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    星月黯淡，漸漸隱去云后，火光在巡邏士兵手中劃過城頭。

    慶陽州做為京畿之地第二道屏障，有著悠久的年月了，夯土、磚石混砌的城墻時而蜿蜒，時而筆直，不少地方剝落出凹洞。

    慶陽州繡衣司的駐地并未在城里，而是在附近的一座山腰，上了一截平緩的山坡，便看到了一處莊子落在顧言視線里。

    一側還有斷崖，隱隱聽到‘嘩嘩’的水聲，黯淡的星月里，還有水汽升騰。

    隊伍腳下平整的道路筆直延伸過去，另一側還有些許田野、菜地，應該供莊子日常飯食消耗，周圍有著欄柵圍起來，防備山中的野鹿、野豬。

    “顧言、斐胄、趙武，還有諸位，這里便是慶陽州繡衣司的底盤了，也是咱家的地方，今夜你們大可在這里歇息。”

    “慶陽州九縣二十一鎮，皆有守夜，這里更有提燈一百二十五人，挎刀七人……”

    進了莊子，宦官指著遠處一棟棟木屋矮舍，似乎在向顧言等人說起自己的手段，是如何將慶陽州經營興盛，“這邊制器坊，對付修行中人、妖魔鬼祟之物皆出自這里面。”

    顧言順著他指去的兩側，尚有燈火亮著，不過周圍除了值守、巡夜的提燈外，并沒見到多少人，大抵夜深都回房舍歇息了。

    “司提真是厲害，讓人佩服。”趙武適時拍了一句馬屁。

    “咱家可不敢居功，乃是司督看人準。”

    宦官翹著蘭花指，走上正堂的石階，廳里早已備了兩桌飯菜，清蒸的雞、紅通通的大螃蟹、荷葉包的鵝，讓風餐露宿的眾人好一頓大快朵頤，就連顧言也沒客氣，與宦官碰了幾杯后，便專心對付桌上的肉食。

    宴席接近尾聲后，便有人過來引斐胄等人去往房舍歇息，顧言與父親、兄長跨過門檻，還沒走完檐下，就被趙其貴遣來的一個仆人叫住。

    “爹、大哥你們先過去，我與司提說說話。”

    顧言讓父兄先行，這才跟著那仆人再次返回大廳里，狼藉的宴桌還未撤去，趙其貴架著一條腿，端坐首位，正品著一杯熱茶，見到顧言進來，連忙放下茶杯，笑呵呵的伸手做了一個請。

    “顧郎君快入座。”

    顧言拱手道謝，隨即在一側坐下來，有仆人過來捧上茶水離開后，便問道：“司提遣人喚在下過來不知有何事？”

    “呵呵。”

    宦官坐在那兒，一雙沒什么肉的手搓了搓，笑的將臉上粉末都擠的掉在衣領，他語氣頓了頓，“咱家知曉曹司提的事了，也知他首級在諸位身上，我呢……有一個不情之情，可否……將他首級讓給咱家？”

    這話顧言有些愣住，不由笑道：“司提，這又非敵人腦袋，拿來有何用處？”

    “自然是有大用的……既然話都說這里，咱家也就說開了吧。”

    趙其貴笑容收斂，微微偏臉看了下左右，四周的提燈還有侍候的仆人無聲的退出廳堂，將門扇窗欞都闔上。

    他話語隨后方才繼續。

    “曹環的頭顱給咱家，去京城后再幫我說說話，就說曹環辦事不利，還是趙其貴帶人及時趕到，才力挽狂瀾。郎君是讀書人，這下可懂了？”

    看到顧言坐在那默不作聲，宦官笑了笑：“放心，等咱家拿了萬春州，少不了郎君的好處，今日我可是看得清楚，斐胄那些人啊，都是向著郎君的，只要你點下頭，這事情就簡單多了。”

    這功勞，顧言其實也是用來收買人心的，想不到還有人打這主意。

    “司提，如果我說不呢？”

    “呵呵，咱家可不喜打打殺殺，但憑郎君那點龍虎氣，可是不夠看的。”宦官撥弄食指上的玉扳指，“聽我那麾下說，郎君還豢養了一些妖物，藏得很深啊，不過這里可是繡衣司，有很多法子讓郎君走不出面前這道門。”

    顧言微微蹙眉，下意識的垂下目光，茶水蕩漾，熱氣帶著茶香彌漫口鼻。

    看著漂浮茶葉的茶水……

    水……
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