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    這時除那老猩猩仍在國蕤身旁外，眾猩、熊已然逃避無蹤。

    國蕤惱恨那白衣女子無故殺害生物，叵耐人家飛身空中；沒法交手，便抬頭向空中罵道：“大膽賤婢！無緣無故殺死我的猩、熊，你敢下來與我決一死戰么？”

    言還未了，眼前一道電閃似的，那白衣女子已經降落下來，站在國蕤面前，約有數丈遠近，含笑說道：“這位姊姊不要罵人。俺乃武當山縹緲兒石明珠。適才送俺義妹申若蘭回云南桂花山煉劍，路過此山，聽得鼓聲震地。見姊姊一人獨立峰頭，被許多馬首熊身的怪獸包圍，疑是姊姊山行遇險。因相隔甚遠，恐救援不及，才將飛劍放出。原是一番好意，不想誤傷姊姊養的異獸，這也是一時情急無知，請姊姊原有吧。姊姊一臉仙風道骨，小小年紀，竟有這般馴獸之威。適才發出來的劍光，竟比俺的飛劍還要勝強十倍，并且叫妹子認不出是哪一家宗派。若非妹子見機得早，姊姊手下留情，差一點妹子在武當山廿年修煉苦功毀于一旦。請問姊姊上姓尊名？令師何人？是否就在此山中修煉？請一一說明，日后也好多多領教。”

    國蕤見那白衣女子年紀約有二十左右，英姿颯爽，談吐清朗，又有那絕跡飛行的本領，早已一見傾心。

    及至聽她說話，才知原是一番美意，才發生這種誤會。

    本想對她說了實話，因為常聽孫振說人心難測，這口寶劍既然她連聲夸講，比她飛劍還強，萬一說了實話，被她起了覬覦之心，前來奪取，自己別無本領，如何抵敵？

    她既怕這口寶劍，索性哄她一哄，然后見景生情，再說實話。

    主意打定后，先將寶劍入鞘，然后近前含笑道：“妹子李國蕤，師祖弘一和尚。偶從巴山來此閑游，一時高興，收伏許多猩猩、馬熊，不算什么。適才誤會了姊姊一番好意，言語冒犯，還望姊姊恕罪。此劍名為紫郢，也是師祖所賜。請問姊姊師父何人？異日姊姊如有閑暇，可能到巴山后山賜教么？”

    石明珠聞言大驚道：“原來姊姊是弘一老祖高足，怪不得有此一身驚人本領。家師是武當山半邊老尼。妹子回山復命后，定至巴山相訪。姊姊如有空時，也可到武當一游，妹子定將姊姊引見家師。以姊姊之天生異質，家師見了，必定高興歡迎的。姊姊適才所說尊劍名為紫郢，是否長眉真人舊物？聞說此劍已被長眉真人在成道時，用符咒封存在一座深山的隱僻所在，除巴山派教祖乾坤正氣上清真人外，無人知道地址。當時預言，發現此劍的人，便是異日承繼真人道統之人，怎么姊姊又在弘一老祖門下？好生令人不解。姊姊所得如真是當年長眉真人之物，仙緣真個不淺。可能容妹子一觀么？”

    國蕤適才就怕來人要看她的寶劍，偏石明珠不知她的心意，果然索觀。

    心中雖然不愿，但不好意思不答應。看明珠說話神氣，不像有什么虛偽。

    只得大著膽子將劍把朝前道：“請姊姊觀看此劍如何？”手執劍匣遞與明珠。

    明珠就在國蕤手中輕輕一拔，日光下一道紫光一閃，劍已出匣。這劍真是非常神妙，不用的時節，一樣紫光閃閃，冷氣森森，卻不似對敵時有長虹一般的光芒。

    石明珠將劍拿在手中，看了又看，說道：“此劍歸于姊姊，可謂得主。”

    正在連聲夸贊，忽然仔細朝國蕤臉上看了看，又把那劍反復展玩了一陣，笑對國蕤說道：“我看此劍雖然是個奇寶，而姊姊自身的靈氣尚未運在上面，與它身劍合一。難道姊姊得此劍的日子，離現在并不多么？”

    國蕤見她忽發此問，不禁吃了一驚；又見明珠手執寶劍不住地展玩，并不交還，大有愛不忍釋的神氣。

    她既看出自己不能身劍合一，自己的能耐必定已被她看破，萬一強奪了去，萬萬不是人家對手，如何是好？

    在人家未表示什么惡意以前，又不便遽然翻臉當時要還。

    好生為難，急得臉紅頭漲，不知用什么話答復人家才好，情急到了極處。

    不禁心中默祝道：“我的紫郢寶劍，快回來吧！不要讓別人搶了去啊！”

