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    這是一間布置奢華的房間，地上鋪著手工繡制的波斯地毯，柔軟而厚重，墻上掛滿了紡織艷麗的蜀錦，其間張掛著閻立本的宮裝仕女圖真跡和虞世南的書法真跡，在一座象牙制成的胡榻上，幾名美貌的侍女正在小心地伺候著一名近四十歲的肥胖男子。

    他便是慶王李琮，李隆基的長子，官拜司徒兼太原牧，此刻他正瞇著眼打量手中的一枚紅寶石，一枚大小如雞蛋，圓潤光滑的寶石，他看了半天，卻怎么也看不出這枚寶石有什么特別處。

    他不由眉頭一皺道：“他們真的出兩百兩黃金讓你偷這枚紅寶石嗎？”

    一名跪在下面的黑衣男子道：“回稟殿下，屬下也不明白，這個胡商為何要出兩百兩黃金讓我們去偷這枚紅寶石，我們一時看不出其中的隱秘，便買了一枚類似的紅寶石交給了胡商，這枚寶石我們特地獻給殿下。”

    慶王李琮聽他這一說，又好奇地仔細端詳了半天，他還是看不出有什么特別處，便笑道：“難得你們有這份孝心，很好！去把這個寶石的來歷打探清楚，那兩百兩黃金就可賞給你們二十兩，其他的黃金都要上交給我。”

    黑衣人呆了一下，連忙叩頭道：“多謝殿下賞賜，屬下這就去打聽。”

    黑衣人慢慢退了下去，這時從外面走進一名五十余歲男子，身材高瘦，須發皆白，頗有幾分仙風道骨的風范，他進門笑著施禮道：“殿下可是找我？”

    這名男子姓閻，叫做閻凱，是開元年間的進士，因仕途不順，便委身做了權貴的幕僚，從前年開始成為李琮的幕僚，替他出謀劃策，深受李琮的信任。

    “閻先生來了，快快扶我坐起來。”

    兩名侍女連忙將身體肥胖的李琮扶坐起來，李琮隨手將寶石往桌上的金盤里一扔，笑道：“今天得了一塊奇怪的寶石，據說很值錢，可我看不出有什么特殊處，不過就是塊普通的寶石。”

    “哦？讓我看看。”

    閻凱好奇地接過寶石，瞇著眼打量了半響，搖搖頭道：“這是塊很普通的紅寶石，最多值兩百貫。”

    “可是一名胡商卻肯出兩百兩黃金讓我的兩名手下去偷這枚寶石，閻先生不覺得奇怪嗎？”

    閻凱愣了一下，又仔細地看了看，便問道：“他們去何處偷這塊寶石？”

    “聽說是從安西中郎將李慶安的住處偷來。”

    “李慶安？”閻凱笑了笑道：“如果是他的話，那這枚寶石就是假的，那個精明的家伙怎么會讓人輕易偷走他的寶石。”

    李琮聽他語氣中頗為推崇李慶安，便不屑地搖搖頭道：“閻先生，你未免太高看此人了吧！我看不出他有什么精明之處？”

    “殿下可別小看了此人，一進京就把安祿山狠狠教訓一通，讓他有苦難言，這可是門本事，而且在楊三姐府上大敗史思明，手段之高超令人嘆為觀止，連圣上都對此人贊不絕口，上次又把狀書還給殿下，足見他為人圓滑，我聽說他得罪了李林甫，這是個機會，我勸殿下把此人收入帳下，以后絕對可以大用。”

    “以后再說吧！”

    盡管閻凱十分高看李慶安，但李琮還是沒把李慶安放在眼里，他哼了一聲，便取出一封信道：“閻先生，我找你來，還是想和你商量一下揚州那件事，這是劉長云寫來的一封急信，說揚州官府派出大量精干追查鹽案，我估計是東宮那邊不肯輕易罷手，想奪走江淮轉運使得位子，這件事對我事關重大，我想請閻先生去一趟揚州，協助劉長云穩住局勢。”

    閻凱看完了信，便答應道：“殿下有令，屬下自當遵從，不過請殿下寬容我幾天，待我安頓好家小，立刻東去。”

    李琮點了點頭，他從腰間取下一塊玉牌遞給閻凱道：“揚州之事我就全權交給先生了，這塊玉牌可以調人，也可以支取我揚州的府庫，不過你也要省著點用，不要揮霍無度，知道嗎？”

    “屬下知道了！那李慶安那邊．．．．．”

    “我只對他的寶石感興趣。”

    閻凱見慶王看不上李慶安，只得暗暗嘆了口氣，“屬下告辭了。”

    “去吧！把揚州之事給我做好。”

    猶豫一下，李琮又道：“還有那個杜泊生一定要抓到，我有十萬兩黃金藏在他的秘密倉庫中，這是我這些年我賺的鹽利，你無論如何要給我找回來。”

    “屬下會竭盡全力！”
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