暮光谷地，漫漫黃沙與水草豐美的帕爾尼亞濱海地區(qū)交界地帶。兩道隆起的山脈縱向平行延伸，既阻擋來自東方珊瑚海的風(fēng)暴，也遮住來自西方大漠的狂沙，使兩山夾峙的狹長谷地呈現(xiàn)出奇特的氣候環(huán)境：沙漠熱風(fēng)與海洋氣流沿雙子山脈攀升，于高空碰撞形成對(duì)流，為谷地帶來豐沛的降水，一年中至少有半年陰雨綿綿，沒有明顯的四季變化。

    暮光谷地由南向北縱深兩千余里，投入開采的魔晶礦場總共八百多個(gè)，其中半數(shù)受奈落教團(tuán)控制，其它礦場則是帕爾尼亞王室的財(cái)產(chǎn)。事實(shí)上谷地中段還有大量已經(jīng)探明的魔晶礦脈，帕爾尼亞人與奈落教團(tuán)都不想將近在眼前的財(cái)富拱手讓人，谷地中部也就無可避免的成為雙方勢力激烈碰撞的修羅場，一年到頭大小沖突不斷。原本叢林密布的谷地如今已成荒野，草叢中隨處可見骸骨與生銹的刀劍、鎧甲碎片，一邊是帕爾尼亞人的軍事要塞，另一邊則是籠罩著死氣陰霾的亡靈陣地。

    奈落教團(tuán)的總部就設(shè)在前線附近，這座高達(dá)百丈的黑色巨塔散發(fā)出的負(fù)能量在周圍形成陰冷的霧氣，使得塔身若隱若現(xiàn)恍若海市蜃樓。只有在難得晴朗的日子，當(dāng)正午陽光直射谷地，才能透過變得稀薄的霧氣看到高塔的全貌——仿佛一柄巨大的短劍插入大地。看到這奇特的造型，也就不難理解這座神秘的建筑為何被命名為“匕首塔”了。

    但是很少有人知道，匕首塔其實(shí)分為兩部分，包括塔基在內(nèi)的下半截建筑是高級(jí)教士日常起居和舉行祭祀的場所，塔身中部則是一個(gè)龐大的平臺(tái)，平臺(tái)上停泊的正是象征奈落教團(tuán)強(qiáng)大武力的“奈落空母”。這座不久前剛從星界返航的神器級(jí)戰(zhàn)艦此刻就停泊在匕首塔上，巨大的艦體構(gòu)成了匕首塔的上半部分。

    “奈落空母”艦橋大廳中，一位身段苗條的黑裙少女正在來回踱步。每當(dāng)行經(jīng)會(huì)議室虛掩的房門前，她總會(huì)駐足停留片刻，透過門縫觀察房間中的動(dòng)靜。

    會(huì)議室中恒定了魔法結(jié)界，塔瑪拉無法聽見談話的內(nèi)容，但是通過觀察與會(huì)者的表情變化，她也猜得出已經(jīng)進(jìn)行了一上午的談判仍然沒有取得突破性的進(jìn)展。

    出席會(huì)議的三人分別代表奈落教團(tuán)、帕爾尼亞和迦南侯國，都是暮光谷地的利益相關(guān)者。

    代表奈落教團(tuán)的是一位身著血色長袍的白發(fā)男子，身材修長皮膚白皙，娟秀的容顏宛若少女，倘若換上女裝必定使人驚艷于他的美貌。

    帕爾尼亞和迦南侯國的代表并未親臨匕首塔，而是以魔法將自身的形象投影在會(huì)場中。帕爾尼亞的代表是領(lǐng)主夫人賽奧多拉·弗拉德，這位半吸血鬼夫人身著紫色宮廷服飾，顯得雍容華貴，容貌與對(duì)面那位代表奈落教團(tuán)的陰柔男子驚人的相似。

    處于三角形席位另一端的是身著黑色皮質(zhì)斗篷的迦南侯國代表，壓低的兜帽下方露出半張?bào)@悚的面龐，頭顱酷似章魚，四條滑膩柔軟的紫色觸須由其口部延伸出來，深陷地眼窩里看不見瞳孔，仿佛兩口深不見底的井。

    塔瑪拉心事重重的踱著步，過了許久才聽見會(huì)議室中傳來走動(dòng)的聲音，連忙轉(zhuǎn)身望向房門。

    “賽奧多西叔叔，會(huì)談結(jié)束了？”

