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    這時，秦墨也只能硬著頭皮跟上。

    “來者何人？”門口的護衛，將他們二人攔下。

    這時，劉文舉連忙讓秦墨拿出拜帖，遞給了護衛，“小生乃是益州漢中郡的亞元劉文舉，這位是徐州的解元秦墨，我們是受邀來參加宰輔大人舉辦的拜會。”

    畢竟柳家乃是京城權貴，尋常秀才或舉子，只怕連門檻都進不去。

    那護衛看了看拜帖，眼神又在劉文舉和秦墨之間轉了一遍。

    這亞元穿的倒是周正，一看就是讀書人。但他旁邊那位解元，穿得簡直跟叫花似的。

    “既然是徐州來的解元公，那么還請隨我進府稍歇吧！”那護衛客套地說了句，便側身讓開。

    “那就勞煩兄臺了。”劉文舉連忙拱手道謝。

    秦墨亦微微頷首，表示感激，然后跟隨劉文舉進入大門。

    踏入院門，便感覺迎面撲來一陣清新之氣，夾雜著濃郁花香的味道。

    秦墨放眼望去，只見前方一排排的花圃，各式各樣的花卉盛放，姹紫嫣紅。

    一走進柳府的正廳，劉文舉便覺得耳畔傳來了熱鬧喧嘩的笑聲。

    只見此處賓客盈門，男男女女皆是衣冠楚楚，談吐不俗。

    “劉兄，快快請進！”一名青年男子見到劉文舉，立刻熱絡地迎了上來。

    劉文舉與他互相交談，并介紹秦墨認識。

    “這位是我在徐州認識的友人——秦墨。秦兄，這位便是本地貢士榜首，當朝互市監寧大人的公子寧罡。”

    秦墨聞言連忙拱手，沖寧罡抱拳行禮。

    嘴上謙虛地道：“原來是寧公子，幸會幸會。”

    “劉兄，你這位朋友長相普通，氣質平庸，恐怕無緣進入殿試吧？”寧罡打趣地問道。

    劉文舉知道對方是在嘲諷秦墨，不由為他辯駁。

    “寧兄莫要取笑，他雖容貌普通，可才學出眾，乃是徐州的解元，寧兄可不要以貌取人。”


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