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    “還有幾家釀酒的作坊，最多雇工人十幾人，像他們這樣雇工人四百人的，絕無僅有。”

    正說著，大堂后面傳來一陣急促的腳步聲，一名中年男子快步走了出來，老遠便拱手笑道：“吳縣令怎么有時間光臨小店？”

    “這是三兄弟的大哥馬靈風，負責賣貨和對外打交道，老二是管工場，老三收原料，分工很明確。”

    吳縣令拱手回了個禮，又給他介紹李慶安道：“馬東主，這位便是我們北庭節度使李使君，專程來看你們工場。”

    馬東主大吃一驚，慌忙上前，對李慶安一躬到地，“小民馬凌風，參見李使君。”

    西域不同于內地，商人的地位頗高，尤其像馬家這種家資巨萬的大商人更是廣受人景仰，李慶安是在翻閱北庭商貿材料時得知馬氏紡織工場，兩代人經過三十年的創業，便發展成為安西第一大工場，從某種程度上來說，這就是北庭的資本主義萌芽了。

    李慶安拱手還禮笑道：“馬東主不必客氣，我也是久仰馬氏工場，所以特地從庭州過來，看一看咱們北庭最大的工場。”

    馬東主有點受寵若驚，這話從縣令口中說出來，他不會放在心上，從西州都督口中說出來，他則會有點感動，可是從北庭最高軍政長官的口中說出，那意義就非同一般了。

    他慌忙推開門，請道：“使君請隨我來，我帶使君去參觀。”

    一行人走進后院，便聽見一片‘咔嚓！咔嚓！’的機杼聲傳來，從大門看，馬氏工場不是很顯眼，但占地卻非常深廣，工場是由兩排長長地平房貫通后組成，兩百張綾機就放在兩排房屋中，現在正是旺季，幾乎所有的織機在運行，數百人擠滿了屋子，絕大部分都是年輕的小娘，在屋子一角，擺放著幾十架手搖紡車，這便是用來織白疊布的工具，只有三十余人。

    馬東主給李慶安介紹道：“使君，現在是白疊布淡季，等十月份以后，很多胡商都會來買布，到時大家會忙得不可開交。”

    這時，走來一名中年人，和馬東主長得頗像，但口舌卻很笨拙，半天說不出一句話。

    “這是我二弟，馬嘯風，負責工場，手很巧，這些織機壞了都是由他修理。”

    李慶安見白疊布開工雖然不足，但空氣中還是漂浮著不少細細的絨毛，可想而知，如果所有紡車一齊開動，房間里的空氣是如何糟糕。

    這時，吳縣令的鼻腔里吸進了細毛，一連打了五六個噴嚏，馬東主連忙道：“吳縣令，真是抱歉！”

    李慶安微微一笑，對二東主道：“我教你一個簡單的辦法。”

    他從旁邊的織機上拾起一塊白疊布，疊了幾疊，蒙在口鼻上，笑道：“最好用五層紗布，四邊細細縫好，兩邊穿上細繩子，掛在耳朵上，這樣就不會呼吸進細毛了。”

    二東主馬嘯風雖然不善交際，但技術上的事情卻是一點便透，他立刻便明白了，不由大喜道：“這是個好辦法，哎！我以前怎么就沒想到呢？”

    李慶安見他反應敏捷，倒也喜歡，便對他們兄弟笑道：“有沒有考慮過把工場擴大？”

    馬氏兄弟對望一眼，馬凌風苦笑一聲道：“當然想，綢緞、白疊布、麻布還有毛毯，我們都想做，其實我們給的工錢也不低，就是西州漢人太少，胡人又不愿意來做工，我們實在招募不到那么多工人，我們想去庭州再開一家工場，紡織地毯，賣到中原去。”

    “不用去庭州開工場。”

    李慶安笑道：“我不妨透露一個消息給你們，朝廷即將遷一萬軍戶來北庭，我準備將大部分人安置在西州，屆時你們可以擴大工場，不過我給你們提過建議。”

    兄弟二人大喜，連忙道：“使君請說。”

    “白疊布暫時就不要賣給胡商了，今年北庭軍方全部買下，你們給我做一件東西，我給你們留個圖樣，如果你們做得好的話，我會向你們訂三萬套。”

    說著，他接過紙筆，仔細地畫了一只后世的睡袋，標上尺寸，交給他們兄弟笑道：“這叫做睡袋，用白疊布做面子，里面填充羊毛和羊絨，你們先給我做十只樣品，若做得好，我不僅讓你們做三萬套，而且以后軍毯和軍服我也會交給你們。”

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    這時，門外忽然傳來一陣奔跑聲，兩名親兵沖進來大聲道：“使君，圣旨到了！”

    李慶安一怔，快步走出了工場，只見大門口站著幾名從長安來的宣旨官，為首官員看見李慶安，立刻舉起一卷圣旨高聲道：“圣旨到，李慶安接旨！”

    李慶安跪了下來，宣旨官展開圣旨高聲道：“北庭節度副使李慶安，安撫北庭、開拓疆域有功，特加封為北庭節度使，兼西州都督，賜以旌節，欽此！”

    “臣李慶安謝陛下隆恩！”

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    （未完待續）


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