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    夜幕時分，華燈初上，臨安城中，春風樓，后院。

    “開了！”

    銅錢落定，賭桌上一片嬉笑叫罵之聲。

    “直娘賊的！又輸了！”

    馮樹沮喪地站起身來，滿面油膩，他摸摸身上，已經是囊中空空。

    “怎么了，馮虞候，還玩不玩？”

    賭桌對面，搖錢的瘦子掂著手里的銅錢，漫不經心說道。

    宋代最常見的關撲方式是擲錢幣。關撲工具非常簡單，就是六枚銅錢，叫做“頭錢”，擲在陶盆里，以銅錢的正背面定輸贏。擲出幾枚銅面的叫“幾純”，如果六枚銅錢都是所說的面數，叫“六純”，大小通吃。

    “老黃，借我點！翻本了還你！”

    馮樹向一旁殿前司的同僚黃仛伸出手來。

    “兄弟，我就剩這么一點?！?

    黃仛抽出幾張紙鈔，遞給了馮樹。

    黃仛是殿前司步軍副指揮使，這二人臭味相投，是臨安城有名的“賭博二人組”。

    今天二人手氣都不好，不過黃仛賭的小些，沒有馮樹那么喪心病狂。

    “這一次，老子坐莊！”

    重新開賭，馮樹親自操刀，依然是大失所望。

    “掌柜的，給借點！”

    馮樹不得已，只好去了柜臺，重操舊業。

    “馮虞候，你已經欠了1000多貫了。你看這……”

    掌柜滿臉的為難。

    “掌柜的，等我發了餉錢，馬上還你！”

    馮樹低聲求了起來。

    雖然他是殿前司虞候，妥妥的高級武官，可春風樓是官營，這些賭徒都是臨安城的權貴子弟，來頭都不小，他不敢得罪。

    何況，賭博這事，憑的是手氣和本事，他要是賴賬，以后還在臨安城怎么混？

    “好吧。馮虞候，看在老朋友的面子上，我再幫你一把。不過，我可提醒你一下，你可欠得不少了！”

    掌柜拿出賬冊，寫好借款的數目，馮樹簽字按了手印，轉身又投入了戰場。

    掌柜看著馮樹的身影，眉頭微皺。

    馮樹欠賬不少，看來得想辦法催賬了。

    賭場中，周平漫不經心地轉悠，隔空賭幾把，他走到馮樹的賭桌旁，看著馮樹和黃仛賭的熱火朝天，也加入了“戰場”。

    小贏大輸，十賭九輸。果不其然，隨著時間的推移，馮樹和黃仛手里的會子不斷減少，二人的臉色也變得難看。

    周平看的仔細，眼中的神色耐人尋味。

    終于牌局散去，馮樹二人無精打采離去，周平拖后，叫住了掌柜。

    “掌柜的，借一步說話！”

    盛夏時分，清晨，臨安城、棚北大街、睦親坊。

    一大清早，睦親坊街角拐彎處，便聚集起了一大群的士民，有人對著墻上的小報大聲讀著，津津有味。

    “……沂王嗣子趙貴誠，本會稽一鄉間閑人，地痞流氓，無才無德，竟有身有龍鱗之異象，生時芬芳滿屋，何其謬乎！世間人生千千萬萬，可有一人生下來身有龍鱗，芬芳滿屋？其豈是妖怪乎？”

    人群之中，響起一片起哄聲。

    “別起哄，聽我繼續讀……”

    剛才讀小報的士子，繼續讀了起來

    “……為何趙貴誠無才無德，卻能由一無賴搖身一變，成為親王貴胄，蓋背后有推手也……，究其原因，朝中某權臣想推其庶子上位而已……”

    整個墻角聽讀的百姓，一下子就炸開了。
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