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    “昨天晚上是怎么回事？”那名中年人嚴厲地詢問道：“你知不知道組織為了保住你在調查局的職位，動用了多少關系？而且還不能讓別人知道，從而花費的代價，更是超出了預算六十個百分點！”

    施清海嘴唇里叼著的煙卷微微抖了一下，他沒有回頭，聽到沒有被開除，那雙嫵媚的眼睛里透出一絲濃郁的悲哀還有失望。等他轉過身來時，眼眸里的這些情緒全部都已經不見了，平靜說道：“鄒家兄妹和太子以前關系不錯，他們這次來臨海也是為了見太子，既然我的目標是阻止國防部第一個與太子建立良好關系，昨天夜里的行動，自然就是為了這個，所以你不要指責我。”

    聯邦的最高領袖是總統，相關預算法案的通過則有管理委員會的三百多名議員，對案件的審理判結則有法院系統。歷史長河里曾經偶然出現的帝制，早在三十七個憲歷之前就已經宣告終結，這個社會里自然沒有皇帝，當然也不可能存在什么太子。施清海和那個中年人口里所說的太子很明顯是一個代號，當然，他們所說的也不可能是帝國的太子，據說那個遙遠的星際帝國當今皇帝陛下只有一位女兒。只是……什么樣的人物可以讓鄒家兄妹千里來到臨海，只為試圖見他一面？什么樣的人物能夠被施清海稱為太子？

    中年人低頭思考片刻，似乎接受了施清海的解釋，忽然開口說道：“那個叫許樂的人是誰？你和他接近有什么目的，需要備案嗎？”

    施清海微微皺眉，吐出了嘴里的煙卷，火紅的煙頭在地面上濺出火星，他瞇著眼睛看著中年人，很認真地說道：“那是我的私人朋友，我警告你。”

    施清海的警告或許起了作用，中年人沒有繼續問這個問題，但是語氣卻變得格外嚴厲：“很多年以前，當你愿意加入這項偉大事業的時候，就已經做出過承諾，你沒有資格擁有朋友，你也不能擁有朋友！”

    “那時候我不懂友情。”施清海并不在乎他，無所謂地回答道。中年人靜靜地看著他，忽然開口問道：“你昨天夜里開槍，是不是想退出聯邦調查局？我知道你這些年很辛苦，而且你這兩年里開始被動地抵抗組織的命令，可是不要忘了，聯邦的未來，需要你們這些年輕人為之奮斗，為之付出努力。”

    施清海沉默許久后，低聲說道：“是，局長。”

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