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    坤寧殿中，大宋官家趙擴和大宋皇后楊桂枝面面相對，一個輪椅，一個坐在椅子上，宮女宦官遠遠避開。

    “官家可是很久沒有來了。”

    楊桂枝喝著茶，面色平靜。

    “打坐養氣，圖個清靜。皇后一向可好？”

    趙擴臉上，難得地浮起一絲笑容。

    在楊桂枝面前，他總是覺得局促不安，甚至下意識有些懼怕。

    “馬馬虎虎，吃的飽，穿的暖，就那樣吧。”

    楊桂枝的回答，依然是風淡云輕。

    “一晃好多年過去了，皇后都有了白發了。”

    看到楊桂枝頭上的白發，趙擴不知不覺感慨的一句。

    “是啊。你我現在都是大半截入土的人了。官家氣色不好，還是少食些金丹。”

    趙擴的感慨看在眼中，楊桂枝眼中也有了一絲感情。

    “皇后說的是！不過，誰知道還能活……”

    趙擴苦笑一聲，隨即轉換了話題。

    “我剛才過去看了一下曹美人，恐怕也就是這幾個月的事了。”

    曹美人和楊桂枝當年爭皇后，趙擴選擇了楊桂枝。如今曹美人病重，恐怕挺不了多久。

    “生老病死，不管是皇親貴胄，還是平民百姓，誰也難逃這關。”

    楊桂枝放下茶盞，看著趙擴。

    “官家今日前來，是有事說吧。”

    趙擴過來不稀奇，難得的是待這么長時間，欲言又止，肯定有事。

    “皇后，濟國公趙竑誕下皇孫，被人下毒的事情，皇后應該知曉吧？”

    趙擴小心翼翼，試探性地問了起來。

    “這個我知道。怎么了？”

    “金使來朝，說是金皇九月壽誕，邀濟國公訪金，重開榷場，共商國事。不知道皇后的意思……”

    果然，趙擴扯到了濟國公趙竑的身上。

    “官家，宋金已經休戰，出使金國，倒也未嘗不可。聽說韃靼大軍西征就要回來，恐怕金國是要把大宋拖入戰火。官家慎之。”

    楊桂枝精明，眼光獨到，一眼就看出了問題的本質。

    “是是是！皇后說的是！”

    趙擴連連點頭，臉上堆起了笑容。

    “官家，你到底要說什么？不妨直言！”

    楊桂枝心里，莫名地一陣凄涼。

    他們三十多年的夫妻，這樣說話拉家常，之間都是小心和猜忌，讓人悲哀，也讓人無奈。

    是她太過強勢、還是趙擴對自己心生嫌猜？

    “皇后，近日有大臣進言，濟國公趙竑已為皇子四年，應當立為太子。不知皇后如何看待此事？”

    趙擴鼓起勇氣，硬著頭皮說了出來。

    “這是朝廷大事，官家自作主張即可，不用來問我。”

    果不其然，說到底，還是為了趙竑的事情。

    幾十年的夫妻，他找自己，難道就沒有別的事情嗎？就不能好好地說會話嗎？

    “這是那里的話，當然要問皇后的意思。一旦濟國公晉為太子，將來也要皇后這個娘娘給他把關，讓他不要犯錯。”

    楊桂枝沒有表態反對，趙擴的心穩了大半。

    “看來官家已經決定了。既然如此，官家又何必問我。官家一國之君，自己做決定就是。”

    趙擴面容蒼老憔悴，楊桂枝心軟了下來，不想為難他。

    “皇后不知，那些太學生們，天天在皇宮外靜坐請愿，要立濟國公為太子。我這也是被他們鬧的心煩，所以來問皇后的意思。”

    趙擴態度謙恭，依然想得到楊桂枝的態度。

    “聽說沂王妃這幾天來了幾次，也是談趙竑的事情吧？”

    楊桂枝開口問道。其實沂王妃進宮，也來找過她，也是談趙竑的事情。

    “沂王妃燒香禮佛，過來說些陳年往事。再說了，她和濟國公十幾年的母子，老人家嘛，除了說說子女，還能說些……吭吭！”

    趙擴心知肚明，一點也沒有隱瞞。

    在這位精明強干的皇后面前，他確實也沒有什么可隱瞞的。

    趙竑連續咳嗽，噴出一口血來，嚇得楊桂枝立刻站了起來。

    “官家，你怎么了？快去叫太醫！”

    地上梅花點點，楊桂枝厲聲喊了起來。
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