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    國蕤正在那里指揮群獸，其樂洋洋之際，忽然看見洞外一輪落山紅日，大有畝許，紅光射進洞來，照得滿洞通紅。

    才知天已不早，不能上路，不禁著起慌來。再看洞外，依舊光明如晝，映著夕陽斜暉，幻出無邊異彩。

    便想今晚暫且宿在此洞，明早再走。不過自己一個孤身幼女，處在這人跡不到的荒山，和這些猛逾虎豹的馬熊，高大過人的猩猩同處，到底不能不有些顧慮。

    低頭沉思了一陣，便對那些馬熊、猩猩說道：“今日天黑，我已不能上路，意欲在你等洞中借宿一宵。爾等如果愿留我在此地，便皆急速全體退出洞去，以免我匣中的寶劍出來，誤傷了爾等性命。”

    說罷，這千百馬熊和那些猩猩，萬鼓齊嗚地吼叫了幾聲，果然全體退出洞去，只留一個大猩猩在洞口侍立。

    國蕤見這些野獸能通人言，進退有序，非常欣喜。

    因時光還早，打算待一會再安睡。便跳下大石，信步走出洞外。

    見滿山滿野，盡是馬熊棲息著。惟有那百十多個猩猩，卻聚集在一個崖角下面，交頭接耳，啼聲凄厲。國蕤雖然不通獸語，看去好似在商量什么似的。

    內中有一個老猩猩，便是適才指揮群猩的首領，正站在那里口鳴爪指，忽然回轉身，見國蕤走來，便長叫一聲。

    眾猩猩一齊回身，跪伏在地，朝著國蕤不住地叩頭。

    那老猩猩便走近國蕤身旁跪將下來，拉了拉國蕤襟袖。

    國蕤便隨它走近那猩群中一看，原來地下竟躺著五個已死的猩猩尸首。

    那老猩猩用前掌朝那死猩猩頭上指了指。

    國蕤俯身看時，這五個猩猩竟是一般死法：頭上一個大洞，猩腦已空，看去好似被什么東西抓傷。

    內中一個，手中還緊捏著一個朱果。猛記起：“適才貪吃那紅色異果，曾由十來個猩猩再去采尋，后來只回來了一半，采回的紅色果子也不多。自己因為天近黃昏，原打算明早叫猩猩帶路再去尋找，不曾放在心上。看這幾個猩猩，想是為采紅色果子而死。只為自己一時口腹之欲，損傷了幾條生命，好生難過。而且這幾具猩猩死法一樣，決不是因采果子失足墜崖，定是此山還有什么怪物異獸。嘗聞猩猩善于人言，偏偏此地猩猩能通意不能言，無法究問。我莫如也一半比，一半說，向這些猩猩盤問。倘若真有專吃猩腦的野獸，我便用身旁寶劍替它們除去，豈不是好？”

    想到此問，便朝那老猩猩問道：“看你那五個同伴死法，好似因為采那紅色果子，被什么怪物所傷。你何不領我前往，替你除害如何？”

    話言未了，這些猩猩同時齊聲長鳴點首。

    國蕤見皓月正明，清光如晝，自己這口寶劍又是能收能發的神物，立時雄心頓起，便叫那老猩猩領路前去。

    那老猩猩搖頭，用前掌朝著月亮指了指。

    國蕤估量是夜間不便前往，便又問道：“你的意思，是說夜晚怪物不易尋覓？那末我明日再去如何？”

    那猩猩點了點頭，又歡呼跳躍了一陣。便有十幾個猩猩，將已死的五個猩猩尸體抬往山后而去。

    國蕤在月光底下閑眺了一會，回進洞中一看，仍是合洞光明，如同白晝，非常驚異，疑有異寶藏伏。

    滿洞尋找了一個多時辰，并未發現，只得作罷安歇，夜間睡眠甚穩。

    洞中氣候暖如初夏，較比連日辛苦饑寒，判若天壤。直睡到紅日東升，也無一些其他異狀。等到醒來，在石頭上坐起。

    洞旁侍立的猩猩，看見國蕤起身，長嘯一聲，立時鼓聲震地，那洞外的猩猩、馬熊，竟像潮涌一般躥將進來。

    國蕤幾乎嚇了一跳。這些馬熊仍然排班匍伏，那百十個猩猩各捧花果獻上。

    國蕤一一食用，仔細一看，并無昨日那種紅色異果，才想起答應那些猩猩今日去替它們除怪。

    吃了一頓果子，先跑到洞外，尋那僻靜所在，方便了一陣。

    重又進洞，站在石上說道：“我今日便要起身。爾等昨日去采那紅色果子，曾有五個同類被害。可速領我前去除卻，以免我走后又來為害生靈。”

