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    常姓中年先開口道：“廬世兄，我把世兄家的小公子帶過來了，以后他就在你這學徒。打雜也好，學賬也罷，都歸你調教，可打可罵，但你得傳他些立命過活的本事，別辜負了世兄嫂的盼望。小騫，見過你廬世叔。別看他今天穿上了秀才服，那是研桑心計，竅通九曲，賺錢的本事比功名大多了，你能得他半成傳授，這次出來就算妥當了。”

    廬姓掌柜聽著前面的囑托還算謙謹持重，到后來笑道：“景住，這后面的話可不像是你這粗漢能編出來的，又路上聽了哪段評話學來的?！彪S后朝云騫探身道：“云世侄，別聽他那盲詞瞎話，我干的就是點賤低高贖的營當，九流之末，可不敢辱玷圣賢。就是有些倒賣的心竅，也不值一提。我看你行止有矩，必有家學打底，這次來廬壽城就全當游玩了，多到內外城轉轉，好吃好看的可是不少。

    說著從袖里取出了一枚青綬羊脂玉佩，遞到了云騫手里：“初次見到世侄，這個玩物就送你作見面禮吧。”

    常世叔眼見玉佩后神色訝然，但沒說什么。云騫有家中叮囑不敢收拿，想要推拒，卻聽到站在廬姓掌柜身后的美婦躋身道：“當家的，你咋沒跟我商量商量。你常年貼身的物件，哪能說送就送?！睆挠裢筠巯乱患滂C，往云騫手里遞：“小侄兒好，嬸嬸這件滴翠可是個好物件，比不得你世叔的，但也價值不菲，送你了。你世叔習慣手里把玩個什么……?！?

    廬姓掌柜笑著攔道：“大好少年帶個姑娘家的玩意，我世侄還好意思見人?！闭f著便已蹲下，將玉佩系在了云騫腰間，輕輕抻平腰間的衣褶：“一個物件也就婦道人家的心惦記，咱們男兒頂天立地，不用矯情這些小事?！?

    云騫懵懂于世故人情，但聽到廬世叔的清徽邁氣的言語，油然生起一方豁達心境，向這對夫婦深施了晚輩之禮：“晚輩謝謝世叔、嬸嬸的垂眷?！笨粗g這件玉佩，心下也是十分歡喜。

    婦人見此情景，明了夫君心意不改，便又從袖里拿出一張銀票，和顏悅色地塞到云騫手里：“嬸嬸是個俗人，懂不得你們男兒心思，來，這二十兩你拿著，到內城泰池街買點好吃的，以后咱們就當是自己家兒，不夠再來找嬸嬸要啊?！逼擦艘谎墼乞q腰間的玉佩，心中頗為不舍。

    云騫看向常世叔。常景住素知嫂嫂愛財，拿出二十兩已經是難得的大方，便笑著示意云騫收下：“小騫，二十兩可不是小數目，多少窮人家辛苦四五年也未必存得下來。不過你廬世叔家大業大，翻手過掌就不止這個數，你爹娘知道廬世兄的本事所以才讓你出來。對他們可得尊敬些，別像跟我時一樣沒大沒小?！痹乞q自然點首稱應。

    “迎了半天客還沒把客人迎進門，這可說不過去?？炜爝M來，我這早就置備了酒席給老弟和云世侄接風?！睆]姓掌柜看著差不多，滿面含笑地拉著二人走進當鋪。

    正堂中，一面財源永昌的木雕屏風遮隱添榮，后旁紅木柜臺高頭起，質物貨架臨墻立，朝奉似看非看春來賬，后生似隱非隱折暗記。

    由于掌柜二人在門口擋了許久，此時堂內還沒有什么客人。當班的幾人算不上忙碌，四人走過的時候，偷瞄了幾眼少年，隨后便私語竊竊，想論出這個少年的來歷。

    ……

    洗塵宴上，云騫在長輩面前一直執著晚輩之禮，不敢松懈。廬世叔看他吃得太過拘謹，擔心吃不飽，便待云騫請退后，讓夫人吩咐廚房再炒拌幾個下飯菜給他送去。兩位世叔則繼續飲酒。

    常景住眼看只剩二人，便讓伺候的丫鬟把自己的包裹取來。

    “這就要走？”廬姓掌柜詫異道。
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