第(2/3)頁

    這時，比賽香已經點燃了，一名騎兵上前舉旗高喝，“準備開球！”

    二十名球手一躍上馬，各自列隊，忽然，一只鞠球拋進場內，紅旗揮下，一場龍爭虎斗開始了，戰馬交錯，快如閃電，鞠球在空中飛擊，掩護、切斷、假球、突擊、偷襲，各種謀略層出不球，兩旁觀眾嘶聲吶喊，幾百名休假的金吾衛官兵更是敲響大鼓，為金吾衛隊威壯聲勢。

    這時，李慶安突到六十步外，兩名專門防守他的對手在二十步攔住了他的前路，他顯得認為李慶安不可能再六十步外射球，李慶安的面前出現了一個空擋，鞠球呼嘯而至，他眼睛微瞇，策馬疾奔，側身揮杖擊球，‘啪！’的一聲脆響，鞠球如一道閃電，強勁地射向球洞，當兩名防守他的對手反應過來時，已經晚了，球應聲入洞，飛豹隊先聲奪人，開賽僅一盞茶時間便拿下了第一分。

    六十步外的精彩射門激起了滿場歡呼，**迭起，金吾衛也奮力反擊，比賽進入了白熱化。

    ．．．．．．．．

    右武衛校場的看臺上坐著十幾高官，中間是大唐皇帝李隆基，兩邊是幾名相國和七八名各衛的大將軍，無數侍衛拱衛在兩旁，此時李隆基面沉如水，或許今年他接觸邊軍較多的緣故，無形之中他對武者的要求也高了，而今年來參加武舉考試的武者著實令他失望，其實武舉的要求并不高，平射三石弓，騎射兩石弓，五十步外十箭七中者便可通過弓考，然后是騎術和馬上槍法，只要三項完成便可算通過武舉了，至于身高七尺，目光是否有神，這些都是次要。

    可就算這么低的要求，今天還是有一大半的參考者失敗，尤其是江淮地區推薦的武生，更是只有十之一二通過，當然，這和皇帝親臨考場給考生造成了壓力有關，李隆基心里也清楚，可是連這點壓力都承受不起，將來還怎么上陣打仗？李隆基更加生氣了，他重重哼了一聲，回頭問新任禮部尚書裴寬道：“裴愛卿，你以為今天武舉如何？”

    裴寬身材高大，滿頭銀發，他曾任范陽節度使，十分精于騎射，見圣上問他，他連忙道：“陛下，臣的感覺十分失望。”

    “朕也是同感啊！”李隆基輕輕嘆了口氣，道“同樣是江淮地區，朕還記得前年有人能開七石弓，去年有人能開六石弓，可今年卻沒有一個能拉開五石弓，再說射箭，前年有人十發十中，朕印象十分深刻，可今年連十發七中都很少了，哎！一年不如一年，一葉知秋，江淮府兵堪憂啊！”

    “陛下，臣以為這是府兵衰敗的先兆，各地土地兼并太嚴重了，導致兵源不足。”

    裴寬趁機說出了他的擔憂，李隆基默然了。

    這時，左相兼兵部尚書陳希烈出列道：“陛下，臣以為這和府兵衰敗的無關，裴尚書有點草木皆兵了。”

    “哦？陳相國說說看！”李隆基十分感興趣地問道。

    “陛下，臣的理由很簡單，如果是府兵衰敗，那也應該是所有地區都出問題才能，可河南道的考武者成績并沒有下滑，嶺南道也是一樣，成績和去年前年持平，成績下滑的只是江南道和淮南道，臣以為，這兩年江淮地區武備松弛是有自己的原因，一是江淮地區物產富饒，民眾普遍家境殷實，享受之風盛行，文盛武衰，也影響到了府兵，致使訓練不足，其次是將官大多老化，臣手中有統計，江淮各兵府的都尉年齡大多在四十五歲以上，果毅亦然，將官本身能力不足，下面軍士又如何能提高，所以臣認為歸根到底，江淮地區推薦的考武者成績不高，還是一個訓練問題。”

    “陳相國，連陛下都認為這是府兵衰敗的必然結果，你是兵部尚書，難道還不清楚這其中的問題嗎？卻避實就輕，說什么訓練不足，陳相國，你這是誤國！”

    裴寬心中十分惱怒，身為相國，不思從根本上解決問題，卻舉輕避重，誤導圣上。

    陳希烈冷冷一笑，反駁道：“裴尚書，我是兵部尚書，我所言皆有根有據，我可以拿江淮各軍府的文書給圣上，而你不過才上任兩天，請問你又有什么依據？”

    “好了，兩位愛卿不要爭吵了。”

    李隆基笑著打了個圓場，又問一直沒有說話的李林甫道：“李相國，你兼是揚州大都督，你以為呢？”

    李林甫微微一笑，躬身道：“陛下，臣認為兩者都有可能，所以最好的辦法是實地試驗一下，看看究竟是陳相國說得對，還是裴尚書說得有理。”
    第(2/3)頁