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    這暮夜寺殿房，共有三百多間。另外有四個密室，專供智通行樂之用。

    最后一間密室，連接三處地道。一處通到方丈室內，由方丈室，又可由山洞走到后殿階前。

    這里便是昔日周錦穗被陷之所。還有兩處，直通廟墻以外，那里另有數十間華麗房子，便是這一干婦女的住處。

    他們住的所在有四面高墻，除了由這一條地道出進，去陪侍和尚枕席外，其余簡直無門可出。

    這其中有大多數女子都是被兇僧搶來，逼迫成奸。

    雖然吃穿不愁，哪有不想家鄉父母的？日子一多，自然也有想由她們住所翻墻逃走的。

    誰知智通這廝非常歹毒，他在這高墻左近，設了不少秘密機關：又養了百十惡犬，散布墻外。

    一面故意顯出許多逃走的機會，讓這些可憐婦女去上當，以儆將來。

    那逃走的人，不是中了秘密機關，身遭慘死，便是被惡狗分尸。

    這一干婦女嚇得一個個亡魂喪膽，除了含淚忍痛供兇僧糟踐外，誰也不敢作逃走之想。

    這四個密室之中，各有一個總鈴，總鈴一響，全體婦女都要來到，以供兇僧選擇。

    適才陪莽頭陀淫樂的那個女子名叫鳳仙，本是一個贓官女兒，他老子卸任時，船至川東，被智通知道，叫人搶來。

    因她姿色出眾，頗受兇僧們寵愛，夜無虛夕。

    今晚正玩得起勁，忽見一個小和尚飛身進來，將莽頭陀、柳眉二人殺死，當下被嚇得暈死過去。

    醒來看見兩具尸首，心驚膽裂。

    無意中擰動總鈴，眾婦女一聞鈴聲，趕到密室，問起原因，估量寺中出了差錯。

    知道外面出口，秘密機關層層密布，并且鐵壁石墻，無法出去。一個個面無人色，珠淚盈盈。

    正在惶恐無計，忽聽一聲長笑，飛進一個小和尚來，眾婦女疑心是寺內小和尚，尚不在意。

    那鳳仙認清來人便是適才殺人的人，不由心驚膽落，急忙朝著笑和尚跪下，不住央告：“小佛爺、小羅漢饒命！”

    一面對眾婦女說道：“殺柳眉的便是這位小羅漢爺。快求他饒命，不要殺我們這班苦命人吧！”

    笑和尚此來，原是放火，見眾婦女苦苦央求，不忍下手。

    便道：“前面石門已開，爾等急速逃走，免得葬身火窟。”

    說罷，將密室中燈火拿到手中，朝著那容易燃燒之處放火。

    眾婦女見此情形，頓時紛紛奔竄，哭喊連天。

    笑和尚將四個密室中的火全引著后，才縱身出來。

    眾婦人在百忙中走投無路，有幾個聽清了笑和尚之言的，便往前面跑去，果然看見石壁開放，露出門戶，便不計利害，逃了出來。

    有些膽小的，仍由地道逃回本人住所。這些密室，都蓋在地底下，本不易燃燒。

    只因暮夜寺中濕氣大重，智通又力求華麗，除了入門有機關的地方是石塊鐵壁外，其余門窗、間壁以及地板，多半用木頭做成；再加上家具床帳，都是容易引火之物。

    點著不多一會，火焰便透出地面。

    這十幾個婦女逃出以后，便大喊起火救命。

    正在巡更僧人趕到，一面禁止眾婦女亂動，聽候發落；一面往前殿送信。

    彼時智通等正在各偏配殿救火，聞報密室火起，更為驚恐。

    因是他半生菁華所藏聚之所，又加上有許多“活寶”在內，便顧不得再救火，直往密室走來。

    恰好龍飛也同時趕到。還是他子母陰魂劍厲害，一面用劍光蔽住火勢，一面由眾兇僧用水潑救，等到把火勢撲滅，這密室已成一片瓦礫窖，無路可入。

    當下查問眾婦女起火原因，供出是一個小和尚進來，先殺了莽頭陀和柳眉，然后二次進來放的火。

    智通知道不假，只得喝令眾兇僧將這些婦女押往別的殿中看守，明日打掃密室之后，再行發落。

    這時前面的火經眾人撲救，也次第熄滅。

    那寺外居民，多半是寺中黨羽，見寺中起火，也紛紛趕到救火。

    火熄后，智通令人打發他們回去。

    這一場火，把暮夜寺殿房燒去三分之一，損失頗為嚴重。

    等到智通、龍飛等回到大殿時，見黯云禪師與石玉珠不在殿中。

    問起原因，知道又是被一個小和尚救去，分明中了人家調虎離山之計，只是黯云禪師當石玉珠走時，竟然不及覺察。

    追人去了多時，又不見回來，好生詫異。

    龍飛見石玉珠逃走，心中好生不快，遷怒于法元，由此結下嫌怨。

    經這一番紛擾之后，天已大亮。

    忽然院中降下三人：一個正是黯云禪師；一個是紅羽蝙蝠成幾；還有一個生得龐眉皓首，鶴發童顏，面如滿月，目似秋水，白中透出紅潤，滿身道家打扮的老人，眾人當中十有九都不認識他。

    黯云禪師請那老道人進殿坐定后，同眾人引見，才知那人便是巫山神女峰玄陰洞的陰陽叟。

    俗家雙姓司徒，單名一個雷字。他自幼生就半陰半陽的身體，上半月成男，下半月成女。

    因為荒淫不法，被官府查拿，才逃到巫山峽內，遇著異人傳授三卷天書。

    學到第二卷時，不知怎的，一個不小心，第一卷天書就被人偷去。

    他師父說他緣分只此。他嘆了一口氣，從此，出去不再回來。

    他在巫山十二峰中，單擇了這神女峰玄陰洞做修煉之所，把洞中收拾得百般富麗。

    每三年下山一次，專一選購各州府縣年在十五六歲的童男童女，用法術運回山去，上半月取女貞，下半月取男貞，供他采補。

    百十年間，也不知被他糟踐了多少好兒女。

    所買來的這些童男童女，至多只用三年。而三年之中，每月只用一次。

    到了三年期滿，各贈金銀財寶，根據男女雙方的情感和心愿，替他們配成夫妻。

    結婚后三日，仍用法術送還各人家鄉。

    只是不許向人家泄漏真情，只說是碰見善人，收為義子義女，代主婚姻。

    善人死后，被族中人逐出，回來認祖歸宗。

    那些賣兒女的都是窮人，一旦兒女結婚回來，又帶了不少金銀，誰再去尋根問底。也有那口不緊的，立時便有殺身之禍。

    他以為這樣采補，既不損人壽數，又成全了許多如意婚姻，于理無虧。

    誰知罪犯天條，終難幸免呢！


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