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    “我家和趙先生經年不往來，倘若趙先生不認我這遠房親戚，說出去多丟人！”

    “哼，也是。”

    王大、宋幺兩位捉蟲司護著陸思佛翻身上馬，又向客棧賒了兩匹快馬，四人妥當上路。

    未露面的客棧胖掌柜，叉腰不可一世，吩咐低眉順眼的小廝：“把今夜的情報整理下速速發給北面。另外，柳家的掌上明珠女扮男裝冒用他人名姓，著實招人啼笑。令魏節動手吧，既然柳家明珠好不容易出次閨閣，莫怪我們辣手摧花。”

    小廝上前道：“二掌柜，大掌柜早前吩咐不必急于破壞柳王兩家聯姻。”

    “柳、王兩家聯姻昨日便被叫停了。”

    掌柜伸手輕點漸行漸遠的陸思佛背影：“我也是剛從宮中來的信鴿得知，好妙齡少女的吳主聽聞柳家明珠貌如觀音，著人通知柳家擇選良日吉時送她進宮。兩家聯姻尚能忍受，要是柳家老狐貍有了皇親國戚的身份，我們辛苦籌謀種種，說不定毀于一旦。”

    “需要知會大掌柜嗎？”

    “我寫封信給大哥，這事你不用管。”

    “叫沈鯉的小子殺嗎？”

    二掌柜失笑，反問道：“區區武陵少年如何殺不得？莫非他是星宿教那位天生金剛身的怪物？嘿，即便星宿教的怪物少年郎，魏節照樣可殺！”

    二掌柜自言自語：“南吳最擅碎金剛者，非魏節莫屬，”

    “是。”

    小廝招來一位其貌不揚的食客，附耳低語幾句。

    食客風馳電掣奔赴開禧城，竟比騎馬的四人還要快！

    胖掌柜踱步到服毒而死的刺客邊，啐道：“沒用的廢物。”

    客棧剩下的食客，皆垂頭聽訓。

    “咱們所圖甚大，稍不留神，別說爾等，饒是我亦也死無葬身之所，此不知天高地厚的四人就是前車之鑒。”

    叉著宛若水桶粗的腰，二掌柜冷笑：“捉蟲司李業都出馬了，看來近日有大事發生啊。”

    細細思量一會兒。

    “不知誰是蟬兒、誰是螳螂、誰是黃雀嘍。”

    ……

    王大、宋幺看陸思佛騎馬并不熟練，調整速度不急不緩回開禧城。

    開禧城鐘山龍盤、石頭虎踞，乃帝王之宅，城名由前朝大詩人謝高齋一句“江南佳麗地，開禧帝王州”得來。

    “趙先生不收你，我倒是能為你安排去處。”陸思佛低聲道，不敢看沈鯉的臉，最怕他突然打破砂鍋問到底。

    沈鯉一副憂心忡忡樣子：“趙先生不收，只能回武陵了。”

    “沒關系的，不算欠我人情，而且我幫你安排的去處定讓你滿意。”陸思佛忙解釋。

    沈鯉含笑：“你誤會了，家里讓我出來闖蕩闖蕩順便嘗試投靠趙先生，不行的話，得回武陵繼承家里的四頃良田。”

    “……”

    四頃？

    聽得王大、宋幺咋舌不止，這可是四百畝地啊！

    且是良田！

    陸思佛沒話找話：“喂！聽說過臥霞寺舉辦佛誕盛會嗎？”

    “路上聽不少行人談起過，我卻不感興趣。”

    “不知好歹！”陸思佛嗔他，“臥霞寺拿香露丸當作彩頭，如果你僥幸搏得了它，將來武運亨通！暗疾隱憂興許一并治愈了！”

    沈鯉全神貫注盯著前方，徐徐運轉氣機，直覺要出麻煩。

    一個四品金剛境武夫的直覺，往往比較準。

    “雖然沒聽過香露丸是什么，既然聞名遐邇的臥霞寺以此作彩頭，打它主意的人一定很多，我這種三腳貓功夫，莫說與人爭勝，遇見真正刀口舔血的江湖人都自顧不暇。”

    夜間趕路有許多忌諱，不是李業非得讓王大、宋幺連夜將陸思佛送回京城，他們絕對建議陸思佛在客棧歇息一晚明日回京。

    開禧城是南吳京城不假，一旦有人截殺，絕對來頭甚大。

    李業這般重視陸思佛，天曉得她是何來頭，暗中有沒有人緊盯著只等時機合適跳出來殺無赦。

    忽然林木吱呀作響，座下馬匹不安嘶鳴，仿佛有什么恐怖的東西愈來愈近。

    王大、宋幺高舉火把，一前一后護佑陸思佛，低聲道：“別怕，我們兄弟誓死護你回京。”

    “何方高人開玩笑？”宋幺大喊。

    王大怒道：“我們乃是捉蟲司，奉命行事！清楚捉蟲司份量的話，趕緊滾蛋，如若不然，取你狗命！”

    陸思佛悄聲讓沈鯉離自己近一些，到時王大、宋幺能夠及時保護他們。

    夜黑月高星稀，王大舉著火把緩緩向前，希冀找到裝神弄鬼的正主。

    開禧城墻高大寬厚的好像大山，自此望去，令人感到自身渺小不堪。

    陸思佛緊張看向沈鯉，發現他十分平靜，“你不怕嗎？”
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