    話言未了，猩猩、馬熊又各鳴成一片。

    國蕤將包裹整理好了，又將剩的朱果同許多好吃果品包好，縱身下地。

    眾馬熊立刻讓出一條大道。那老猩猩立起身來，朝國蕤長鳴了兩聲，便在前頭領路。

    雙方相隔約有丈許遠近，那老猩猩一路走，一面不時回頭看望。

    當下猩猩在前，馬熊在后，俱都低頭慢走，不發一些鳴聲，這寂寞的深山中，只聽足聲貼地，塵土飛揚。

    國蕤隨著那老猩猩越過了一個山頭，那些馬熊俱都停步不前，只由老猩猩領著國蕤轉到一個峭壁后面。

    忽然迎面一座孤峰突起有百十丈高下，山頭上面滿生著許多不知名的奇花異果。

    峰下面一個很長很深的澗，流水淙淙，泉聲聒耳。

    國蕤正覺這里景物清麗，那在前行走的老猩猩忽然停止不前，登時現出十分畏懼的樣子。國蕤剛要間話，那老猩猩忽然用前爪朝澗旁一個孔洞中指了指。

    國蕤定睛看那孔穴，有六七尺方圓，黑黝黝的，看去好似很深。

    孔穴旁邊有一塊奇形古怪的大石，石上面有一株高才尋丈、紅得像珊瑚的小樹，朱干翠葉，非常修潔，樹上面結著百數十個昨晚所食那種紅色的果子。

    國蕤正奇怪那樹生平從未見過，如何會長在石頭上面？耳旁忽聽呼聲振耳。

    回看領路的老猩猩，已向來路退回有百十丈遠近。

    心想：“此地莫非就是怪物潛藏之所？”

    待了一會，不見動靜，便想縱身到那石頭上面去摘取朱果。剛一邁步，耳旁呼聲忽止，匣中寶劍鏘鋃一聲，連連飛躍。

    知有異兆，不禁吃了一驚。

    凝神往那孔穴中看時，只見有兩點綠光閃動。

    一轉瞬間，呼的一聲，縱出一個似猴非猴的怪物，身上生著一身黃茸細毛，身長五六尺，兩只膀臂卻比那怪物身子還長。

    兩手如同鳥爪一般，又細又長，披著一頭金發。

    兩只綠光閃閃的圓眼，大如銅鈴。

    翻著朝上一看，比箭還疾地躥了下來，狼嗥般大吼一聲，伸出兩只鳥爪，縱起有三五丈高下，朝國蕤頭上抓將下來，身法靈活無比，疾如閃電。

    國蕤見那怪物來勢太快，不及抵御，忙將身子斜著往旁橫縱出兩丈遠。

    那怪物抓了一個空，正抓在國蕤站的那塊石頭上面，爪到處碎石紛飛。

    狂吼一聲，又向國蕤撲來。

    這時國蕤已拔劍在手，才一出匣，便有一道紫光耀日爭輝。

    那怪物好似知道此劍厲害，偏巧國蕤無心中正攔住它去路，歸穴不得，只得撥回頭，飛一般往國蕤來路逃走。

    國蕤急忙在后追趕，正要將手中劍放出去時，一眨眼工夫，只聽許多猩啼熊叫之聲，那怪物竟已御風飛行，蹤影不見。

    又一會工夫，那老猩猩率領許多同類，一路嗥叫而來，見了國蕤，倒身下拜。

    又見那猩群當中，竟又抬有許多斷臂折股、破腦碎腹的猩猩。

    想是怪物逃走時，路遇這藏躲猩群，被它性起，撈著幾個，故爾有好些猩猩受傷。

    國蕤見怪物逃走，懊悔適才未曾預先下手，偌大莽蒼山，哪里去尋那怪物蹤跡，欲待袖手而去，又可憐這些猩猩性命。

    那老猩猩想是也怕國蕤走去，跪在地下，拉著國蕤襟袖不放。

    那受傷未死的猩猩，更是哀啼不止。

    不禁勾起國蕤俠心義膽，便對那老猩猩道：“我雖然歸心似箭，可惜適才被那怪物趁空逃走。我意欲留此十日，尋那怪物蹤跡，替爾等除此大害。十日之后，如尚不能尋得，那也就是爾等命中該受那怪物摧殘，我也不能久留了。”

    說罷，那老猩猩好似深通人言，十分歡喜。

    又領國蕤回到峰旁，先縱往高處一望，跳下地來，朝那些同類叫了幾聲。

    便有十來個猩猩分頭擇那高處爬了上去，四外了望。

    那老猩猩好似仍不放心，又縱身上去看了看，才下來縱到洞旁石上，將上面朱果全采了下來，分幾次送上，交與國蕤。

    樹上所摘，竟比昨日還要香美。


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