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    厚厚的雪殼被甲光踏碎，凍土在蒸汽的籠罩下微微泥濘，蹄鐵猛地拔出四濺的泥點(diǎn)。

    關(guān)寧鐵騎如同一抹灼熱紅熔的鋼鐵洪流，漫過山崗、原野和陵丘，趁著夜色直插白鹿丘。

    隊(duì)伍全速奔襲，沒有進(jìn)食的空閑，騎兵們便直接在馬背上進(jìn)食，將肉干和油茶面塞進(jìn)馬鞍下，用戰(zhàn)馬的體溫和丹瑞蒸汽來烘熱，往嘴里一塞，灌上一大口水送下去。

    “再翻一個(gè)山崗，就望得著烽燧堡了。”

    百戶策馬奔行在最前頭，腮幫子用力咀嚼著。

    他臉上油光光的，是為了防冷涂的旱獺油，即便如此，那張紅彤彤的臉龐還是被刀子般的北海寒風(fēng)給吹得皴裂破口，看上去有些嚇人。

    這時(shí)，

    副百戶驅(qū)動(dòng)坐騎湊了上前，“大人，你真信那個(gè)姓陳的小旗？”

    百戶瞥了他一眼，沒開口。

    “我覺得吧，不靠譜。”

    副百戶眼神微閃，

    “那小子確實(shí)身懷妙法，瞧著跟評(píng)書一般，這我是服氣的，但就這幾手化外方術(shù)，未必對付得了荷蘭人的真槍實(shí)彈。而且那小子實(shí)在太年輕，最多也就二十來歲，嘴上無毛辦事不牢，上下嘴唇一碰，什么大話都敢往外掰扯，就怕他斤兩不夠，貪功浪言。再者說……”

    頓了頓，

    “再者說，他一個(gè)阿什河衛(wèi)來的小小旗官，三流兵馬，窮鄉(xiāng)僻壤，官卑人輕，不知根不知底的，終究是不像咱關(guān)寧軍的自家人那般可靠。”

    “你這話不中聽。”

    百戶吞下滿口牛肉干，“怎么著，在你眼里，只有咱關(guān)寧鐵騎才是大明的兵，阿什河衛(wèi)來的兵就不是了？都是背井離鄉(xiāng)吃百家糧的，你比人家個(gè)頭高、腦袋大唄？”

    “屬下并無此意……”副百戶變了臉色。

    “俺是個(gè)粗人，也聽不懂你到底咋個(gè)意思。俺只知道，人家肯把性命托付到咱們手上，于情于理，咱都該走這一遭。”

    百戶下半張臉埋在面巾里，不讓迎面的風(fēng)往嘴巴里灌，

    “事不成，當(dāng)然也不必強(qiáng)行逆勢去救他，就當(dāng)遛了圈馬，受累換個(gè)烽燧堡便是；”

    “但事情若是成了，首功自然歸人家的，無論算不算‘自家人’，都得分個(gè)清清楚楚。”

    隊(duì)伍奔至山崗下。

    “至于陳小子到底靠不靠譜，一看便知…………有火光，止！”

    百戶抬手高喝一聲，上百具重甲蒸汽鐵騎旋即剎住腳步，即使剛剛經(jīng)歷了整整半天的越野長奔，隊(duì)形依舊肅然整齊。

    這里還看不著烽燧堡，但前方微微泛出鮮艷橘紅的夜空已經(jīng)證明了一些事情。

    “有搞頭……”

    百戶收回目光，策馬回頭，

    “弟兄們，整理裝備，填彈上膛，給俺老李卯足了勁兒，候著攻城令。”

    “是！”
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