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    臨安城，大內，勤政殿，御書房。

    新帝喜歡在御書房接近臣子，眾臣也是人盡皆知。

    陳起、曾極、劉克莊三人一起跪下，向御桌后的趙竑跪伏行禮，恭恭敬敬。

    “草民等叩見陛下。”

    趙竑微微一笑，擺了擺手。

    “諸位，都起來吧。今天這里沒有君臣，只有朋友相聚。大家都坐吧！”

    趙竑笑呵呵說道，盡量讓自己平易近人。

    在老百姓面前耍威風，總是端著，實在是無聊。

    “謝陛下！”

    陳起等人從地上爬了起來，小心翼翼在趙竑對面的椅子上坐下，人人面帶笑容。

    要是擱在平時面見君王，他們還有幾分傲骨，或許不會下跪。但趙竑對他們有救命之恩，現在又是新皇登基，禮儀上就特別濃重了一些。

    這也從中可以看出，大宋君權的軟弱和親民化。

    “諸位在獄中都好吧，那些獄卒們，沒有難為你們吧？”

    趙竑笑著問了起來。

    “回陛下，草民都好。陛下讓陳尚書照應，草民等才逃過一劫。陛下天高地厚之恩，小人等感激不盡！”

    劉克莊代表三人，向趙竑謝恩。

    “陛下有所不知，草民等出獄的時候，正碰上史彌遠等人被抓入獄。史彌遠身穿囚衣，蓬頭垢面、踉踉蹌蹌，全無以往的囂張跋扈。看他鼻青臉腫，肯定挨了不少揍。這可真是世事難料啊！”

    陳起不知不覺嘆了出來。

    當日有多囂張，現在就有多狼狽。史彌遠倒臺之快，完全出乎了他的意料。

    “人在做，天在看。史彌遠膽大包天，矯詔廢立，罪不容誅。他能有今日的下場，咎由自取。”

    曾極感慨萬千，搖頭說道。

    史彌遠得罪了那么多人，那些獄卒，估計不會輕饒了史氏父子。

    “陛下，受人滴水之恩，定當涌泉相報。草民被李知孝羅織罪名抓捕入獄，曾求鄭清之相救，也得以安然無恙。草民請求陛下，在獄中不要苛待鄭清之父子，讓他父子安心上路。”

    陳起硬著頭皮向趙竑求情。

    謀逆之罪，那是株連九族的死罪。他不敢為鄭清之求情，只能盡量讓他少受些罪。

    “陳掌柜，此事朕答應你了。”

    趙竑點點頭，沉聲道：

    “鄭清之也是一代名家，若不是心生貪念，欲壑難填，想要從龍之功，又怎會落到如今這般田地？”

    “陛下天恩，臣沒齒難忘！”

    董宋臣下去傳旨，陳起跪地，連連磕頭，“邦邦”有聲。

    “陳掌柜，知恩圖報，你也是個忠義之士。起來吧，坐下說話。”

    陳起爬了起來，在一旁坐下。

    “陛下洪福齊天，幸而有驚無險，登基大寶。草民等事后聽起來，都是驚出了一身冷汗！”

    劉克莊感慨而言，眼神里都是驚詫和好奇。

    事實上，他很想知道趙竑當日殺人暴起的歷險過程。

    “陛下一路過關斬將，聽著痛快淋漓，實在是讓我等膽戰心驚。陛下要是功虧一簣，我等也就沒有什么指望了！”

    曾極搖頭說道，趙竑哈哈大笑了起來。

    “諸位有所不知，現在看起來風平浪靜，其實當日真是一場豪賭，朕可是背了震天雷在身上，隨時準備玉石俱焚。要不是史彌遠太過大意，朕恐怕已經被廢黜了！”

    現在想起來，趙竑也是暗叫僥幸。

    若是過程中有一點差池，他不是被殺，就是被廢黜，或者同歸于盡了。
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