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    竹墻掩映下的臨湖小筑清幽黑暗，中年茶藝師身下是昆湖石鏤成的石椅，身前是昆湖石雕成的茶桌，桌上擱著烏木茶案，案上擱著溫潤潔亮的茶壺茶杯，桌旁是一方手提小炭爐，爐上的水壺嘴里滲出淡淡熱霧，還沒有沸騰。

    如此酷暑夏夜，中年茶藝師卻像是感受不到小炭爐帶來的熱氣，身上披著件單衣，平靜有如冬雪夜里等著歸人的好客主人……他就是顏肅卿。

    寧缺很確認這一點，先前在臨湖小筑外生出的警惕感，在這一刻終于得到了證實，因為對方提前察覺到自己要來，而且已經察覺到了自己的來意。

    用余光看了眼竹墻根下的茶渣，沉默片刻后，他望向椅中的茶藝師問道：“那就直接一些……我想知道，宣威將軍府被滿門抄斬的案子，還有燕邊山村被屠的案子，是不是和你有關系？”

    顏肅卿微微蹙眉，沒有想到今夜前來殺自己的少年，居然是因為多年前那兩件事情。他本以為這個世界上早已沒有人還記得那些陳年舊事，略一沉默后微笑說道：“自然和我有關，不然我這個在軍部前程無限的官員，現在怎么會變成一個替賣茶商人看家護院的茶藝師？”

    “我應該不是你找的第一個人?！彼粗鴮幦眴柕溃骸捌渌切┤爽F在過的怎么樣？也好些年沒見，不知道他們現在在做什么?！?

    寧缺沉默觀察著臨湖小筑和四周的動靜，看著這片清貴的居所，回答道：“他們過的不怎么好，至少不如你好，還能住這么好的地方?！?

    顏肅卿笑出聲來，搖著頭感慨說道：“知道為什么他們都混的不行，偏我還能過的不錯嗎？因為我這個人對帝國還有些用處?！?

    身上胡亂披著的衣服，小炭爐上遲遲未沸的水，左手沒有茶的茶杯，都在說明這位茶藝師剛剛醒來，應該只是察覺到寧缺靠近臨湖小筑所以起身，而不是提前就預著什么伏殺的局面。

    只是一個看上去瘦弱無力，終日與茶具泉水打交道的茶藝師，為什么在明知道有人來殺自己的情況下，沒有呼救沒有奔逃，而是如此平靜坐在椅中等待？他有什么憑恃？而且一個茶藝師能對帝國有什么用處？一個茶藝師如何能替茶商看家護院？一個茶藝師憑什么能比陳子賢擁有更好的退役人生？

    轉瞬之間，寧缺想了很多可能，甚至是最不可能的那種可能，口罩外的清稚眉眼間漸漸浮現出前所未有的凝重神情，看著對方問道：“你為什么不逃？”

    “為什么要逃？”

    顏肅卿微笑看著少年說道：“既然我是醒著的，你又怎么可能殺死我？”

    說完這句話，他輕輕一拂衣袖，石桌茶案上便多出了一把沒有柄的微暗小劍。

    寧缺的眉頭蹙了起來，身體變得有些僵硬，知道自己遇到了那種最不可能的可能：這個瘦弱無力的茶藝師……居然是一位修行者！

    在這一刻，他不禁想到旅途中和呂清臣老人曾經進行過的一番對話，那番關于長安城劍師多如狗，念師滿地走的對話。

    當時呂清臣老人笑說這種論調絕對過于夸張，進入長安城后，寧缺雖然看見過在路邊開壇施法的昊天道南門修行者，跟著朝小樹在春風亭與修行者廝殺過，但真沒想到復仇名單中看上去極不起眼的一個名字，居然也是那個世界里的強者。

    卓爾的情報里沒有，桑桑也沒有察覺，誰也想不到，前軍部的文書鑒定師，如今被茶商供養著的茶藝師，居然是個精通馭劍之術的修行者！

    寧缺緊蹙著的眉毛緩緩舒展，他看著椅中的顏肅卿，看著瘦弱中年人身前那把無柄小劍，溫和一笑說道：“既然你不逃，那我逃好了?！?

    說逃就逃，話音甫落，他毫不遲疑轉身，向匹狂奔的駿馬般向臨湖小筑外沖去。
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