富即貴，而且簡單的小富小貴也是沒有資格進入的。

    三樓的包房里，邵士望站在包房的窗邊，漫不經心的等待著。

    此時天色漸漸暗下，帝都城內燈火燃起，由遠及近燈火越加的稠密，街上燈火旺盛，人流如織。這個時辰，百姓都已經完成一天的忙碌，趁著距離宵禁還有些時辰，街上燈火通明，白日的燥熱也隨著太陽的落下漸漸散去，正是出來休閑散步的好時候。

    等待了約莫一刻鐘，包間的門被打開，一個身穿紫色燙金絲綢綢裙的聘婷女子盈盈而入，她面部用金絲面紗遮面，眉間有一點朱砂痣，發髻上插著精巧異常的金步搖。

    邵士望循聲看去，眼中頓時噙滿笑意：“師妹，我們有些日子沒聚了！”

    那女子進了包間，便褪去臉上面紗，露出一張有著精致妝容的瓜子臉，一雙美目頗為清冷，唇角若有若無地帶著一絲笑意，語氣清冷道：“師兄！我們有近三個月沒見了，父親前日還怪你好久沒有上門看他了。”

    邵士望笑了笑道：“師妹回去替我向師傅告罪，忙完這一陣，我就去拜見師傅，親自向他賠罪！”

    女子擺了擺手道：“這倒不用，父親也知道你公務繁忙，不會真的怪罪。今日我約你來，是為了正事，否則我也不敢打擾你。”

    邵士望饒有興致地看著女子，后者是江陰公夏云鶴的長女，他年輕時參軍，上官正是夏云鶴。因為邵士望的父親和江陰公曾是舊識，邵士望便拜了江陰公為師傅。江陰公久經沙場，一身戰力當屬頂尖，曾經是吳國公朱廣孝的左膀右臂，前幾年跟隨拓跋云漢又立下一些功勞，整個勛貴集團里，這位江陰公也是實權派。

    而跟隨江陰公幾年的功夫，邵士望便撈到了錦衣衛這等重要的職務。要知道自從康陽帝開始，勛貴集團你要是沒有真本事，想得個虛職都難。邵士望雖有爵位，但地位在整個勛貴集團其實是最低的，能夠有今時今日的地位，邵士望很是感激江陰公。

    這些年，勛貴集團漸漸分成兩個派系，曾經的正陽帝國第一元帥吳國公朱廣孝年紀也大了，隱隱有了致仕的念頭。而他的接班人無疑便是拓跋云漢，而江陰公正是拓跋云漢的鐵桿支持者。

    雖然拓跋云漢是唯一能繼承朱廣孝的位置的，但天下兵馬也不是一個人說的算，五軍都督府可是有五位都督的。拓跋云漢固然地位牢不可破，但軍方的權利他不可能一個人獨吞，就像以前的局勢一樣，大頭都是朱廣孝的去了，小頭歸拓跋云漢，其余的殘羹冷炙也依舊非常搶手。

    而跟著拓跋云漢的這群勛貴，則是想著在權力交接的時候，盡可能地擴大自己手里的權利。這是政治場上的交鋒，江陰公等一眾勛貴大佬一直都在暗中使力。

    根據邵士望所知的，以前朱廣孝最巔峰的時期，五軍都督府內有四位都督都是他的人。拓跋云漢是那第五位。

    而如今朱廣孝漸漸退下，跟隨他的一批老將也都自覺地退位。而新一代的將領中，真正屬于拓跋云漢的，只有兩位都督。這個比例遠比不上朱廣孝，而要達到甚至超過朱廣孝時期的影響力，江陰公為首的一批人正在使出吃奶的力氣。

    夏菁華，江陰公的長女，便是在這種背景下，悍然出手，統一了一半的帝都黑道勢力，建立了藍衣會，成為了一代黑道會長。

    黑道該說不說，賺錢的本事遠超尋常的生意人。

    邵士望看著眼前的華麗女子，雖然后者已經三十出頭，但卻依舊保養得宛如二八少女。這樣一個美麗華貴的女人，在整個帝都貴婦圈也是頂尖的存在。但她卻是一個黑道的大佬，這樣的身份反差，一直都是令邵士望著迷的。
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