    “結(jié)束了。”白發(fā)紅衣的秀美男子緩步走出會(huì)議室，唇角掛著一絲苦笑，“我還是不明白，為什么你自己不去跟賽奧多拉和伊扎克談，非要讓我出面？你應(yīng)該知道我沒有討價(jià)還價(jià)的耐心，更何況當(dāng)教宗不在的時(shí)候只有你才有資格代表奈落教團(tuán)。”

    “賽奧多西叔叔，我知道你不喜歡摻和這類勾心斗角的事，但是我也沒有辦法，父親大人還在命匣中積蓄力量準(zhǔn)備復(fù)活，我的資歷又太淺，與賽奧多拉夫人和伊扎克先生談判顯得不夠分量，還沒開口氣勢就落了下風(fēng)；所以要請(qǐng)你出面，免得被那兩位大人物小看。”塔瑪拉笑盈盈地回答。

    “僅此而已？”賽奧多西狐疑的看著她，“如果真是這樣，植皮者、癌法師或者食魂妖都可以替你出面，為什么選中我去做這件苦差事。”

    塔瑪拉知道蒙混不過去了，吐吐舌頭扮可愛，“賽奧多西叔叔，那三位雖然也是教團(tuán)中的大祭司，但是各有各的問題，要么形象不佳，要么瘋瘋癲癲，要么脾氣暴躁，只有您英俊瀟灑風(fēng)度翩翩，最適合在這種場合出面，更何況您與帕爾尼亞的領(lǐng)主夫人畢竟是親兄妹，最了解那位夫人的性格脾氣，這在談判中算是一個(gè)有利條件。”

    “我就知道！”賽奧多西沒好氣地瞪了她一眼，“你的小聰明不少，可惜用錯(cuò)了地方，我與賽奧多拉·弗拉德早已沒有姐弟感情，有的只是仇恨，她不會(huì)給我面子，我也不會(huì)對(duì)她讓步。”

    “這真遺憾。”塔瑪拉聳肩嘆氣。

    賽奧多西出身于帕爾尼亞王室，原本是前代領(lǐng)主的第一順位繼承人，二十年前在與奈落教團(tuán)的作戰(zhàn)中不幸犧牲，靈魂被黑袍奧特洛以“縛魂術(shù)”囚禁在一塊浸透鮮血的冥界寶石當(dāng)中不得解脫。

    其后不久，他的死訊傳回帕爾尼亞，維婕斯牧師試圖施法將他復(fù)活卻一再失敗，最后不得不承認(rèn)他的靈魂已被損毀，無法再以神術(shù)喚回人世，于是繼承權(quán)落在他的妹妹賽奧多拉頭上，賽奧多拉則將王位讓給丈夫卡羅爾。

    老領(lǐng)主去世后卡羅爾繼位為帕爾尼亞領(lǐng)主，消息傳到暮光谷地，黑袍立刻決定釋放囚禁在寶石中的賽奧多西的靈魂，并且以神術(shù)將之重新復(fù)活，送他返回帕爾尼亞爭奪王位。賽奧多西時(shí)隔數(shù)年重返故土，卻沒有得到期望中的歡迎，人們似乎已經(jīng)忘記了他，對(duì)他的歸來顯得異常冷漠，而當(dāng)賽奧多西要求拿回本該屬于自己的王位，立刻遭到多數(shù)半吸血鬼貴族的拒絕，就連妹妹塞奧多拉也公開表示自己的丈夫卡羅爾已經(jīng)證明是一位賢明的領(lǐng)主，賽奧多西不該再為這件事挑起爭端。

    賽奧多西將妹妹的態(tài)度視為背叛，然而他在帕爾尼亞找不到得力的支持者，沒有人支持他奪回王位，似乎人們已經(jīng)忘記他是為了保護(hù)這個(gè)國家而犧牲，一個(gè)已經(jīng)被他們認(rèn)定死亡的人重新回到他們面前只會(huì)帶來麻煩。

    賽奧多西無法接受這冷漠的現(xiàn)實(shí)，認(rèn)為自己受到不公正的待遇，遂憤而離開帕爾尼亞，投入黑袍麾下，背棄從前的信仰轉(zhuǎn)而皈依死神奈落。在黑袍的幫助下，賽奧多西重溫死亡與復(fù)活的神秘體驗(yàn)，并且從中感受到血之魔法的魅力，進(jìn)階為“血靈師”。