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    飛檐樓靠街的窗位，兩個老男人對坐飲酒。

    “常帆，換你去江南吧。這邊有之行看著，你輕松了這么久，輪也輪到我偷閑了。”

    “你也知道，這些年我就是跑跑腿，若是去接手江南那攤子，我可應付不來。”常帆咂了一口酒，直接上手拈了顆花生米扔進嘴里。

    “哎呀，在我面前，作何謙虛，再說江南那邊早已步入正軌，我手下又皆是循規蹈矩之人，無需多費心思，你就當在長安一樣。”

    “南北有異，江南舊部雖遵從你，卻未必心甘情愿聽我調遣，我還是選擇安心留在長安跑堂。”

    常帆又斟了滿杯，一飲而盡，繼而將空酒杯放在桌上，雖未擲出聲，黑陶杯底卻還是裂開了一道痕。

    “這些年你盡心盡力，又是與我同年入會的元老，大家怎會不尊重你？莫不是你為現在的安逸找借口？男人還是有點追求好，難不成你當年的宏圖大志都被這跑腿的活計消磨殆盡了？”

    崔尚錦言語犀利，裝模作樣地端起酒杯送到嘴邊卻并不喝，翹起食指抹了抹唇上方的八字胡，暗地里賊溜溜地盯著對面的人，將常帆臉上微妙的情緒變化盡收眼底。

    常帆回想起幼年時常家也是長安大戶，父母一家人去在鄉下置辦的小院歇暑時，被山賊殘忍殺害，兄弟倆被管家張老頭護著跳進枯井里躲過一劫。

    天亮后張老頭帶他們逃回長安，立即報了官，可官府不愿為老弱之言冒險搗匪窩。

    兩人記下當日之仇，誓要勤練武藝，既為雪恨更為替天行道。

    只是常帆天資愚鈍，不是練武之才。

    后來因緣際會，結交了很多江湖上的義士，那晚僅十人赤膽剿匪，卻大獲全勝，大家互稱英豪。

    今昔對比，想到年輕時的萬丈豪情，常帆不禁自嘲，不自主地嘆了口氣。

    崔尚錦視機而行，繼續煽風：“你我結義多年，我與之行均已享到妻賢子孝之福，你卻還是孤身一人，做大哥的自然憂心忡忡，食之無味啊。你想想，等過幾年風苔他們都及冠了，你豈不成了笑話，你作為大伯，還哪里有威嚴可談。”

    “你講的這些與我是否去江南有何干系？”他以微醺的醉態戲謔地反問，這一輩人都擅長偽裝，為了所謂的面子。

    本想再斟一杯，可酒杯已經被捏得裂開，常帆不敢再輕舉妄動，只能乖乖拿在手里。

    “江南美女如云啊，近水樓臺先得月，你去江南，就當幫我的忙，順便挑個順眼的成家立室。”
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