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    話說法元離了暮夜寺，去約請三山五岳的劍俠能手，準備明春與巴山派決一勝負。

    出廟后一路盤算，決定先到九華山十王峰化城寺，去約請無能羅漢井平同青頰金剛甘遂。劍光如白駒，不消兩日，已到了九華前山。便收了劍光，降下地來，往十王峰走去。

    這九華山相離茅山甚近。十王峰乃九華最高處，上有地藏菩薩肉身塔，山勢雄峻，為全山風景最佳之地。

    時屆隆冬，法元心中有事，也無心鑒賞。正走之間，忽聽樹林內好似有婦女兒童說笑之聲，心中甚覺詫異。

    暗想：“這樣冷的天氣，山風凜冽，怎么會有婦人小孩在此游玩？”

    便往樹林中留神觀看。只見銜山夕陽，火一般照得一片疏林清朗朗的，一些人影全無。

    正在詫異之間，忽聽有一個小孩的聲音說道：“姊姊，孫師兄從那旁來了。你看還有一個賊和尚，鬼頭鬼腦，在那里東張西望。你去把孫師兄喊過來吧，省得被那賊和尚看見又惹麻煩。”

    法元聽了這幾句話，忙往林前看時，仍是只聽人言，不見人影。情知這說話的人不是妖魔鬼怪，便是能手，成心用言語來挑逗自己。

    正待發言相問，忽見對面山頭一個十七八歲的少年，穿著一身白衣服，穿峰越嶺，飛一般往前面樹林走來。

    又聽林中小孩說道：“姊姊，你快去接孫師兄，那個賊和尚是不安好心的啊。”

    又是一個聲音答道：“你這孩子，為什么這樣張皇？那個和尚有多大膽子，敢來九華山動一草一木？他若是個知趣的，趁早走開，免得惹晦氣，怕他何來？”

    法元聽他們說話，越聽越像罵自己，不由心頭火起。叵耐不知道人家藏身之地，無從下手，只得忍耐心頭火氣，以觀動靜。

    這時那白衣少年也飛身進入林內。法元見那少年立定，知道一定已與那說話的人到了一塊，便想趁他一個冷不防，暗下毒手。

    故意裝作往山上走去，忽地回身，把后腦一拍，便有數十道紅線，比電還急，直往林中飛去。暗想敵人只要被他的劍光籠罩，休想逃得性命。主意好不狠毒。

    他一面在指揮劍光，一面留神用目向林中觀看，卻見那白衣少年，好似若無其事一般，在這一剎那的當兒，忽然隱身不見。

    法元心想：“這少年倒也機警，不過這林子周圍數十丈方圓，已被我的劍光籠罩，饒你會輕身法，也難逃性命。”

    正在這般暗想，忽見劍光停止不進，好似有什么東西隔住一樣。

    法元大怒，手指劍光，道一聲：“疾！”那劍光更加添了一番力量，襯著落山的夕陽，把林子照得通明，不住地上下飛舞。

    后來索性把這林子團團圍住，劍光過去，枯枝敗梗，墜落如雨。有時把那合抱的大樹，也平空截斷下來。

    只是中間這方丈的地方，劍光只要一挨近，便碰了回來，兀是奈何它不得。

    林中的人，依舊有說有笑，非常熱鬧。法元雖覺把敵人困住，也是無計可施。

    相持了一會，忽聽林中有一個女子聲音說道：“師弟，都是你惹出來的，現在母親又不在家，我看你怎么辦？”

    又聽一個男的聲音說道：“師姊，看在我的面上，你出去對敵吧。這兇僧不問青紅皂白，就下毒手，太是可惡！若不是師姊拉我一把，幾乎中了他的暗算。難道說你就聽憑人家欺負咱們嗎？”

    那女子尚未還言，又聽那小孩說道：“師兄不要求她，我姐姐向來越扶越醉。好在要不出去，大家都不出去，樂得看這賊和尚的玩藝。我要不怕母親打我，我就出去同他拼一下。”

    那女子只冷笑兩聲，也不還言。這幾個人說話，清晰可聽。

    法元聽見人家說話的神氣，好似不把他放在心上，大有藐視之意，知道這幾個年輕人不大好惹。

    最奇怪的是這近幾十年，并不曾聽九華山派出了什么出色的人物；這幾個人年紀又那樣輕，便有這樣驚人的本領，小孩如此，大人可知。

    自從紫虛井宿祖師死后，五臺、華山兩派雖然失了重心，但是自己也是派中有數的人物。

    自信除了巴山派領袖劍仙乾坤正氣上清真人齊漱溟同東海三仙、嵩山二老外，別人皆不是自己敵手。

    如今敵人當面嘲笑，不但無法近身，連人家影子都看不見，費了半天氣力，人家反而當玩笑看。

    情知真正現身出來，未必占得了便宜；想要就此走去，未免虎頭蛇尾，打了半天，連敵人什么形象都不知道，豈非笑話？

    不禁又羞又氣，只得改用激將之計，朝著林中大聲說道：“對面幾個乳臭小娃娃，有本事的，只管走了出來，你家羅漢爺有好生之德，決不傷你的性命；如果再耍障眼法兒，我就要用雷火來燒你們了。”

    話言未了，又聽林中小孩說道：“姐姐，你看這賊和尚急了，在叫陣呢。你還不出去，把他打發走？我肚子餓了，要回家吃飯呢。”

    那女子道：“你闖的禍，我管不著。”
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