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    從南外門進城，城內豁然開朗，房屋破舊，市井蕭條，通往皇宮的御街倒還干凈，可能剛打掃過，但兩旁小巷側街卻是肉眼可見的骯臟，人馬糞便，菜葉臟物，垃圾隨處可見。

    來往百姓衣衫破舊，許多人面黃肌瘦、蓬頭垢面，乞歸隱沒于街頭巷尾，許多宅院殘破不堪，墻上荒草叢生，看著觸目驚心。那些手持扇團的鶯鶯燕燕，看起來不在少數。

    面子工程都不做，國力不堪，官員懈怠，民心渙散，想必已是不爭的事實。

    “這是名聞天下的東京城嗎？我們是不是來錯地方了？”

    張洪半真半假的驚詫，讓張天綱老臉紅了半邊。

    “張相公，確實是今非昔比啊！”

    趙竑趕緊圓場，瞪了一眼張洪。其實他心里也是感慨萬千，卻高興不起來。

    無數南宋士民魂牽夢繞的“圣京”，物華天寶、風流富饒，人口百萬，卻成了如今一座破敗的“中城”。

    或許連“中城”都算不上，只是一座破敗的中城而已。

    張洪這家伙，會不會聊天，凈說大實話。

    “太子殿下，連年征戰，國力匱乏，開封城屢遭天災人禍，朝廷無力營造，以至于如此破敗。讓太子見笑了。”

    張天綱除了苦笑自責，確實也無話可說。

    國家到了這種地步，軍事孱弱，經濟崩潰，朝堂上還有內斗，已經是最后的一抹余暉了。

    “張相公，江東子弟多才俊，卷土重來未可知。只要上下一心，不要胡整，就還有翻盤的可能。”

    踏在東京城的中軸線御街直道上，趙竑的話語，半真半假。

    胡整是王朝的天性，不作不死，這樣的人多了去。

    不知不覺就是一座平直的石橋，貫通御街南北，這應該就是楊志賣刀的汴河州橋了。

    州橋明月，東京八景之一，可惜宋人是看不到了。

    “殿下，如你的《韃靼策》所言，韃靼真的那么厲害嗎？成吉思汗區區一介武夫，嗜殺兇殘，他也能稱得上“一代天驕”嗎？”

    張天綱趕緊岔開了話題，回到了國事上。

    趙竑等人睹物傷情，他還得疏通引導。

    “張相公，韃靼偏居塞外苦寒之地，民俗與中國大不相同，以殺戮為英雄，燒殺搶掠乃是本性。韃靼如今兵鋒正盛，成吉思汗統兵天下無敵。只是彎弓射大雕，這便是在下對一代天驕的定論。如今韃靼西征結束，滅夏亡金，你們還是早做打算吧。”

    《韃靼策》是結合了后世的諸多觀點和看法，并不僅僅是從軍士口中得到的那一點經驗。要不然，也不會令張天綱吃驚。

    據說蒙古大軍已經回到漠北，正在休整。看來南下攻夏，只是時間問題。

    留給金人和大宋的時間，都不多了。

    “太子殿下，有朝一日，你貴為大宋天子，可否不要與韃靼聯手，與我大金為敵？”

    張天綱看向趙竑，察言觀色。

    嘉定十年（1217年），金國以南宋破壞《嘉定和議》，不納幣于金，發動對宋戰爭，宋廷為了自保，不得不與蒙古接觸，以期減少南宋承受的軍事壓力。嘉定十一年（1218年），蒙古遣使與南宋接觸，宋寧宗亦表達了與蒙古進一步接觸的意愿。

    嘉定十三年（1220年），宋淮東制置使賈涉奉朝廷命令遣趙珙出使蒙古，并受到蒙軍將領木華黎的熱情款待。同年，宋廷派遣茍夢玉出使，并見到了成吉思汗。嘉定十六年（1223年），茍夢玉再次被派遣出使。

    可以說，這一階段宋蒙之間的聯系比較頻繁，兩國關系不斷升溫。但沒有什么外交成果。

    嘉定十七年（1224年），也就是今年，新即位的金主完顏守緒下令停止對宋戰爭，罷兵言和。也不知道，宋人會不會再和蒙古聯合謀金。

    “張相公，這恐怕就是金皇邀我來大金國的另外一個原因吧。”

    趙竑一笑，心里明白了幾分。

    金人示和，蒙古對于南宋而言，已經失去了制約金國的價值，宋蒙也沒有繼續合作的必要。

    “太子殿下，你還沒有表明自己的態度。”
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