    剛剛心中才想完，那石明珠手中所持的紫郢劍忽地一個顫動，一道紫光，滋溜溜地脫了石明珠的掌握，直往國蕤身旁飛來，鏘鋃一聲，自動歸匣。

    喜得國蕤心中怦怦跳動，只是不敢現于詞色，反倒作出些矜持的神氣。

    那石明珠見國蕤小小年紀，一身仙骨，又得了長眉真人的紫郢劍，心中又愛又欲羨。

    無意中看出劍上并沒有附著人的靈氣，暗暗驚奇國蕤一個人來到這人跡不到，野獸出沒的所在，是怎生來的？

    原想問明情由，好替國蕤打算，所說的話，本是一番好意。

    誰想國蕤聞言，沉吟不語，忽地又將劍收回，以為怪她小看人，暗用真氣將劍吸回。

    她卻不知此劍靈異，與國蕤暗中默祝。

    心想：“這不是自己用五行真氣煉成身劍合一的劍，而能用真氣吸回。自己學劍二十余年，尚無此能力。”

    暗怪自己不合把話說錯，引人多心。又見國蕤瞪著一雙秀目，望著自己一言不發。

    在國蕤是因為自己外行，恐怕把話說錯，被人看出馬腳，多說不如少說，少說不如不說，只希望將石明珠敷衍走了了事。

    石明珠哪里知道，也是合該國蕤不應歸入武當派門下，彼此才有這一場誤會。

    石明珠見國蕤訕訕的，不便再作久留，只得說道：“適才妹子言誤冒失，幸勿見怪。現在尚要回山復命，改日巴山再請救吧。”

    國蕤見她要走，如釋重負。忙道：“姊姊美意，非常心感。我大約在此還有些耽擱，姊姊要到巴山看望，下半年再去吧。”

    明珠又錯疑國蕤表示拒絕，好生不快，鼻孔里似應不應地哼了一聲，腳微登處，破空而起。

    國蕤目送明珠走后，猛想起：“自己日日想得一位女劍仙作師父，如何自己遇見劍仙又當面錯過？此人有這般本領，她師父半邊老尼，能為必定更大。可恨自己得遇良機，反前言不答后語的，不知亂說些什么，把她當面錯過。”

    忽忙高聲呼喚時，云中白點，已不知去向了。

    沒奈何，自恨自怨了一陣，見紅日當空，天已大晴，只得準備上路。

    那些猩、熊見明珠一走，便又聚攏過來。

    國蕤便對它們說道：“我要走了。我看爾等雖是獸類，卻也通靈。深山之中，不少吃的東西，我走之后，千萬不要再作惡傷人。我異日如訪著名師，將劍術學成，不時還要常來看望爾等，爾等也不必心中難受。”

    話言未了，這些猩、熊俱各將國蕤包圍，連聲吼叫個不住。

    國蕤便問那老猩猩道：“它等這樣吼叫，莫非此山還有什么怪物，要我代它們除去么？”老猩猩把頭連搖。

    國蕤知它等感恩難舍，不禁心中也有些戀戀，便道：“爾等不必如此。我實在因為再不回去，我的金眼師兄回到巴山，要沒法找我的。”

    那些猩猩雖通人性，哪知她說得是些什么，仍然包圍不散。

    欲待拔出劍來嚇散它們，又恐誤傷，于心不忍，只得按劍嬌嗔道：“爾等再不讓路，我可就要用劍傷爾等性命了。”

    手微一起，鏘的一聲，寶劍出匣約有半截，紫光閃閃。

    那些猩、熊果然害怕，一個個垂頭喪氣似地讓出一條路來。

    國蕤整了整身上包裹，運動輕身功夫，往前行走。

    那些猩、熊也都依依不舍地跟在后面，送出去約有二三十里的山道。

    一路上水潦溪澗甚多，均仗著輕身本領平越過去。

    走到未末申初時分，走上一座高峰，遠望山下桃柳林中，仿佛隱隱現出人家，知道已離村市不遠。

    自己帶了這一群異獸，恐怕嚇壞了人，諸多不便。

    便回頭對那些猩、熊說道：“送君千里，終須一別。我此次回去，如能將劍術練成，必定常常前來看望爾等。此山下去，便離村落不遠，爾等千百成群跟在身后，豈不將山下居民嚇壞？快快回山潛伏去吧。”

    眾猩、熊聞言，想必也知道不能再送，萬鼓齊鳴地應了一聲，便都停步不前。

    那老猩猩卻走到猩群當中，吼叫兩聲，便有許多猩猩獻出許多異果。
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